Когда человек открыл огонь?

Овладение человеком огнем стало важнейшим событием его ранней истории. «Человек умелый» огнем, по всей видимости, еще не пользовался. Самые ранние признаки использования огня ныне выявлены в Восточной Африке на стоянке Чесозанджа. Их датируют возрастом 1,3—1,6 млн лет. «Человек прямоходящий» уже широко использовал огонь. Следы костров найдены на его стоянках Вертеешселлеш (Венгрия), Терра Амата (Франция), Чжоукоудянь (Китай).

В конце ашеля и в дальнейшем огонь встречается уже повсеместно. Этнографам известно, что все отсталые племена в XIX в. умели добывать огонь, но к добыче огня почти не прибегали, стремясь поддерживать этот огонь постоянно. Очевидно, это связано с какими-то мистическими представлениями. Так же поступали и первобытные люди — хотя они умели добывать огонь, они предпочитали поддерживать костры, иногда в течение многих поколений. На стоянке Зальцгиттер-Лебенштедт (Нижняя Саксония) найдены остатки древнейшего трута. Его возраст — 48 300 лет.