Весь менструальный цикл, включая собственно менструацию, зависит от гормональной системы женщины, которая управляется гипоталамусом. Он расположен в головном мозге и оттуда "дает команды", которые через специальную железу гипофиз приводят в действие яичники. Те, в свою очередь, вырабатывают гормоны эстроген и прогестерон, регулирующие деятельность матки и развитие яйцеклетки. Теперь рассмотрим, какие процессы происходят в матке.За несколько дней до окончания менструального цикла слизистая оболочка матки (эндометрий) становится очень эластичной, готовясь принять оплодотворенную яйцеклетку. В том случае, если оплодотворения не произошло, в крови женщины резко падает уровень гормонов, а это, в свою очередь, влечет за собой ряд таких явлений, как сужение сосудов эндометрия и уменьшение его кровоснабжения. В результате постепенно происходит расслаивание слизистой оболочки и ее отторжение от матки. Она выходит наружу вместе с кровью, которая скопилась из-за разрывов мелких сосудов.Данный процесс не происходит одновременно по всей поверхность эндометрия. Какие-то его части распадаются раньше, другие - несколько позже. Именно поэтому продолжительность менструации составляет несколько дней, в среднем от трех до пяти. Также стоит отметить, что на продолжительность менструального кровотечения влияет использование некоторых противозачаточных средств. Так, оральные контрацептивы способны укорачивать длительность менструации, активизируя процессы, происходящие в матке. Спираль, напротив, замедля
ет их, а следовательно, менструация длится дольше. Одновременно с естественным удалением эндометрия идет процесс нарастания нового слоя слизистой оболочки. Таким образом, менструальное кровотечение является переходным моментом от конца одного цикла к началу другого.За одну менструацию кровопотеря очень незначительна и составляет примерно 50 - 100 г. Организм компенсирует ее, поэтому у женщины с нормальным физическим состоянием не возникает чувства слабости, усталости и анемии, характерных для сильных кровотечений. Если же в организме имеются какие-либо нарушения, а менструации происходят обильно и часто, это может вызывать негативные симптомы. Менструальная жидкость состоит из крови и секрета, который выделяют маточные железы. Кроме того, в ней обязательно присутствуют мелкие частицы эндометрия и клетки влагалищного эпителия. Когда женщина находится в движении, жид 
кость не образует сгустков, однако при долгом нахождении в одной позе лежа или сидя кровь скапливается во влагалище и там свертывается. Ферменты, которые отвечают за разжижение крови не всегда справляются с этим из-за большого количества выделений. Однако нет причин для беспокойства. Сгустки в небольшом количестве - это совершенно нормальное явление во время менструации.Многим женщинам доставляет неудобства специфический запах менструальных выделений. Стерильные при выходе из матки, во влагалище они сталкиваются с микроорганизмами, от взаимодействия с которыми и появляется характерный запах. Его невозможно полностью ликвидировать, однако более частая смена прокладок и тампонов делает его практически неощутимым. Также помогают спринцевания влагалища теплой кипяченой водой, однако здесь нужно знать меру, так как излишняя гигиена разрушает естественную микрофлору влагалища, создавая возможности для попадания вредоносных инфекций.