Кукла Ляля считала, что ей очень повезло в жизни. Лучшей судьбы она себе и представить не могла. Ляля любила вспоминать о своей молодости. О днях, когда они, на прилавке с остальными куклами, мечтали, как заживут в новой семье. Их будут наряжать в красивые платьица и отправлять на бал. Их будут любить, и маленькая хозяйка ни за что не ляжет спать в свою постельку, пока рядом не будет ее любимой куклы.
Ляля уговаривала себя, что те фантазии были сказочными. Она знала, что дети имеют грустную привычку – быстро расти. А взрослые не играют с куклами. Так она находила особую радость в том, что ее купили в магазин детской одежды. "Ляля"!,- кричали мимо проходящие детки, и мамочки спешили зайти в магазин, витрину которого украшала кукла с необыкновенными глазами – они были живыми, подвижными, какими-то человеческими. Казалось, они наблюдали за миром, и многим посетителям становилось не по себе от этого взгляда.
Коротая свое время в наблюдениях за покупателями, Ляля постоянно вспоминала историю, которую во времена ее молодости слышала от кукол постарше. Обычно они рассказывали ее шепотом, после того, как двери детского магазина закрывались, и его ряды, в дневное время шумные от детского лепетания, становились пугающе пустыми. История гласила, что душа каждой куклы – это временное пристанище души еще не родившегося ребенка, и она обязательно найдет своего нового владельца, но только тогда, когда кукле посчастливится своими глазами увидеть добрый и бескорыстный человеческий поступок. Поговаривали, что это волшебство сгоряча сотворил волшебник, когда увидел, что люди становятся все более замкнутыми. Они думали обо всем, о чем угодно – о том, как заработать больше денег, о том, как их потратить, о том, как выделиться из остальных людей. Они так часто думали о себе, что забывали об окружающих, становились все более жестокими. Волшебник рассудил, что новые люди будут рождаться только до тех пор, пока на Земле будет существовать добро и любовь.
Кукла Ляля до конца не верила в эту историю, она казалась ей довольно неправдоподобной. Но, признаться, она неоднократно бывала свидетелем, когда глаза некоторых кукол, с которыми она дружила раньше, в одну секунду угасали, и на полках магазина, вместо «живых» кукол оказывались обыкновенные игрушки.
А еще Ляля с печалью отмечала, что мир и правда стал боле жесток – детей, которые приходили в магазин детской одежды, она поделила на три категории: капризные, равнодушные и милые. Наблюдательная кукла давно заметила, что чем больше баловали малыша родители, тем более капризным он становился. Те дети, которых не хвалили и которым не покупали красивых вещей, вырастали безразличными. К сожалению, воспитанные дети встречались очень редко. Однако и им не было дела до окружающего мира. Казалось, люди забыли, чему учат добрые сказки и мультфильмы...
Ляле становилось грустно от подобных раздумий. Но блестящие глаза куклы оживали радостным светом, когда она видела одну девочку в потертом платьице, которая подолгу могла смотреть на витрину магазина, но никогда в него не заходила. В руках девочки неизменно была старенькая кукла, которую она заботливо прижимала к себе. Было видно, что куклу очень любила ее хозяйка – игрушка была аккуратно расчесанной, в опрятном наряде, а глаза ее были неподвижны, как у обычной куклы… Если следовать легенде о волшебнике, ее душа давным-давно нашла своего хозяина, а сама игрушка живет в неизменной любви и понимании. Не оттого ли наша Ляля так любила смотреть за этой парочкой самых близких друзей?
Ляля испытывала странные ощущения: как только она замечала знакомый силуэт девочки, ее душу окатывала волна нежности, в которую горькой ноткой примешивалось сожаление – было видно, что этот ребенок был отчаянно одинок. Казалось, девочка понимала чувства Ляли. Теперь она приходила к магазину только лишь затем, чтобы посмотреть в ее живые и подвижные глаза.
Ляля издалека замечала быстро шагающую к магазину фигурку, и кукольные глаза подолгу смотрели в глаза ребенка. Понимая друг друга без слов, они рассказывали обо всем, что произошло во время разлуки. Так продолжалось все лето и осень. А потом наступила зима. Робкий снежок, который покрыл пушистым слоем снега всю улицу, необыкновенно радовал Лялю. Ей даже показалось, что люди стали немного добрее и радостнее. И тут, и там, слышались приятные уху слова «праздник», «подарки». Что такое Новый год – Ляля не поняла, но ей казалось, что это что-то волшебное, прекрасное и сказочное. Казалось, еще никогда она не была так счастлива!
А потом ее любимая подружка исчезла… Просто перестала приходить к магазину. Подумать только, подруга со старенькой куклой подмышкой не появлялась уже целую неделю! Ляля все больше впадала в уныние. Предновогодняя суета больше не радовала, и ей больше не было дела до окружающих ее детей, за которыми она обычно наблюдала с большим интересом.
Особенно ее раздражала капризная девчушка, которая вместе с мамой приходила в магазин каждый день. Своенравная маленькая красотка не знала, чего еще потребовать – любую ее прихоть удовлетворяли уставшие от капризов родители. Получая очередное платье, она тут же требовала к нему модный шарфик, а получая шарфик, ей нужно была самая дорогая сумочка, что была в магазине. И когда, казалось бы, все пожелания маленькой принцессы были исполнены, она захотела невозможного: красивую куклу с блестящими глазами, украшающую собой витрину!
Уговоры продавцов, что кукла не продается, и строгие приказы родителей вести себя воспитанно, не действовали на маленькую безобразницу. Она кричала и плакала, что не уйдет без этой куклы, и вдобавок ко всему прочему заявила, что если мама ее по-настоящему любит, она обязана купить ей этот подарок на Рождество.
Трудно передать, что чувствовала в эти моменты Ляля. Ее надежды и ожидания развеивались, как снежинки за окном, которые сдувал с еловых веток колючий ветер. Она обреченно наблюдала за подрагивающими от холода елками и чувствовала, как рушится ее крохотный мирок. Неужели она больше не увидит девочку со старенькой куклой подмышкой? И в этот момент из-за угла вынырнул худенький родной силуэт. Лялино сердце подскочило в груди и замерло в ожидании. Кукла знала, что в сейчас решится ее судьба… В следующее мгновение ее руку пронзила страшная боль. Это маленькая проказница, видя, что слезами желаемого не добиться, решила применить силу. Она дернула Лялю за руку, которая в ту же секунду безжизненно повисла, придерживаемая новеньким свитером со снежинками, в который ее с утра нарядили.
Суматоха, крики взрослых и всхлипывания девчушки сменила страшная тишина… Продавцы магазина, онемевшие от происходящего, с укором смотрели на родителей, которые сгорали от стыда за свое чадо. Девчушка же, уяснив, что ей не миновать наказания, испуганно разразилась слезами, и умоляла мамочку простить ее...
Именно в этот момент в магазин впервые в жизни зашла скромно одетая подружка Ляли. Она крепко держала в покрасневших от холода пальцах свою старенькую куколку, одетую в неизменно аккуратное платьице. Она не застала происходящего, и увидела плачущую девочку, которая пыталась обнять свою расстроенную маму.
«В Новый Год дети не должны плакать», - подумала девочка. Ее сердце разрывалось от вида этих слез. Чтобы успокоить ее, она была готова на все. Она подошла к ревущей негоднице, и протянула ей самое дорогое, что у нее было – куклу в потертом платьице.
- Девочка, не плачь. Мама обязательно купит тебе куклу. А пока возьми мою, поиграй! Она очень добрая и хорошая.
Что произошло после этого – до сих пор остается загадкой. Капризная девчушка перестала плакать, а глаза остальных присутствующих наполнились слезами. Они поняли, что стали свидетелем бескорыстного поступка, наполненного любовью и состраданием. «Да, такое в наше время встретишь нечасто»,- подумал каждый из них.
Умиленная этим поступком, хозяйка магазина, не раздумывая, сняла с витрины рекламирующую магазин куклу, и протянула ее девочке. Протянула, как есть – одетую в красивые сапожки, узорные колготки, сарафан и новенький свитер со снежинками, поверх которого был надет нарядный пуховик.
- С новым годом, малышка! Носи эти вещи на здоровье, и о кукле не забывай, она у нас умница! - сказала хозяйка светящейся от счастья девочке…
Ляле показалось, что ее завертел мягкий вихрь. Она закрыла глаза и почувствовала, как возносится на огромной скорости куда-то в далекую-далекую высоту! Где-то далеко остался родной магазин, и вот уже она смотрит свысока на город, очертания которого уменьшаются с каждой секундой, а ее несет все выше, выше, выше… И когда ей показалось, что полету не будет конца, ее душе стало так тепло и уютно, как не было никогда в жизни. Наконец-то, она обрела свое настоящее место!
Если бы в этот момент кто-то заглянул в глаза кукле, он бы отметил, что их них исчез прежний блеск. Сейчас это были совсем обычные глаза, которые можно увидеть у любой куклы, чья хозяйка наряжает ее в красивые платьица, отправляет на бал, любит, и ни за что не ляжет спать в свою постельку, пока рядом не будет ее любимой куклы…
