Почему зеркало отражает?

Как в книжке про снег меня поразило, сколько всего можно поведать об этом всем известном физическом явлении, так и здесь удивило и многообразие сфер применения стекол и зеркал, и в целом широта охвата темы и ее многоаспектность.

Для начала - исторический экскурс. Как нетрудно догадаться, первые зеркала представляли собой тщательно отшлифованные камни, которые сменили металлические зеркала, а затем, в I веке нашей эры, в Древнем Риме появились уже зеркала стеклянные. Казалось бы, они должны были прочно войти в обиход, однако с закатом Римской империи стеклянные зеркала перестали выпускать и вплоть до XIII века по-прежнему пользовались металлическими. Так что, выходит, что этот предмет повседневного спроса имеет не такую уж и простую историю.

Интересно, что на Руси зеркало долгое время не являлось предметом интерьера. По свидетельству историка Н.И. Костомарова, "стенных зеркал у русских вовсе не было: Церковь не одобряла их употребление..." Однако при этом из-за границы ввозились в большом количестве маленькие зеркала. Как пишет тот же Н.И. Костомаров, в XVI-XVII веках "у посадских и у крестьян велось в обычае, что жених посылал невесте в подарок шапку, пару сапог, ларец, в котором находились румяна, перстни, гребешок, мыло и зеркальце..." Ну и нельзя забывать, конечно, о важном предназначении зеркала - его широко использовали во время гадания :)

Книжка порадовала не только системностью и полнотой изложения, но также его простотой и доступностью. Фактов приводится много, цифры, годы, события, имена, но вот как-то ты среди них не тонешь, каждому отводится свое собственное место, все друг с другом увязано. А между тем, вещи объясняются довольно сложные, например, что такое гелиоконцентратор, или "огненный палец" - прибор, который используется в настоящее время на солнечных электростанциях, где солнечный свет превращают в электроэнергию. Он же одновременно является прапрадедушкой лазера. А изобрел это чудо-прибор фактически Архимед, точнее, он начал проводить серию опытов с зеркалами и даже использовал их свойства на практике, в 212 году до н.э. организовав поджег кораблей римского флота, подошедших к греческому городу Сиракузы.

Интересно, что именно зеркало позволило измерить скорость света, которая в концепции Эйнштейна является единственной абсолютной величиной.

Понятно объясняется в книге и ключевой момент: почему зеркало отражает, нужно только немного подробнее остановиться с ребенком на вопросе о том, что такое угол падения и чем он отличается от угла отражения :) Ну, всегда можно что-то от себя добавить :) Наш в последнее время увлекся оптическими иллюзиями, поэтому очень обрадовался, обнаружив и здесь знакомые термины: поток света, отраженные лучи, мнимое изображение и т.д. :)

Половину книги занимает описание сфер применения зеркал. Она действительно чрезвычайно обширна! Помимо традиционного для нас применения - в оптических и осветительных приборах, в интерьере, зеркала и цветные стекла использовали в изобразительном искусстве, о чем впервые написал Леонардо да Винчи. "Он советовал художникам почаще смотреть на свою работу в зеркало, чтобы увидеть ошибки, - ведь зеркальное отражение убирало эффект привыкания автора к своему произведению и давало возможность взглянуть на него свежим взглядом...

Примерно с XVII века при рисовании с натуры стало широко использоваться немного выпуклое темное зеркало. Такое зеркало отражало окружающее в уменьшенном виде. Часто художник писал пейзаж стоя к нему спиной и просто копируя отражение в темном стекле".

Рисунки в книжке авторские: