2. Мульчирование

Второй основной принцип органического природного земледелия заключается в том, чтобы земля не оставалась голой. Земля либо должна быть засажена, либо укрыта мульчой. Мульча - это все, чем укрыта почва: сено, солома, листья, опилки или просто подрезанные плоскорезом сорняки. В природе нет чёрной земли, она всегда прикрыта листвой или травой. Обнаженная, незащищенная почва перегревается на солнце и очень быстро испаряет влагу, после дождей превращается в грязь и перестает дышать, переохлаждается при заморозках, подвергается эрозии. Мульча защищает землю, создаёт благоприятные условия для червей и микроорганизмов, а со временем превращается в гумус.

Мульчирование это покрытие свободной поверхности вокруг деревьев, между рядами овощей и т. д. защитным органическим слоем или пленкой.

Овощеводы «подсмотрели» этот процесс у природы. Ведь, действительно, в местах, не тронутых рукой человека, под деревьями, кустарниками, другими растениями почву всегда предохраняет слой отживших листьев, хвои, отмершего растительного материала. Эта естественная мантия надежно защищает почву и от пересыхания, и от вымывания, и от эрозии.

Процесс минерализации органической материи, происходящий в слое мульчи, благоприятен как для почвы, так и для развития произрастающих на ней культур, поскольку доставляет им так называемые продукты полураспада (углекислый газ, стимуляторы роста).

Мульчирование - хороший способ обогатить бедную почву. На бедных почвах растения, даже образуя много завязей, затем теряют их. В слое же мульчи хорошо развивается корневая система.

Как в естественных условиях опавшие листья и хвоя, так в условиях огорода мульча помогает сохранять влагу в почве, освобождает от необходимости прополок, препятствует затвердеванию поверхностного слоя.

Замульчированной почве легче дышится. На поверхности глинистых почв не образуется твердой корки, поскольку через мульчу не проникают солнечные лучи.

Почвенные и поверхностные бактерии под слоем мульчи чувствуют себя особенно хорошо и используют зеленую массу мульчи как дополнительный источник питательных веществ. Кроме того, слой органической мульчи - кладовая для дождевых червей и других мелких почвенных животных, имеющих непосредственное отношение к улучшению структуры почвы.

Летом микроорганизмы за несколько недель перерабатывают весь слой зеленой мульчи. После этого его достаточно промотыжить и накрыть новым слоем мульчи. В плодородном слое под мульчей устанавливаются оптимальные влажность и температура. В мульчированной почве температурные скачки менее резкие, поэтому процессы обмена веществ идут в ней быстрее.

В местностях, подверженных длительным летним засухам, особенно ценна способность мульчи препятствовать испарению воды из почвы.

И еще одно достоинство мульчи: она задерживает рост сорняков, семена которых под ней погибают.

Мульчирование может выполняться одним из трех способов:

1) прикрыванием почвы пленкой или волокнистым материалом;

2) засыпкой почвы органическими материалами;

3) поверхностным компостированием.

Выбор метода зависит от вида почвы, климата и цели мульчирования (избавиться от сорняков, уменьшить испарение воды, обогатить почву перегноем).

Летнее мульчирование производят сразу после высева (высадки) растений, предварительно обильно полив их.

Мульча для летнего мульчирования должна быть хорошо измельчена.

Места появления всходов обозначают песком или зрелым компостом, междурядья засыпают мульчой. Можно также обозначить места всходов срезанной измельченной травой (тонким слоем).

Под зимней мульчой понимают растительные остатки (вершки или корешки собранного урожая), а также мякину.

Свойства мульчи

Чтобы избежать неудач, нужно учитывать, что каждый вид мульчи имеет свои особенности в зависимости от используемых материалов.

Растительные остатки с огорода для мульчирования измельчают и смешивают с зелеными удобрениями. Такой смесью можно мульчировать в огороде любые поверхности.

Листья деревьев для использования в качестве мульчи смешивают. Их тоже можно измельчать, но необязательно. Сено (особенно луговое) считается ценным сырьем для мульчи. Солома может быть использована как самостоятельно, так и в сочетании с другими органическими материалами.

Подведя итог сказанному можно подчеркнуть следующее:

- мульча защищает землю от перегревания, выветривания, перемерзания;
- мульча способствует образованию конденсата за счет перепада температур, тем самым образуется автополив и обеспечивается долгое сохранение влаги;
- мульча препятствует прорастанию сорняков;
- мульча перегнивая со временем образует гумус - плодородный слой почвы. Т.е. по сути мульча является одним из важных условий в вопросе повышения плодородия земли.