Для описания психологических взаимоотношений между матерью и ребенком Дональд Винникот ввел понятие холдинга. Слово "holding" именно в этом значении стало широко используемым психоаналитическим термином. По его словам, «холдинг - это все, что мать делает, и все то, чем она является для своего грудного ребенка». Существует и буквальный смысл - держание на руках.
«Я думаю, что ко времени появления ребенка на свет мать - если о ней достаточно заботится муж или государство, или и муж, и государство, - готова действовать, прекрасно зная нужды ребенка. Я говорю не о том, что она знает, голоден ребенок или нет, и другие простейшие вещи; я имею в виду те многочисленные тонкости, для которых только мой друг поэт сумел бы найти верные слова. Я же склонен использовать слово «холдинг», распространяя его значение на все, чем является мать и что она делает для своего ребенка в это время.
Я считаю это время критическим, но боюсь произносить подобные слова, потому что это может заставить женщину действовать сознательно как раз там, где она естественно действует естественным образом. Это то знание, которое ей не почерпнуть из книг. Ей даже Спок ни к чему, когда она чувствует: младенца нужно взять на руки или положить, не трогать или перевернуть; если она понимает, что самым важным является простейшее из переживаний, основанное на контакте без действия, которое дает возможность двум отдельным существам чувствовать себя как одно целое. Это дает возможность ребенку быть, из которой затем вырастает способность действовать и испытывать воздействие. Здесь заключена основа того, что постепенно для ребенка станет бытием-через-собственный-опыт.
Все эти действия матери совершенно незначительны, но, повторяемые раз за разом, они дают ребенку основу способности ощущать себя реально существующим. С этой способностью ребенок может смело встретиться с миром, или, я мог бы сказать, - устремляться вперед в унаследованном им процессе взросления».
/Дональд Винникот, педиатр, детский психоаналитик/