Мы расскажем вам о животных, в существование которых сложно поверить. Про некоторых из них слагали древние легенды, о жизни других ученые знают совсем немного, а есть и такие, которые стали прототипом героев известных мультфильмов. К сожалению, наши потомки смогут увидеть их только на фотографиях, так как большинство из них находятся на грани полного исчезновения из-за вмешательства в их среду обитания людей.
Сельдяной король
Гигантские морские змеи были главными героями кошмаров моряков с древних времен. Существо, которое больше всего напоминает монстров этих легенд, в реальной жизни называется сельдяным королем. На самом деле это не змея, а крупнейшая морская рыба.
Очень редкие в наше время существа, живущие в тропических и умеренных водах на глубине 900 метров, имеют блестящие, серебристые тела, ярко-красные гребни и беззубые рты.
Питается сельдяной король маленькими рыбками, креветками и другими беспозвоночными. Сравнительно мало известно о рыбе, которая, вероятно, всплывает на поверхность только в случае травмы или смерти. Поэтому для ученых стало настоящим открытием, когда в октябре 2013 года у берегов Южной Калифорнии на поверхности тела двух особей. Это дало драгоценный шанс на изучение этих неуловимых животных.
Тасманский дьявол
Некоторые думают, что тасманский (тасманийский) дьявол – это вымышленное существо, придуманное воображением аниматора для Warner Brothers. Но они на самом деле существуют. Размеры этого животного варьируются в зависимости от питания, возраста и среды обитания. Крупные самцы могут достигать 80 см и весить 12 кг. Тасманский дьявол – коренастое животное коричнево-черного цвета с белыми пятнами, розовым пятачком, большой головой и мощной челюстью — она позволяет им есть довольно крупных животных: кенгуру, овец и кроликов, хотя они и не брезгуют насекомыми, личинками, змеями и растениями. В отличии от своего мультяшного коллеги, тасманский дьявол — существо довольно медлительное, хотя и весьма шумное.
Детеныш тасманского дьявола
Тасманский дьявол в исполнении аниматоров Warner Brothers
Утконос
Это наполовину водное, наполовину сухопутное млекопитающее, откладывающее яйца, покрытое мехом и с утиным носом. Кажется, что все оно собрано из кусочков других животных. Утконосы родом из Австралии. Длина его составляет около 60см, а вес всего лишь 1,5 кг. На самом деле, эти зверьки настолько странные, что когда английские ученые впервые получили тело утконоса на исследование в 1799 году, они поначалу подумали что их . Питаются эти необычные зверьки насекомыми, личинками, моллюсками и червями, которых могут находить на дне рек. Они свои находки в защечные мешки, пока не достигнут поверхности, а затем используют гравий, чтобы перемолоть пищу, так как, представьте себе, у них нет зубов! Несмотря на странную внешность, это существо — отличный подводный пловец, благодаря своим перепончатым лапам и хвосту.
Непальский филин
Одна древняя легенда острова Шри-Ланка , что женщина, ребенка которой убил ее муж, сошла с ума и решила покончить жизнь самоубийством. После ее смерти боги превратили ее в существо, которое местные стали называть дьявольской птицей, чей ужасный вопль являлся для людей предзнаменованием беды.
Но было ли это существо реальным животным? В1950 году орнитолог Джордж Мортон Генри , что «дьявольская птица» на самом деле является непальским филином. Эта хищная птица, длиной около полуметра, проживает в южной Азии. Жуткий вид ей придают торчащие из ушей черно-белые пучки и сердцевидные пятна. Но людям боятся ее не стоит. Питается эта дивная пташка дичью: фазанами, рептилиями и рыбой.
Золотистый львиный тамарин
Золотистый львиный тамарин, или золотистая игрунка – рок-звезда амазонских тропических лесов. Миниатюрные существа, длиной около 20см, имеют хвост практически в два раза больше туловища. Необычайно симпатичными зверьками их делает поразительно пышная грива золотистого цвета и черно-серая мордочка с антропоморфными чертами. Эти приматы проводят большую часть своей жизни на деревьях, цепляясь длинными пальцами за ветки, и заманивают в свои ловушки насекомых, ящериц и птиц. Самцы наравне с самками несут ответственность за своих детенышей. Как правило, у них рождаются близнецы. К сожалению, эти великолепные существа под угрозой исчезновения из-за вырубки деревьев.
Аксолотль
Аксолотль, также известный как «водный монстр» — довольно своеобразное водное существо, длиной около 30 см. Он использует свои четыре коротенькие лапки, чтобы перетащить себя вдоль донных отложений озер, либо плавать по поверхности. У него довольно специфическая внешность: вытянутая, как у ящерицы, голова, жабры и рот, который, кажется, будто всегда растянут в улыбке. Тем не менее, аксолотль, который питается водными насекомыми, мелкими рыбками и ракообразными, не всегда так счастлив, как может показаться на первый взгляд. Средой обитания этих рыб являются озера и каналы вокруг Мехико, которые в последнее время из-за разрастания городов стали очень загрязненными. Проведенное в 2013 году исследование после 4 месяцев поисков так и не выявило образцов этого вида животных в водах Мехико. Аксолотли выжили в аквариумах и исследовательских лабораториях, однако ученые до сих пор , что они не полностью исчезли в дикой природе.
Окапи
Если вы можете представить себе существо, похожее на осла и зебру одновременно, и имеющее походку жирафа — у вас довольно хорошее воображение. Реальный прототип такого существа — окапи. Странного вида животное, около 2,5 метров в длину и 1,5 метра в высоту, живет в густых тропических лесах северо-восточной части Заира. У него довольно странная окраска: коричневое тело, а ноги и зад покрыты множеством горизонтальных черно-белых полос, что позволяет ему слиться с фоном густой растительности и цветных гниющих листьев на лесной почве. Окапи имитируют походку жирафа, ступая с передних и задних ног на одной и той же стороне тела, вместо того, чтобы использовать ноги с противоположных сторон, как это обычно делают другие травоядные животные. Они также имеют длинный черный язык, которым общипывают листья с деревьев и кустарников. К сожалению, это экзотическое существо под угрозой исчезновения. В дикой природе их осталось около 20 000 особей.
По материалам , перевод и адаптация
