Звуки делятся на гласные и согласные (когда буква обозначает звук речи, она берется в квадратные скобки, например [р]).
Согласные звуки подразделяются на глухие и звонкие. В языке существуют парные звонкие и глухие согласные: [Т - Д], [П - Б] и др., непарные звонкие [Р, Л, М, Н] и глухие [Ч, Щ, Ц].
Согласные также делятся на мягкие и твердые. Мягкость звука изображается запятой справа и веерху над буквой, обозначающей звук: [М`]. По признаку твердости - мягкости звуки бывают парные, например [М - М`] и непарные : твердые звуки [Ш, Ж, Ц] - не имеют мягких пар, мягкие же звуки [Ч, Щ] - гне имеют твердых. На письме после букв, обозначающих мягкие звуки, следуют буквы Е, Ё, И, Ю, Я. Буквы А, О, У, Ы, Э указывают на то, что предшествующая буква обозначает твердый звук (например: мясо - масса, лёд - лот, рис - рысь).
По своему звучанию согласные звуки делятся на свистящие [С, З, Ц], шипящие [Ш, Ж, Ч, Щ], сонорные ("поющиеся") [Р, Л, Й, М, Н].
Согласные звуки подразделяются также на различные классы по своему месту и способу образования.