Когда я вырасту, стану старухой!

Женская старость всегда представлялась тем загадочным, потусторонним местом, куда по неосмотрительности попадают только другие, более небрежные и рассеянные девушки. Не-не, не подумайте! Я все еще задорно погромыхиваю клюкой в хороводе юных прелестниц, припадая на хромую ногу и прельщая безусых корнетов манящей улыбкой с тремя зубами. Но второй берег начинает угрожающе выплывать из тумана.

И оказывается, напрасно я так боялась. Там, в женской старости, завал ништяков и вседозволенности...

Вот, мужчинам, например, да, им действительно не позавидуешь. Потому что мужчина, как известно, должен делать то, что должен делать мужчина и быть мужчиной - это огромный профессиональный риск: если ему вдруг удается дожить до старости, то у него незавидный выбор: либо продолжать нести свое тяжелое и сковывающее как латы бремя Мужчины в Полном Расцвете Сил (Шон Коннери, Роберт Редфорд, Леонард Коэн), либо покорно стать беспомощным старичком, которого будет песочить, жучить, заставлять соблюдать рекомендации врача и выводить в скверик заботливый, но суровый денщик в виде жены или сиделки. Один Вуди Аллен и тут вывернулся, потому что у невротика достало ума и мужества изначально не становиться Мужчиной с Большой Буквы.

Теоретически, конечно, даже мужчина может дорасти до Моисея, Солженицына или графа Толстого, но эта стезя требует непременного Господнего вмешательства, а также Ясной Поляны и Софьи Андреевны, на худой конец - опыта политизолятора. А меж тем среднестатистических мужчин очень испортил наемный труд, сидячий образ жизни и женское равноправие.

Но вот женщины... с женщинами теперь чем дальше, тем сложнее, а им - чем дальше, тем лучше.

Все хорошие, качественные женщины проходят в старости обнадеживающую метаморфозу: они копят не только морщины, но и воспоминания, и набирают не только вес, но и мудрость. К честно заработанной старости женщины превращаются в существа мистических, легендарных личностных пропорций - в Матриархов.

Матриарх - это практически всеведущее и пользующееся заслуженной вседозволенностью создание. Хорошо состарившаяся женщина, такая, знаете ли, маркиза времен Реставрации, Вайолет из «Аббатства Даунтон» интересует и восхищает окружающих ничуть не меньше княжон Мэри. Более того, пока не истекает срок годности на остроумие и очарование, ей уже нипочем мелочи, отравляющие молодость, вроде лишнего веса, седины, морщинок и безответных страстей. И все то, что портило репутацию смолоду, теперь ее только украшает: спустя полвека проигранный в карты дом, побег в Париж с чиновником-растратчиком, позирование Тулуз-Лотреку и мемуары про царя Гороха притягательны, как тайна пиковой дамы.

Кстати, мемуары - это лучшее оружие древних очевидиц, посильнее Аппассионаты будет. В конце концов, всегда прав тот, кто всех пережил, и кто сказал свое слово последним. В живом осколке прошлого неизбежно отражается благородная патина давно ушедших времен.

А поскольку у окружающих не поднимается рука на дряхлую женщину, которая, как кажется легковерным потомкам, и сама-то недолго протянет, то самодурство, язвительность, экстравагантность, взбалмошность и капризы совершенно безнаказанно скрашивают дни, годы и десятилетия Благородной Старухи, прибавляя наследникам седых волос. Старуха без причуд - это как Чингис-хан без коня, революция без террора, деспот без абсолютизма, еврей без идей обустройства России - неправильная какая-то старуха. Неудивительно, что все эти Софи Лорен и Ширли Маклейн и поныне внушают мужчинам трепет и восхищение, а молодым женщинам дарят надежду на лучшее будущее...

Когда в раскопках древнего болота палеонтологи нашли останки утонувших мамонтов, оказалось, что в топь угодили исключительно одинокие самцы, не шедшие со стадом, ведомым мудрым Матриархом.

Когда дама Джуди Денч руководит Джеймс Бондом, я верю, что вскоре всем миром будут править женщины в летах. Может, нам самим предстоит когда-нибудь вести и беречь это дурное человеческое стадо, если только не замешкаемся на второстепенных ролях инженю...

Maria Amor