29 декабря 2006 году был принят Федеральный закон Российской Федерации от N 256-ФЗ «О дополнительных мерах государственной поддержки семей, имеющих детей».
Этот закон связан с получением материнского (семейного) капитала - средств, передаваемых в бюджет Пенсионного фонда Российской Федерации на реализацию дополнительных мер государственной социальной поддержки. 
Кто имеет право на материнский (семейный) капитал
1. Право на дополнительные меры государственной поддержки возникает при рождении (усыновлении) ребенка (детей), имеющих гражданство Российской Федерации, у следующих граждан России независимо от места их жительства:
а) женщин, родивших (усыновивших) второго ребенка, а также последующих детей начиная с 1 января 2007 года и заканчивая 31 декабря 2016 года;
б) мужчин, являющихся единственными усыновителями второго, третьего ребенка или последующих детей, ранее не воспользовавшихся правом на дополнительные меры государственной поддержки, если решение суда об усыновлении вступило в законную силу, начиная с 1 января 2007 года и заканчивая 31 декабря 2016 года.
2. Лица, лишенные родительских прав, теряют право на маткапитал.
3. Со смертью матери, право на материнский капитал возникает у отца, а со смертью отца семейным капиталом может воспользоваться сам ребенок, не достигший совершеннолетия, обучающийся по очной форме в образовательном учреждении до окончания такого обучения, но не дольше чем по достижению им возраста 23 лет.
Как получить сертификат на материнский (семейный) капитал и необходимые для этого документы
Лица, имеющие право на материнский капитал, должны обратиться в территориальный орган Пенсионного фонда Российской Федерации путем подачи соответствующего заявления с приложением всех необходимых документов:
• заявление о выдаче Сертификата на материнский капитал
• документ, удостоверяющий личность, место жительства лица (пребывания) или фактического проживания лица, имеющего право на получение материнского капитала
• документ, подтверждающий гражданство Российской Федерации у ребенка, в отношении которого возникло право на получение материнского капитала
• страховое свидетельство обязательного пенсионного страхования
• документы, подтверждающие рождение (усыновление) детей
Решение о выдаче либо об отказе в выдаче сертификата выносится территориальным органом Пенсионного фонда РФ в месячный срок.
Каков размер материнского капитала
Размер материнского (семейного) капитала ежегодно пересматривается с учетом темпов роста инфляции и устанавливается Федеральным законом о Федеральном бюджете на соответствующий финансовый год. Размер материнского капитала в 2015 году составляет 453 026 рублей.
Как можно распорядиться материнским (семейным) капиталом
Лица, получившие сертификат, могут распоряжаться средствами материнского (семейного) капитала в полном объеме либо по частям по следующим направлениям:
1 Улучшение жилищных условий.
2 Получение образования ребенком (детьми).
3 Формирование накопительной части трудовой пенсии матери.
4 С 2011 года материнский капитал может быть потрачен на строительство и реконструкцию частного жилого дома семьи ребенка. При этом, если семья построила дом не ранее 2007 года, то и в этом случае, часть затрат может быть компенсирована материнским капиталом.
Как можно использовать материнский капитал на улучшение жилищных условий
1. Разрешено оплачивать за счет средств маткапитала индивидуальное строительство и реконструкцию без привлечения организации-подрядчика.
2. Средства или часть средств материнского (семейного) капитала могут быть использованы на погашение обязательств в кредитных учреждениях, если эти обязательства возникли в связи с покупкой нового жилья.
3. Приобретаемое с использованием средств (части средств) маткапитала жилое помещение должно находиться на территории Российской Федерации.
4. Жилое помещение, приобретенное с использованием средств или части средств материнского капитала, оформляется в общую собственность родителей, детей и иных совместно проживающих членов семьи с определением размера долей по соглашению.
5. В случае предоставления заемщику кредита, в том числе ипотечного, на приобретение или строительство жилья, средства (или часть средств) материнского капитала могут быть направлены на уплату первоначального взноса при получении займа, а также погашение основного долга и уплату процентов по кредитам, взятых до 1 января 2011 года.
6. С 2011 года можно использовать материнский капитал для погашения кредита на покупку жилья, не дожидаясь исполнения ребенку 3 лет.
Как можно использовать материнский капитал на получение образования ребенком (детьми)
Не обязательно оплачивать обучение именно того ребенка, в связи с рождением которого был получен капитал. Можно оплатить обучение другого ребенка в семье.
Средства (часть средств) материнского капитала могут быть направлены:
1 На оплату образовательных услуг, оказываемых государственными и муниципальными образовательными учреждениями.
2 На уплату образовательных услуг, оказываемых негосударственными образовательными учреждениями, получившими соответствующую лицензию в установленном порядке и имеющими государственную аккредитацию.
В этом случае материнским капиталом можно воспользоваться через 3 года после рождения ребенка.
Как можно использовать материнский капитал на формирование накопительной части трудовой пенсии для матерей
1. Средства или часть средств материнского капитала могут направляться на формирование накопительной части трудовой пенсии в соответствии с Федеральным законом от 17 декабря 2001 года.
2. Женщины, выбравшие направление средств материнского капитала на формирование накопительной части трудовой пенсии, до дня назначения накопительной части трудовой пенсии вправе отказаться от этого решения.