На живописном берегу реки Маныч, неподалеку от места, где она впадает в Дон, расположилась старинная казачья станица – более всего известная благодаря величественному историческому храму святой Параскевы Пятницы, который в настоящее время активно восстанавливается. В сотне метров от него уже девятый год каждое лето действует православный детский лагерь на базе епархиального приюта «Преображение» для детей-сирот, мальчишек и девчонок из семей, в которых родители лишены родительских прав. Кроме них в лагерь съезжаются дети с православных приходов всей Ростовской области и даже из-за ее пределов; есть здесь гости из Москвы и других российских городов.
Мальчики здесь живут в палатках, как в настоящем походе, девочки, более чувствительные к бытовым условиям – в благоустроенных корпусах. Смена в лагере продолжается всего неделю, на первый взгляд – совсем немного; но график этих дней по замыслу организаторов максимально наполнен разнообразными занятиями. В итоге к концу смены впечатлений у детей остается масса, ярких воспоминаний хватает на целый год, до следующего лета, когда можно будет снова приехать в лагерь в Манычской. Что многие и делают: некоторые из школьников отдыхают здесь уже в пятый или шестой раз подряд. В начале и завершении дня – общая молитва; молитвой предваряется и каждый прием пищи. Веселые старты и другие активные игры чередуются с занятиями творчеством. И, конечно, особенно любимо детьми ежедневное купание на речном пляже: нырять и плавать здесь каждый из приехавших в лагерь готов хоть целый день.
В современном технократическом мире детям подчас навязывается искусственное одиночество, отчуждение друг от друга в обществе компьютера или приставки для видеоигр. Здесь, в православном лагере, мальчишки и девчонки получают поистине удивительную возможность увидеть друг в друге именно человека, живую душу, удивительное творение Господне. Ведь именно познание самого себя, собственного места в мире Божием – и следование этому уникальному пути, предуготованному каждому человеку – во все времена составляло подлинный смысл жизни.
