При украшении елки на нее первым делом вешают электрическую гирлянду с лампочками (но не самодельную - с огнем не шутят!), потом - игрушки: сначала крупные, затем и маленькие. Одинаковые по форме и цвету украшения лучше не вешать рядом. В последнюю очередь надевают шпиль или звезду на верхушку, раскидывают блестящую мишуру, "дождик".
Если вы украшаете елку бусами или гирляндами, они не должны заслонять остальные игрушки. Их следует располагать не по вертикали, а вокруг елки.
Не стоит перегружать маленькую елку громоздкими игрушками. Чем крупнее елка, тем большего размера украшения можно на нее вешать. Размер украшений от нижних ветвей к верхним постепенно уменьшается.
Помните, что слишком большое количество украшений на елке говорит о дурном вкусе, да и смотреться такая елка будет странно.
Вешать игрушки на елку можно на обыкновенные металлические канцелярские скрепки. Скрепку надо разогнуть, на маленький крючок повесить игрушку, а большим крючком прицепить к ветке - быстро и удобно.
Интересно будет смотреться елка, украшенная в одной цветовой гамме: красной, золотой, серебристой. Например, попробуйте повесить на елку одни красные шары и "соедините" их красным "дождиком". Лампочки в электрогирлянде должны быть тоже красного цвета. Можно украсить елку самодельными красными гирляндами из бумаги или фольги и "фонариками" из красной бумаги (как их сделать, будет описано ниже).
В старину на елку вешали разные съедобные украшения. А что, если перенять этот обычай? Попробуйте украсить елку съедобными игрушками - мандаринами, яблоками, конфетами в ярких обертках, грецкими орехами, обернутыми золотой фольгой, шоколадными медальками и другими зверюшками и человечками из шоколада.
Елочные игрушки своими руками
Магазины предлагают елочные игрушки на любой вкус. Но можно пофантазировать и сделать елочные украшения своими руками. Такие игрушки всегда оригинальны, отражают настроение и вкус мастера. Украшения, выполненные с душой, непременно доставят окружающим удовольствие.
Неповторимую сказочную атмосферу в доме вам поможет создать иней. Как его сделать самому?
Для этого еловые и сосновые веточки и шишки нужно опустить в горячий насыщенный раствор соли на несколько часов, а затем вынуть и просушить.
Теперь попробуем украсить веточки елки и шишки снегом. На терке натираем пенопласт, смазываем клеем еловые ветки и шишки и посыпаем крупинками пенопласта.
Если вы хотите, чтобы шишки раскрылись, подержите их над паром. А для того, чтобы они, наоборот, не раскрылись в теплой комнате, обрызгайте их лаком для волос.
Сказочная атмосфера создана. Теперь позаботимся об игрушках и гирляндах.
Для самостоятельного изготовления игрушек вам понадобятся:
1. ножницы,
2. шило,
3. клей (лучше взять ПВА - высыхая, он становится прозрачным; можно пользоваться и клеящими карандашами),
4. блестки,
5. фольга разноцветная,
6. картон,
7. цветная бумага,
8. оберточная бумага,
9. краски и кисточки,
10. фломастеры,
11. вата,
12. нитки,
13. скрепки,
14. разноцветные шерстяные нитки.
Гирлянду "Падающий снег" можно сделать из ваты. Для этого к длинной тонкой нитке привязывают через небольшие интервалы короткие ниточки. На каждую короткую нитку нанизывают ватные шарики. Внизу, чтобы шарики не соскользнули, нитку смазывают клеем.
Из бумажных колечек можно склеить гирлянды-цепочки. Из разноцветной бумаги и серпантина нужно вырезать полосочки равной длины, затем склеить их, продевая одно колечко в другое.
Помимо обычных герлянд-цепей, можно сделать гирлянды по образцу, показанному ниже. Фигурки в этих гирляндах: звездочка, снежинка, луна и др. вырезаются из блестящей бумаги и спомощью капелек клея наклеиваются на параллельные нити или ленточки. Такие гирлянды вешают в вертикальном направлении (от верха до низа елки).
Очень просто изготовить и бумажные гирлянды из человечков или зверюшек, держащихся за руки. Длинную полоску цветной бумаги нужно сложить гармошкой, а затем вырезать половинки фигурок. Чтобы гирлянда получилась длинной, отдельные листки бумаги после вырезания можно склеить друг с другом.
Из толстого картона вырезаем звездочки, геометрические фигуры, покрываем их золотой и серебряной краской и посыпаем блестками (можно мелко нарезать разноцветную мишуру, дождик, фольгу). Делаем в верхней части игрушки отверстие при помощи шила, протаскиваем в него цветную шерстяную нитку или "дождик" и вешаем на елку.
Замечательные игрушки получаются из яичной скорлупы. В вымытом сыром яйце толстой иглой проделываем отверстия с двух сторон. Содержимое яйца выдуваем в миску. Скорлупу промываем проточной водой и просушиваем. Теперь ее можно использовать для изготовления игрушек.
Яйцо можно раскрасить краской или фломастерами, можно приклеить к нему различные детали, вырезанные из бумаги: лапки, ушки, хвостики и шапочки, - превратив его в забавную зверюшку или человечка: зайца, цыпленка, рыбку, матрешку, гномика.
Чтобы удобнее было расписывать яичную скорлупу красками, прилепите на блюдечко кусочек пластилина и аккуратно поставьте на него яичную скорлупу.
Для изготовления елочных украшений подойдут также орехи и шишки. Их окрашивают золотой или серебряной краской и вешают на елку. Грецкий орех нужно разъединить перочинным ножом на 2 половинки, вынуть ядро и склеить скорлупки столярным клеем, закрепив внутри нитку. Из орехов и шишек можно сделать также смешные фигурки животных и птиц, прикрепляя головки, крылышки, хвостики и т.д.
Немало позабавят и вас, и ваших друзей игрушки из теста. Добавляем к пшеничной муке соль из расчета один к одному (например, стакан муки и стакан соли), смешиваем и, понемногу добавляя воду, замешиваем крутое тесто. Пока тесто не высохло, лепим из него игрушку. Места соединений деталей смачиваем водой. Игрушку можно расписывать, не дожидаясь высыхания. На тесто хорошо ложится гуашь. Высушивают игрушки из теста при комнатной температуре. В духовку ставить не рекомендуется - игрушка может деформироваться или подгореть.
Одна из самых популярных елочных игрушек - фонарик. Сделать его очень просто, а благодаря эффектной форме фонарики станут настоящим украшением новогодней елки.
Лист цветной бумаги складываем пополам цветной стороной наружу. От линии сгиба делаем параллельные надрезы на равном расстоянии друг от друга (надрезы должны заканчиваться, не доходя до краев листа 2 сантиметра). Разворачиваем лист бумаги и сворачиваем его в трубочку, концы листа склеиваем. Теперь одновременно снизу и сверху немного сдавливаем эту трубочку - получился "фонарик". Но это еще не все. Для "фонарика" нужна сердцевинка. Для этого из более плотной бумаги склеиваем трубочку, но меньшего диаметра. Соединяем две детали вместе ("сердцевинку помещаем внутрь "фонарика") при помощи клея или степлера. Фонарик готов.
Применение фонарику можно найти самое разнообразное. И просто как елочное украшение. И как оформление для небольшой вазочки или стакана (только в этом случае для фонарика не надо делать "сердцевину"). А несколько фонариков, подвешенных на серпантине, превратятся в разноцветную гирлянду.
1. Из плотной бумаги вырезаем часть круга любого размера. Круг проводим с помощью циркуля. Если циркуля нет, можно обвести тарелку или чашку простым карандашом. 2. Рисуем лицо (глаза, щёчки, рот) и ручки, раскрашиваем. 
У вас должна получиться вот такая выкройка. 3. Для бороды, бровей и опушек шапки и тулупа мелко надрезаем края бумажной полоски по всей длине. 
4. Бумажную бахрому аккуратно накручиваем на палочку или спичку, если мастерим маленького Деда Мороза, или накручиваем бахрому на карандаш (ручку, фломастер), если большого. Бахрома станет пышной, кудрявой и более густой. 5. Кусочки бахромы аккуратно наклеиваем в виде бороды - слой за слоем, ряд за рядом. Лучше начинать сверху - один ряд под носом (усы), второй ряд подо ртом (борода) и т.д., сужая, как треугольник, книзу. 
6. Приклеиваем брови. Если приклеить брови высоко над глазами, Дед Мороз будет удивляться, широко раскрыв глаза. Если приклеить брови сразу над глазами, он будет сердиться, насупив густые брови-кустики. Выбирайте сами характер Деда Мороза.7. Скручиваем из бумаги маленький красный цилиндр. Получится носик. Приклеиваем его между глаз.
8. Шапочку и тулупчик обклеиваем опушками из бумажной бахромы. 9. Полученную заготовку сворачиваем в конус и склеиваем. 
10. Скручиваем кисточку для колпачка. 11. Закрепляем кисточку клеем. 
Дед Мороз готов! Теперь сделаем вот такую Снегурочку. 
1. Из плотной бумаги вырезаем часть круга любого размера. 2. Рисуем руки, лицо, косы и раскрашиваем фломастерами. 
У вас должна получиться вот такая выкройка. 3. Белые бумажные ленты аккуратно надрезаем по всей длине и накручиваем на палочку или спичку. 
4. Бумажные кудряшки заменят ресницы, украсят шубку и рукавицы. 5. Выкройку сворачиваем в конус и склеиваем. 
6. Из плотной бумаги вырезаем корону. Посередине делаем надрез и отгибаем края. 7. Отогнутые края короны приклеиваем к голове Снегурочки. Снегурочка готова! Осталось поставить ее вместе с Дедом Морозом под вашу елочку. 
Если нет елки
Что же делать, если родители не успели купить елку или ваша квартира такая маленькая, что пушистую лесную красавицу просто негде разместить? Не беда - существует много способов украсить ваш дом и без елки.
На елочном базаре всегда остается много еловых веток. Одну из них вполне можно повесить на стену, украсив несколькими игрушками и гирляндой.
Букет из еловых и сосновых веток очень эффектно смотрится в большой напольной вазе, a небольшие веточки будут уместны в вазе на столе. Букеты из веток украшают так же, как и настоящую елку - игрушками, "дождиком", гирляндами.
Из небольших еловых веточек можно сплести рождественские венки. Несколько веток подлиннее скручиваются в виде кольца, затем их закрепляют проволокой. Постепенно вплетая новые ветки и закрепляя их все так же при помощи проволоки, увеличиваем венок до нужной толщины. После этого венок обвивается мишурой, гирляндой, яркой лентой, елочными бусами. На венок можно повесить и игрушки. Чтобы хвоя не пожелтела и не опала через несколько дней, венок нужно время от времени опрыскивать водой из пульверизатора.
Еловыми веточками можно украсить и праздничный стол. Очень красиво будут смотреться свечи в обрамлении еловых веточек.
Если у вас нет ни елки, ни даже еловых веточек, но есть электрическая гирлянда, то можно повесить ее на оконном карнизе или укрепить на стене.
Если электрическую гирлянду положить в прозрачную вазу, то при выключенном верхнем свете ваша комната превратится в волшебный зал.
Точно так же, как и электрогирлянду, можно развесить и другие елочные украшения. Люстры, ручки шкафов, цветы в горшках, верхние полки - все эти места годятся для размещения елочных игрушек.
Статья подготовлена по материалам следующих книг и журналов:
1. Мороз В.В. "Большая детская энциклопедия Нового года и Рождества",
2. Грушина Л.В. "Новогодние подарки" (Журнал "Мастерилка" (09.06) ИД "Карапуз")