Норвежская литература всегда пахнет хвоей, ольхой, свободой и, одновременно, безысходностью. «Пианисты» Кетиля Бьернстада не исключение. Аксель Виндинг замкнут порочным кругом семейных драм, безденежья, мучительной любви и непомерных амбиций. Да, он сумасшедшее талантлив, да, он влюблен, да, он готов идти к своей цели. Но… нет, его возможности переоценены им самим, нет, влюбленность обречена на гибель, нет, цель его не так близка, как казалось вначале.
Скользя по черно-белым клавишам, Бьернстад заставляет нас проиграть такт за тактом всю жизнь Акселя. Гений-подросток, своего рода изгой, которому некуда бежать, кроме как в самую глубь своей души и своих мыслей. Да, он вхож в кружок молодых пианистов, но болтая и слушая раритетные записи великих, главное не забыть, что все эти девушки и юноши твои соперники. Ведь только одному носить на голове лавровый венок.
Под Шуберта, Бетховена и бесконечные прелюдии Баха перед глазами читателя вырастают одна за другой драматические сцены: трагическая гибель матери, замкнутость и крах отца, личная драма сестры, любовь к прекрасной, исчезающей Ане, смерть учителя и страх предстоящего дебюта.
Но он - Аксель Виндинг, он поставил все на себя, он - своя самая последняя надежда, надежда воспарить под ярким «Солнцем» Мунка в университетской Ауле, и взлетев, парить на крыльях гениальности и славы.
