У женщины несколько дней до и после момента овуляции представляют собой фертильную фазу, в которую зачатие и беременность наиболее вероятны.
У разных женщин имеется заметная разница в сроках наступления овуляции. И даже у одной и той же женщины точные сроки наступления овуляции колеблются в разные месяцы. Менструальные циклы могут быть длиннее или короче среднего - 14 дней, могут быть нерегулярными. В редких случаях бывает, что у женщин с очень коротким циклом овуляция происходит примерно в конце периода менструального кровотечения, но все-таки в большинстве случаев овуляция наступает регулярно в одно и то же время.
От времени зачатия по отношению ко времени наступления овуляции зависит не только собственно зачатие ребенка, но и его пол. Непосредственно в момент овуляции велика вероятность зачать девочку, в то время как до и после овуляции вероятнее получится мальчик.
Вероятность зачатия и беременности вообще максимальна в день овуляции и оценивается примерно в 33%. Высокая вероятность наступления беременности также отмечается в день перед овуляцией - 31%, за два дня до нее - 27%. За пять дней до овуляции вероятность зачатия и беременности составляет 10% за четыре дня - 14% и за три дня - 16%. За шесть дней до овуляции и на следующий день после нее вероятность зачатия и наступления беременности при половых сношениях очень мала.
Если учесть, что средняя "продолжительность жизни" сперматозоидов составляет 2-3 дня (в редких случаях она достигает 5-7 дней), а женская яйцеклетка сохраняет жизнеспособность на протяжении около 12-24 часов, то максимальная продолжительность фертильного периода составляет 6-9 дней и фертильному периоду соответствует фаза медленного нарастания (6-7 дней) и быстрого спада (1-2 дня) до и после дня овуляции соответственно. Овуляция делит менструальный цикл на две фазы: фазу созревания фолликула, которая при средней продолжительности цикла составляет 10-16 дней и фазу лютеиновую (фазу желтого тела), которая является стабильной, не зависящей от продолжительности менструального цикла и составляет 12-16 дней. Фазу желтого тела относят к периоду абсолютного бесплодия, он начинается через 1-2 дня после овуляции и завершается наступлением новой менструации. Если по тем или иным причинам овуляция не происходит, слой эндометрия в матке выбрасывается наружу во врем я менструации.
