Радуница. В месте светле…

Этот, поистине русский народный (подобного нет у других народов), праздник, как сообщает нам «Полный церковнославянский словарь» прот. Григория Дьяченко, был известен ещё в дохристианском периоде русского народа: рад-уница, рад-оница, рад-овница, (одного корня со славянск. радовать, радость), - праздник обновляющейся весною природы (радуница бывает на Красную Горку или в следующие дни фоминой недели), издревле получивший значение времени, посвященного чествованию усопших; ибо с воскресением природы от зимней смерти соединялась мысль о пробуждении умерших. <…> Корень рад означает блестящий, просветлённый: сравни лат. radio - блистать, сиять, radius - луч.

Вдобавок, по наблюдению замечательного советского лингвиста О.Н. Трубачёва, именно словом - рай - у наших языческих предков искони называлось место пребывания всех без исключения усопших. Совершенно отсутствовало у них понятие ад и представление о посмертном воздаянии, пришедшие позднее, вместе с христианством.

Рай в представлении наших предков это иной мир, огражденный, отгороженный сад, парк по ту сторону водной преграды (реки, залива, моря).

Интересно, что дохристианская культура народов Западной Европы в то древнее время не знала понятия рай, умершие, согласно их представлениям, отправлялись в места мучений.