Серебряные коньки

Вы умеете кататься на коньках? А вот в Голландии в XIX веке это умели делать все!

Более того, это был один из наиболее удобных и быстрых способов передвижения на небольшие расстояния в зимнее время. Удобный потому, что для передвижения на коньках существовали специальные дороги, которые не пересекались с городским транспортом. Догадались, о чем речь? Конечно, это замерзшие каналы. Голландия (Нидерланды) - это водная страна, на ее территории много рек, озер, каналов, она граничит с морем, вернее даже часть страны находится на отвоеванной у моря территории, поэтому жители вынуждены строить дамбы, постоянно их поддерживать, чтобы возмущенное море не хлынуло обратно, скрывая под своими волнами поселения и сельскохозяйственные территории.

Как можно узнать, что в голландском доме родился мальчик? А очень просто - по красной подушечке для булавок, которую родители новорожденного повесили на дверь. А если висит белая, то значит в этом доме девочка.

А знаете ли вы, что в Голландии главный зимний праздник, на который принято дарить подарки, - это день Святого Николаса (или Николааса - такая транскрипция в книге), и отмечают его 5 декабря? Это настоящий день сюрпризов! "Добрый Святой" (как зовут его жители) прежде чем вручить подарки, рассказывает каждому ребенку, что плохого он сделал в этом году. Поэтрому все дети ждут праздник не только с радостью, но и со страхом - а вдруг Святой Николас вспомнит много плохих поступков и не оставит подарок?

А еще Голландия может похвастаться велики людьми, которых она дала миру - это Винсент Ван Гог, Рембрант, Франс Хальс, Лоуренс Янзоон и другие, их много.

Обо всем этом и еще о многом другом я узнала из книги "Серебряные коньки". В основную сюжетную линию - историю бедной крестьянской семьи - автор вписывает историю страны, ее географию, достижения голландцев в науке и искусстве. На такие темы беседуют между собой мальчики-школьники, совершающие на коньках небольшое путешествие через несколько городов (вы можете представить наших школьников, которые увлеченно бы обсуждали историю живопись, архитектуру, научные достижения? Спорили бы, приводили многочисленные факты и даты. Представить можно, но я таких не встечала). Коньки - постоянные спутники всех героев, они не покидают их на протяжении всей книги. Неудивительно, что каждый хочет в предстоящих соревнованиях выиграть серебряные коньки и почетное звание самого быстрого конькобежца. Не исключение и наши герои - брат и сестра Ханс и Гретель. Их семья настолько бедна, что они не могут позволить себе купить настоящие коньки, но дети не отчаиваются. Ханс смастерил для себя и для сестры деревянные коньки. Они, конечно, уступают настоящим, но все же дают возможность кататься в те редкие минуты, когда не нужно помогать матери по хозяйству.

Как не трудно догадаться, закончится все хорошо. Одно мне непонятно - в послесловии сказано, что автор книги Мери Додж никогда не была в Голландии. Она всю жизнь прожила за тысячи километров от этой страны, в США.

По оформлению. У меня "бюджетный" вариант книги, из серии "Школьная библиотека" изд. "Детская литература", качество которого меня нисколько не расстраивает. Да, тонкая бумага, да, маленькие черно-белые иллюстрации (худ. Иткин), да, их мало, но сам текст от этого нисколько не проигрывает. Мои главные аргументы - цена, вес и немелованная бумага (не нужна она мне здесь).