Сегодня "Рождество Христово" - один из главных духовных православных праздников, который отмечается 25 декабря католиками и 7 января православными. Несовпадение празднования Рождества Христова западными и восточными церквями объясняется принятыми ими различными системами летосчисления. После того, как на Западе был составлен новый Григорианский календарь, католики и протестанты стали праздновать Рождество на две недели раньше православных.
Говорить же о том, что празднование Рождества католиками и православными в пределах одной, например, нашей страны, чем-то кардинально отличается - будет не очень корректно. Поэтому давайте обратимся к рождественским различиям в католических и православных странах.
Празднование Рождества «западными христианами» имеет некоторые интересные моменты, которые отличаются от православной традиции.
Конечно, название «западные христиане» сегодня условно. В наше время католики есть и в Индии, и в Японии, и в Китае. Из-за этого рождественские традиции в каждой стране имеют свою специфику, но основные составляющие праздника Рождества остаются неизменными.
Ёлка
В первую очередь приближение Рождества ощущается, когда в доме появляется роскошная лесная красавица - ёлка. К слову, в католических странах Рождество, а не Новый год - самый главный праздник. Даже ёлка у них называется «рождественская» «Christmas tree», а не «новогодняя», как принято говорить у нас. А вообще елку принято ставить только в канун Рождества, 24 декабря, когда (в западной традиции, ведь мы говорим о католическом рождестве) отмечается день Адама и Евы.
Рождественские ясли, вертепы, сантоны
Одним из традиционных украшений дома в Рождество являются сантоны. Это макеты в застекленных ящиках, изображающие грот, в яслях лежит младенец Иисус, рядом Богоматерь, Иосиф, ангел, пришедшие на поклонение пастухи и животные - бык и осел. Они пришли к нам из Средневековья. С 13 века в католических костелах стали устраивать ясли. В небольших нишах помещались деревянные, фарфоровые или глиняные фигурки, изображавшие сцену Рождества. Как росписи и скульптуры, рождественские ясли порой были единственным источником, из которых неграмотные, не умевшие читать люди могли узнать о Рождестве. Со временем ясли стали ставить не только в храмах, но и в домах. Процесс создания вертепа, как и процесс украшения ёлки, - действо, призванное сплотить семью.
Семья
В сочельник, когда на небе загорается первая звезда, вся семья собирается за праздничным столом. Если кто-то живет в другом месте, он должен найти возможность на Рождество приехать в родительский дом. Не исключено, что у молодого человека или девушки могут быть очень близкие и теплые отношения с друзьями. В Испании, например, считается, что ты можешь праздновать с друзьями Новый год, а вот Рождество - только в семье. Существует добрый обычай приглашать на рождественскую трапезу кого-то бедного или одинокого, например, сироту из приюта или старенькую соседку. Это будет прекрасным знаком принятия Христа.
Трапеза
Число блюд на трапезе не случайно: оно равно священным числам - 7 или 12. Фаршированная индейка, рождественский пудинг, торты, пирожные, муссы, орехи, изюм, марципан… ( в православной традиции это в основном сочиво, кутья, блины, студень, заливная рыба, окорок, буженина, бараний бок с кашей, домашняя колбаса, поросенок, фаршированный гречневой кашей, гусь или утка с антоновскими яблоками, утка с капустой, пироги и пряники). В начале трапезы все стоя осеняют себя крестным знамением, и кто-нибудь читает отрывок из Евангелия - о Рождестве (Лк 2, 1-20) при зажженной свече и украшенной елке. Затем отец или мать обращаются к родным со словами пожеланий и начинают читать молитву «Отче наш», к которой присоединяются остальные. После этого все собравшиеся преломляют между собой пресный хлеб (облатку). Преломление облатки - старинный христианский обычай, который имеет отношение к Таинству Причастия.
Далее начинается сама трапеза, при звуках рождественских мелодий, которая длится обычно до выхода в храм на вечернюю рождественскую мессу.
Три мессы
Исходя из особой значимости праздника Рождества Христова, Католическая Церковь предусматривает в этот день три различные мессы с самостоятельными библейскими чтениями: в полночь («Пастырская»), на рассвете (утренняя. «Ангельская») и днем (символически это означает: в лоне Отца, во чреве Богоматери и в душе верующих). По старинной традиции, каждый священник в этот день совершает все три эти мессы, а верующие приглашаются участвовать, по возможности, в каждой из них. Причем, они могут принимать причастие более одного раза. Если у человека получается присутствовать только на мессе сочельника («Пастырской»), считается, что формально он выполнил свои религиозные обязанности присутствовать на праздничном богослужении.
Подарки
Именно на Рождество, а не Новый год принято в католических странах дарить . Этот обычай можно связать сразу с несколькими моментами. Во-первых, это евангельское повествование о волхвах, которые пришли поклониться Христу и принесли ему в дар золото (как царю), ладан (как Первосвященнику) и смирну (как человеку, который смертен). Во-вторых, это Святой Николай (иначе Санта Клаус), который тайно дарил беднякам разнообразные подарки в канун Рождества. Наконец, это известная и на востоке, и на западе традиция колядования. Обычай дарить за песни колбасу, мясо, яблоки и прочую пищу стал обычаем преподносить подарки своим близким.
Есть одно важное понятие, которое удивительно точно характеризует то настроение, которое охватывает людей в предрождественские дни - Christmas Spirit (дословно «дух Рождества»). Это время, когда все верят в чудеса, когда нехорошие люди вдруг становятся добрыми и ласковыми, когда чувствуешь себя словно в сказке. Это время покоя, радости и любви.
Читать полностью: