Hello Kitty - это один из самых ярких образов, что размещается на множестве товаров. Особенно популярна эта кошечка у себя на родине, в Японии, где она является частью поп-культуры, но не меньше известна она и по всему миру. Hello Kitty снимается в мультфильмах, продается в качестве игрушек и забавных фигурок, украшает собой всевозможные аксессуары, одежду, обувь, предметы интерьера, практически невозможно представить себе какую-нибудь деталь или предмет, которую еще никто не додумался украсить этой узнаваемой кошачьей мордочкой.
Эта симпатичная, безгранично милая кошечка имеет даже свою биографию. Родилась она 1-го ноября (день рождения дизайнера Юко Шимицу, которая и нарисовала персонаж), живет с родителями и сестричкой Мимми в Лондоне, ходит в школу, у нее есть множество увлечений и друзей. «Родителем» Hello Kitty стала японская компания Sаnrio, а точнее ее владелец Синтаро Цудзи, именно ему принадлежала идея создать мультяшного героя, который бы всем понравился. Персонаж появился на свет в 1974 году. Просто нарисованная кошечка, настоящий символ детства и инфантильности, вызывает в большинстве людей, и маленьких и взрослых, симпатию и умиление. Отличительной особенностью Hello Kitty является отсутствие рта, что делает выражение мордочки нейтральным — каждый увидит там свое выражение, кто-то грустное, а кто-то веселое. Sanrio специализировалась на продаже небольших приятных сувениров, открыток, мягких игрушек и т.д. Девизом компании было: «Маленький подарок — большая радость». Образ Hello Kitty был задуман именно в качестве украшения подобного рода мелочей. Название персонажа было выбрано из двух: Hello Kitty и Kitty White, остановились на более необычном Hello Kitty.
Первые изображения Hello Kitty не имели большой популярности, но вскоре у нее появились поклонники. Удачным ходом стало размещение образа маленькой кошечки на сувенирном кошельке, этот аксессуар сразу стал очень популярным. Продать недорогие мелочи, аксессуары или одежду оказалось гораздо легче, если на них нарисовать милую мордашку.
Впоследствии использование изображения Hello Kitty неоднократно помогало поднять продажи самых разных товаров и услуг. Чтобы не потерять завоеванные позиции кошечку решено было разнообразить, если сначала использовалось только «классическое» изображение мордочки и фигурки, то теперь Hello Kitty меняет позы, наряды, аксессуары, у нее появилась семья, домашние питомцы. Участие в разработке образов Hello Kitty принимает дизайнер Юко Ямагути. В 80-е персонаж переживает взлет популярности, а затем еще один уже в 90-е, когда Hello Kitty завоевывает мировую известность, ее выбирают звезды эстрады и кино, ею украшают машины и компьютеры, в нее с ног до головы одеваются маленькие девочки, аксессуары с Hello Kitty начинают носить и взрослые.
Персонаж Hello Kitty — один из наиболее копируемых, ее так часто «клонируют» пиратские производители, что это обернулось для оригинальной кошечки как хорошей стороной, так и плохой. С одной стороны персонаж стал необыкновенно популярным, а с другой — так заполонил прилавки магазинов, что стал многим просто надоедать.
