... во времена страшнейшей из войн обе стороны поняли, что только оружием, только техническим прогрессом не взять победы. Были поставлены эксперименты, долженствующие пробудить в людях магию. Итан Шелби, молодой и наивный, пошёл добровольцем под этот эксперимент. В настоящий момент в живых из всех подопытных кроликов остаётся только он один. И то лишь потому, что официально считается мёртвым.
Проект - постфактум -назвали "Созерцатель", ибо его участники видели нечто, доступное только им. Тень на границе зрения. Увидевшие её близко - сходили с ума. Да, у Итана она тоже есть. И магию в нём таки пробудили. Вот только каждое её использование приближает то время, когда Тень в упор посмотрит ему в глаза...
Итан Шелби сумел почти невозможное. Он обрёл шаткий баланс и сделал своим занятием поиск пропавших людей. Всякие там романтично ушедшие из дома юнцы, соблазнённые девы и даже похищенные младенцы. Но однажды...
Однажды он отправится в Риерту, построенную на воде и человеческих костях. Мрачный, пропитанный влагой туманный город, где стоит единственный в обитаемом мире завод, добывающий моторию - всемогущий и опасный вид энергии, что движет транспорт, освещает улицы, позволяет путешествовать на огромные расстояния с неслыханной скоростью, греет и защищает... убивает, отравляет и превращает попавших под выброс людей в контаги - жутких мутантов. Он - специалист по поиску людей - будет искать вещь, что украли у его ныне уже мёртвого нанимателя, а найдёт, разумеется, тайны разной градации жути и, может быть, любовь.
Потрясающий, незабываемый стимпанк, сочетающий науку и магию, которая есть побочный продукт науки. Завораживающий, прорисованный, как все пеховские миры. И - да - вторая часть "Тень ингениума" уже вышла.
P.S. - ... эта история кубик в кубе, шкатулка с секретом. Она началась гораздо раньше приключений Итона нашего Шелби - в подземелье, где птицеклювые плакальщики, единственные легальные маги, маги на службе новой власти, преследовали и добивали последних преверженцев власти старой, но не смогли отнять у них то, что они так отчаянно спасали, то, что составляло главную ценность и квинтэссенцию свергнутой династии.
- Мы уже победили. Разве не видишь? - сказал Джим.
- Ты старый дурак.
- Я предпочитаю слово «патриот». (с)
