Картина написана художником в . Полотно символизирует круговорот жизни, являющийся одним из центральных мотивов творчества Климта. Противопоставление молодости и старости художник выразил стилистическими контрастами и различиями в восприятии действительности. С одной стороны молодая женщина со спящим ребенком на руках - мирская Мадонна, сама погружённая в состояние, похожее на сон, пассивная, стилизованная, вплетённая в фон полотна. С другой стороны изображенная в профиль старуха, в отчаянии прикрывающая лицо. Тем самым контраст между стилизованным изображением молодой женщины и натуралистическим образом старухи приобретает символический смысл: первая фаза жизни несёт с собой бесконечные возможности и , последняя - неизменное постоянство и конфликт с реальностью.
Как и в «Поцелуе», фигуры, изображённые на полотне, объединяет фаллический символ.
Информация взята с https://ru.wikipedia.org