Начнем с определения. Обои - это рулонный материал на бумажной основе (но в некоторых случаях и без нее), который крепится к поверхности стен с помощью клея. Учитывая основу, на которую нанесено декоративное покрытие, эти рулонные материалы можно разделить на несколько групп.
- Бумажные обои
- симплекс
Виниловые обои
- вспененный (объемный) винил;
- "кухонный" винил;
- плоский винил (или шелкография).
- Акриловые обои
- Флизелиновые обои
- Текстильные обои
- Велюровые обои
- Стекловолокнистые
- Обои под покраску
- Фотообои
- Бордюры
Бумажные обои.
В силу своей дешевизны, бумажные обои как никакие другие позволяют быстро поменять облик интерьера. Каждые два-три года, а то и ежегодно, вы можете "освежать" стены без особенного ущерба для бюджета. Бумажные обои применяются в помещениях с низкой загрязненностью и влажностью воздуха: спальнях, детских, кабинетах, гостиных. Мы не рекомендуем клеить бумажные обои в коридорах, кухнях, санузлах, так как они не моются и неустойчивы к механическому воздействию. Бумажные обои бывают двух видов: симплекс и дуплекс.
"Симплекс" - это обои, имеющие один слой бумаги. За рубежом такие обои уже давно не выпускаются. Но они все еще составляют значительную часть продукции фабрик стран бывшего советского союза.
"Дуплекс" – более сложные в производстве бумажные обои, так как состоят из двух слоев бумаги, которые склеиваются между собой в процессе изготовления обоев. На верхнем слое предварительно печатается рисунок.
“Симплекс двухслойный" печатается на более плотной двухслойной бумаге. (Не путать с "дуплексом"). Слои бумаги не склеиваются при производстве обоев, а рисунок печатается сразу на двухслойной бумаге.
Что же такое дуплекс и зачем потребовалось спрессовывать два слоя бумаги с клеем? Дело в том, что перед наклейкой обои приходится пропитывать клеем, а затем расправлять на стене. Известно, что смоченная бумага растягивается, а при высыхании сокращается в размерах, что обычно искажает рисунок обоев и создает целый ряд проблем - от неточной подгонки по краям до пузырей и разводов. Так вот дуплексные обои в этом плане почти неуязвимы. Клеем пропитывается только основа, в связи с чем исключается вероятность деформации полотна в процессе поклейки.
Дуплексные обои выпускают немецкие фабрики AS Creation и Rasch. Хотя отечественные производители тоже постепенно налаживают выпуск дублированных бумажных обоев.
Бумажные обои, наравне с текстильными, считаются самыми экологичными, так как тонкое обойное полотно позволяет стенам максимально «дышать». Именно поэтому мы рекомендуем их использовать тем, для кого первостепенное значение имеет экологичность материала, а не его практичность.
Традиционно в бумажном исполнении европейские производители делают «детские коллекции» обоев (AS Creation, Rasch). От обоев для взрослых они отличаются веселыми рисунками и расцветками. На стенах детской комнаты будут жить различные зверюшки, светить солнышко или плыть облака. Некоторые родители боятся клеить такие обои, 
объясняя это тем, что когда ребенок вырастит, их придется переклеивать. Однако, нам кажется, что через лет 5 вам самим захочется обновить обстановку и сменить обои. А детство бывает лишь однажды, с плюшевыми игрушками, мультиками и сказочной детской комнатой.
Виниловые обои.
Виниловые обои представляют собой бумажную основу с виниловым покрытием различной плотности, придающим обоям повышенную прочность и влагостойкость.
Все они обладают отличными эксплутационными качествами. Плотные и эластичные виниловые обои хорошо моются и чистятся (влажной мягкой губкой или щеткой в зависимости от вида виниловых обоев). Не выцветают на солнце и вполне могут украшать стены около 15 лет. При хорошей подготовке стен виниловые обои создают эффект цельного полотна во всей комнате. То есть стандартом качественной поклейки этих обоев является полное отсутствие видимых стыков между полотнищами.
Только виниловые обои ведущих европейских производителей гарантируют, что при изготовлении обоев используются безвредные для здоровья людей водоразбавляемые краски, нетоксичные лаки, а также очищенный винил, который не выделяет в воздух вредных веществ.
Все виниловые обои можно условно разделить на три вида, различающиеся между собой способом изготовления, внешним видом и стоимостью:
-кухонный винил; -плоский винил (шелкография) Обои из вспененного винила изготавливаются методом холодного тиснения рисунка на виниле. Их внешняя поверхность никогда не бывает гладкой и всегда имеет ярко выраженный рельеф. Рулоны этих обоев объемные и толстые, но одновременно очень легкие и поэтому они не вызывают больших трудностей при поклейке. Обои из вспененного винила не требуют тщательной подготовки стен (беспещанки и пр.). Более того, за счет своего объемного рельефа они будут скрадывать неровности стен или потолка
-вспененный (объемный) винил;