Дельта гепатитом еще называют гепатит Д, который вызывается дефектным вирусом, осуществляющим свою деятельность только в присутствии вируса гепатита В. Одним словом, вирус гепатита Д использует вирусную клетку гепатита В для того, чтобы размножаться, без нее он просто неактивен. Комбинация гепатита В и Д вызывают очень тяжелые формы течения заболевания и часто заканчиваются циррозом. Течение болезни осложняется еще и иммунным ответом организма, принимающего зараженные клетки печени за чужеродные.
Проявляется дельта-гепатит так же, как и другие гепатиты (желтуха, слабость, лихорадка, боли в правом подреберье, потеря аппетита тошнота, рвота), но наиболее выраженно. Так же более прогрессивно идет поражение печеночной ткани и общая интоксикация организма.
Заражение происходит только через кровь, часто инфицирование гепатитов В происходит одновременно с гепатитом Д. зачастую инфицируются люди, применяющие наркотики в виде инъекций. Гепатит Д редко встречается в России, но в странах Азии он весьма распространен. Как говорит статистика, около 15 млн пациентов с гепатитом В одновременно инфицированы и дельта-вирусом.