5 марта - Пепельная среда.

из католической энциклопедии:

Пепельная среда, в Католической церкви, день начала Великого поста, аналог православного чистого понедельника. Отмечается за 45 календарных дней до праздника Пасхи. В этот день предписывается строгий пост.

На церковных службах этого дня проводится специальный обряд посыпания голов верующих освященным пеплом (иногда вместо посыпания пеплом головы наносится на лоб пеплом знак креста). Этот обряд знаменует сокрушение и покаяние, которые требуются от христиан во время поста. Во время обряда священник говорит каждому верующему «Покайся и веруй в Евангелие», либо библейскую фразу «Прах ты есть и прах вернешься». Пепел, по традиции, получается от сожжения ветвей, сохранявшихся с прошлого Вербного (Пальмового) воскресенья.

Этот обычай имеет древнее библейское происхождение — в Ветхом завете посыпание головы пеплом являлось символом покаяния и смирения.

Пепельной среде предшествует так называемый жирный вторник, который является последним днем периода карнавалов, времени праздненств и развлечений перед Великим постом