Подскажите, с чего начать.

на выдумщиках посмотрите наборы, есть из пластилинового мыла, из желеообразного наборы

Я так и не поняла,что вы хотите мыло с нуля с ребенком начать варить?Даже для основы оочень рано,лучше рисовать и лепить,по крайней мере ему в этом возрасте гораздо лучше в этом развиваться.П.С если я ошибаюсь,но вы в категорию мыло с нуля вопрос написали.

Очень рано в 2,5 годика варить мыло...основа горячая, отдушки и эфирки пахнут и довольно сильно...

Мне кажется, что это для вас очень рано. Я даже не представляю, какие манипуляции будет выполнять сам ребенок. У меня ребенок такого же возраста, ее функция пока - не мешать, смотреть и нюхать, вот и все.