Жозеф Рони-старший – «Борьба за огонь», «Пещерный лев»

«Слабые должны жить в постоянном страхе» - так гласил закон первобытной жизни.

Классический роман, написанный, если не ошибаюсь, в 1909 году. Сюжет строится на освоении древними людьми огня.

Кратко о сюжете:

Племя уламров из поколения в поколение хранит и поддерживает огонь. Огонь защищает их, согревает, помогает готовить пищу. Огонь является своеобразным барьером между хрупким миром людей и страшным в своей разрушительной мощи миром первобытных животных. Однажды во время бегства от превосходящего их по силе врага уламры теряют огонь - он гаснет в специальных клетках, в которых уламры переносят свое сокровище с места на место. Уламры много поколений пользуются огнем и не знают, как будут выживать без него, но - увы! - добывать огонь это племя так и не научилось.
Таким образом, спасение всего племени теперь зависит от двух своеобразных экспедиций, двух групп смельчаков, которые должны отправиться в далекий путь, к неизведанным землям, заселенным враждебными уламрам племенами, и украсть там огонь. После смельчаков ждёт полный опасностей обратный путь и, скорее всего, погоня, но вернувшиеся с победой станут самыми уважаемыми в племени воинами, а предводитель добывшей огонь группы будет не только правой рукой вождя, но и получит в жены прекрасную Гаммлу, дочь вождя нынешнего.
В путешествие отправляются две, прямо скажем, враждебно настроенные друг к другу группы: влюбленный в Гаммлу молодой воин Нао, носящий прозвище сын Леопарда и могучий и крайне жестокий воин Аго - сын Зубра. Аго сопровождают два его брата, лишь немного уступающие ему в сокрушительной силе, а Нао - молодые и быстрые воины Нам и Гав (сын Тополя и сын Сайги соответственно). По настоянию старейшин племени группы расходятся в разные стороны, но пусть читатель не сомневается - в конце их ждет судьбоносная встреча, причем огонь будет в руках лишь у одной группы...
Читателя ждет путешествие по первобытному миру в компании гораздо более симпатичных во всех отношениях Нао, Нама и Гава. Каждая глава - отдельно, зачастую крайне опасное приключение. Страницы небольшого романа полны яркого действия и эпизодов противостояния героев различным животным и представителям других племен. Впрочем, здесь есть и истории взаимопомощи, взаимодействия не только людей между собой, но и людей с животными, что является огромным прорывом (не забываем: речь о временах, когда даже собака еще не была приручена).
Внимание! Роман хорош как художественное произведение для неискушенного в теме читателя: автор основывался на научных данных своего времени, однако дальнейшее развитие палеонтологии и антропологии привело к тому, что сейчас достоверность этих данных крайне невелика.

Впечатления:
Я прочла этот роман в четвертом классе, когда, запланировав множество дел и развлечений на зимние каникулы, в первый же их день проснулась с высоченной температурой. Чуть придя в себя, нашла на книжных полках (у моих родителей в гостиной стояли книжные стеллажи от пола до потолка и я там исправно паслась, читая зачастую не совсем то, что подходило мне по возрасту) небольшую книгу в потертом темно-зеленом переплете. Меня привлекла иллюстрация на обложке - мамонт, картинки внутри книги тоже оказались многообещающими: пещерные львы и медведи, люди с копьями, причудливые человекоподобные фигуры (автор повествует о племенах на разных стадиях развития, есть там и гориллоподобные, и пещерные карлики). Текст прочла с интересом, хотя истории про древних людей в число моих любимых никогда не входили.
Не помню, чтобы потом когда-либо перечитывала эту книгу, хотя смутные воспоминания о сюжете в памяти сохранились.
Внезапно младший ребенок попросил прочитать что-нибудь вне серий, сама не знаю почему, но я предложила «Борьбу за огонь». Когда начали читать, подумала, что погорячилась: там довольно пространные описания природы, животных, людских обычаев, что несколько усложняет восприятие (к тому же моему младшему нет еще и восьми лет), однако ребенок воспринял текст очень положительно и с нетерпением ждал продолжения чтения.

Прочла, что у данного романа есть продолжение под названием «Пещерный лев» (1918 года), где рассказывается о сыне Нао Уне и его друге Зуре, однако сюжет вполне самостоятелен. Не читала и до недавнего времени о продолжении не знала, но, видимо, через некоторое время предложу младшему ознакомиться.

Цитаты
1. «Слабые должны жить в постоянном страхе» - так гласил закон первобытной жизни.
2. Привычка у животных равносильна симпатии.

ПЕЩЕРНЫЙ ЛЕВ

В «Борьбе за огонь» автор основывался на научных данных своего времени, однако дальнейшее развитие палеонтологии и антропологии привело к тому, что сейчас достоверность этих данных крайне невелика. Однако книга всё равно оставляет впечатление, что, с поправкой на некоторые факты, так, в принципе, могло быть. «Пещерный лев», с моей точки зрения, чистейшей воды ненаучная фантастика.
Кстати, мама уверяет, что в нашей домашней библиотеке «Пещерный лев» был, и я его в детстве читала. Обложку я чуть позже вспомнила и описала, а вот из содержания при повторном прочтении вспомнила только сцену с гигантской змеей, так что, либо книгу я просто пролистала, либо она уже тогда меня не впечатлила.

Кратко о сюжете
Сын в свое время добывшего для племени уламров огонь (кстати, теперь племя вполне себе умеет его добывать самостоятельно, так что тайну людей без плеч Нао, видимо, однажды соплеменникам все же открыл) и ставшего впоследствии вождём Нао Ун не пользуется в племени популярностью из-за своей доброты и потому, что предпочитает дружбе с молодыми соплеменниками дружбу с последним из племени Ва (также известных как люди-без-плеч) - Зуром. Племя Ва к началу повествования истреблено под корень Рыжими карликами, а уламры в поисках благоприятных для охоты мест откочевали далеко от некогда родных болот, но дальше двигаться не могут, поскольку дошли до непреодолимого горного хребта.
Однажды после землетрясения Ун и Зур обнаруживают в отдаленной пещере трещину, пройдя сквозь которую обнаруживают некую изолированную местность, очень обширную, неимоверно богатую дичью, но одновременно и крайне опасную, поскольку здесь сохранились сиды животных, включая гигантских змей и саблезубых тигров, который давным-давно вымерли за пределами данной замкнутой долины. Уна и Зура ждет здесь множество приключений, включая знакомство с находящимися на совсем примитивном уровне развития племенами и противостояние с местным аналогом агрессивных племен.
Самым удивительным обстоятельствам оказывается их внезапный союз с пещерным львом, который очень быстро и просто поддался дрессировке, потому что был крайне одинок и тянулся к людям (дикий хищник, ага).
Более того, Ун находит себе здесь жену, представительницу племени, чьи мужчины были перебиты врагами, а женщины и дети отдали себя на милость Уна и Зура. Кстати, девушка внешне выгодно отличается от своих коренастых соплеменниц с мощными челюстями. Такая игра генетики или, скорее, авторской фантазии.
Ун и Зур возвращаются у уламрам, но не не принимают ни наших путешественников, ни тем более новоявленную жену Уна, так что вскоре троица вновь уходит в свой затерянный мир, воссоединяясь там с племенем местных амазонок и, разумеется, ручным пещерным львом.
Вот такая сказка с пещерным колоритом.

Впечатления
Ребенку (которому, напомню, нет и восьми лет) понравились приключения и событийный фон. Действия здесь действительно гораздо больше, чем в первой части, мне почему-то вспомнились книги Луи Буссенара, где герои идут из приключения в приключение практически без пауз и без всякой рефлексии. Кроме того, ребенок любит длинные истории и книжные циклы. Я свое недоумение высказала выше: относительно первой части вещь откровенно слабая и надуманная.

Прочла библиографию писателя: оказывается, он создал достаточно много фантастических произведений, в том числе и с первобытным колоритом (это когда первобытное общество сталкивается с пришельцами и т. п.). Кроме того, и постапокалиптику (опять-таки, с регрессом общества до первобытного уровня) писал, и даже про вампиров, но с научным уклоном (вампиризм как генетическая мутация). Прочесть желания не появилось, но, так сказать, анамнез мне стал ясен.

Цитаты
1. Ун никогда не убивал травоядных без нужды. Животное растёт медленно, а человек должен есть каждый день. Когда у племени было много пищи, Нао, вождь уламров, запрещал охоту.
2. Осторожность так же необходима воину, как и храбрость. Надо сначала узнать врага.
3. Даже хищники испытывают подчас тоску одиночества.
4. Самые свирепые звери испытывают чувство доверия и симпатии к тому, кто дотронется до них.
5. Всё непонятное таит в себе опасность.
6. Следует уважать обычаи чужого племени, особенно если разделяешь с людьми его все превратности кочевой жизни.