История развития ЭКО
Появлению современного «оплодотворения в пробирке», эффективного и безопасного, предшествовали десятки лет исследований и экспериментов.
Первые успехи
Одним из ключевых достижений, приблизивших мир к ЭКО, стало открытие русского ученого Викторина Сергеевича Груздева того, что качество оплодотворения непосредственно зависит от степени зрелости яйцеклетки. Он заявил об этом в 1897 году.
В последующие полвека ученые изучают свойства яйцеклеток и сперматозоидов, экспериментируют с гаметами млекопитающих (в основном, подопытных животных: кроликов, мышей и т.п.), разрабатывают среды для их культивирования в лабораторных условиях.
В 1959 году американец китайского происхождения репродуктолог Мин Чанг (Min Chueh Chang) проводит успешные опыты по искусственному оплодотворению у кроликов: оплодотворение яйцеклеток одной крольчихи вне тела и последующий перенос их в матку другой крольчихи завершились появлением потомства. Этот прорыв считается одним из самых серьезных шагов на пути к ЭКО у человека.
«Родителями» современного ЭКО признаны биолог Роберт Эдвардс (Robert Edwards) и гинеколог Патрик Стептой (Patrick Steptoe) из Великобритании. Роберт Эдвардс в 1967 году смог оплодотворить человеческую яйцеклетку в лабораторных условиях. Он использовал яичники, удаленные во время операции. Тем временем Стептой занимался развитием лапароскопических операций – хирургического вмешательства на внутренних органах, проводящегося через небольшие отверстия и не требующие обширных разрезов. В 1971 году они объединили свои усилия и разработали методику из извлечения зрелых яйцеклеток с помощью лапароскопии и определения наиболее подходящего для процедуры дня менструального цикла. Кроме того, ученые создали питательные среды, без которых невозможно культивирование эмбрионов.
В 1976 году они приступили к попыткам искусственного оплодотворения. Этот год был неудачным – у единственной из нескольких сот участниц эксперимента, которой удалось зачать, оказалась внематочная беременность. Но следующие, 1977 и 1978, принесли им всемирную славу. В 1977 удалось успешно провести ЭКО у англичанки Лесли Браун, которая пыталась забеременеть уже 9 лет, и 25 июля 1978 года она родила дочку, Луизу Браун, моментально ставшую самым знаменитым ребенком на свете – первым ребенком «из пробирки».
Современные достижения
Во время своих экспериментов в конце 70-х годов Стептой и Эдвардс не использовали гормональную стимуляцию яичников, без которой невозможно представить современное ЭКО. Они «ловили» естественную овуляцию и не всегда в результате пункции фолликула добывали зрелые яйцеклетки. Первыми начали вызывать суперовуляцию с помощью препарата клостилбегит австралийские и американские ученые. В результате применения данной технологии в 1980 году появился первый «искусственный» ребенок в Австралии, в 1981-м - в США. Видя их успехи, метод стали применять и в Великобритании. В 1986 году их примеру последовали репродуктологи из СССР, «родив» девочку Лену.
В 80-х годах, благодаря совершенствованию технологии ультразвукового исследования, стало возможным совершать пункцию яичника не через прокол в брюшной стенке, а вводя инструменты через влагалище, контролируя процесс с помощью УЗИ. Параллельно исследователи улучшают методики культивирования эмбрионов, разрабатывают необходимые для этого среды и условия. Появляются различные схемы гормональной стимуляции. Шанс зачатия с ЭКО возрастает до 20-25 % на каждую попытку.
Новый прорыв в начале 90-х – изобретена методика ИКСИ (интрацитоплазматическая инъекция сперматозоида), позволяющая вводить единичный сперматозоид непосредственно в яйцеклетку, тогда как обычно к яйцеклетке стремятся сотни тысяч «головастиков». ИКСИ применяют в случаях низкого качества сперматозоидов или их малоподвижности – эмбриолог отбирает из них самого «достойного» и под мощным микроскопом проводит процедуру оплодотворения.
Постоянное развитие методик, применяемых при ЭКО, улучшение условий для культивирования гамет и зародышей, создание новых технологий, в частности, вспомогательного хетчинга, облегчающего прикрепление эмбриона у женщин старше 35-40 лет, донорство яйцеклеток и сперматозоидов привели к тому, что сейчас вероятность успеха на каждую попытку ЭКО составляет 35-40%. Эти показатели даже выше, чем при естественном зачатии (около 33% в день овуляции).
Искусственное оплодотворение оказалось самым эффективным способом борьбы с бесплодием и позволило стать родителями огромному количеству бездетных пар. За 34 года, прошедшие с момента появления Луизы Браун, благодаря ЭКО родилось уже около 5 миллионов человек, и с каждым днем это число растет - центры репродукции сейчас открыты практически во всех крупных городах России и мира.
Роберт Эдвардс, подаривший бесплодным людям возможность обрести полноценную семью, получил в 2010 году Нобелевскую премию по физиологии и медицине за технологию экстракорпорального оплодотворения, а в 2007-м вошел в сотню величайших гениев из ныне живущих по версии газеты The Daily Telegraph.