Лактоза, содержащаяся в большом количестве в грудном молоке, стимулирует рост полезных микроорганизмов, населяющих кишечный тракт ребенка. Также В настоящее время установлено, что росту бифидобактерий в кишечнике ребенка способствуют олигосахариды грудного молока (после лактозы олигосахариды являются второй по значимости группой углеводов материнского молока). Бифидо- и лактобактерии, заселяющие кишечник, являются частью защитного механизма слизистой оболочки кишечника. Они стимулируют иммунный ответ организма на воздействие бактериальных, токсических и других антигенов. В нижнем отделе толстого кишечника олигосахариды подвергаются ферментации (перевариванию) собственными бифидобактериями организма. Это приводит к увеличению общей бактериальной массы, повышению моторики кишечника и формированию каловых масс.
Грудное молоко спасает ребенка от обезвоживания, т.к. содержит порядка 90% правильной воды, поэтому помогает поддерживать водно-солевой баланс детского организма.