Легенда о Леди Годива

Леди Годива была красавица, притом очень набожная. Была она женой англо-саксонского графа Леофрика, повелителя Мерсии. Граф был крайне скуп и его подданые страдали от гигантских налогов. Жена уговаривала его смилостивиться и снизить налоги. И вот как-то на пиру, изрядно поддав граф прилюдно пообещал, что снизит налоги почти до нуля, если красавица-жена проедет обнаженной на лошади по улицам столицы его графства - Ковентри. Он был уверен, что она на это не пойдет. Однако красавица решилась. Жители же города, из уважения к её поступку и любви к своей доброй госпоже в назначенный час закрыли в домах все окна ставнями, заперли все двери, никто не вышел на улицу. Годива проехала весь город незамеченной.
Граф был поражен и посрамлен, и сдержал таки своё слово. Налоги были снижены.
Что здесь, правда, а что сказка - сказать трудно. Но граф с графиней - реальные личности и исследование летописей подтвердило, что в Ковентри в начале XI века налог действительно не взимался. Причина в летописях стыдливо не указана.

Картина Джона Кольера «Леди Годива».

Аналогичная статуя стоит сейчас в центре Ковентри (Великобритания)