В самом начале цикла в яичниках созревает до 15-20 яйцеклеток, которые расположены в фолликуле. Так каким же должен 
быть размер фолликула при овуляции? За основу будет взят стандартный цикл из 28 дней. Первый день цикла - начало месячных, последний день цикла - последний день перед следующими месячными.
Размер фолликула по дням равен:
1. 5-7 дней - размер фолликула 2-6 мм. Зачастую это третичные или антральные фолликулы. Их около 10-12 штук.
2. 8-10 день - появляется доминантный фолликул среди третичных. Размер доминантного фолликула будет 12-15 мм.
3. 11-14 день - происходит увеличение главного фолликула в среднем на 8 мм (за день прибавляется 2-3 мм). Поэтому перед овуляцией размер фолликула-гиганта будет 18-25 мм. Во время овуляции из доминантного фолликула высвобождается зрелая яйцеклетка. Остальные фолликулы при этом подвергаются атрезии.
На остальное время цикла приходится или встреча яйцеклетки со сперматозоидом, или же ее постепенное отмирание. Так будет происходить до тех пор, пока не наступит беременность.
Возможны случаи, когда доминантный фолликул не разрывается, овуляции не происходит. Тогда либо наступает атрезия фолликула (уменьшение и исчезновение), либо дальнейшее существование и развитие неовулировавшего фолликула (персистенция). В последнем варианте может образоваться фолликулярная киста.