1. Кишечник ребенка должен созреть.
Кишечник является системой фильтрации организма, отсеивая потенциально вредные вещества и пропуская полезные и питательные вещества. В первые месяцы жизни ребенка эта система фильтрации является незрелой. От четырех до семи месяцев кишечник ребенка проходит через скачок роста и развития, после чего его слизистая оболочка становится более избирательной в том, какие вещества пропускать, а какие нет. Для того, чтобы предотвратить попадание в кровь потенциально аллергенных продуктов, созревший кишечник выделяет IgA - белок иммуноглобулин, который действует как защитное покрытие и предотвращает проникновение аллергенов.
В первые месяцы жизни ребенка секреция IgA очень низкая (хотя иммуноглобулина очень много в грудном молоке!). В шесть-семь месяцев кишечник более зрелый и способен отфильтровать больше соответствующих аллергенов. Вот почему особенно важно, не торопиться с введением прикорма, если есть семейная история пищевой аллергии, и особенно важно, отложить введение продуктов, на которые другие члены семьи страдают аллергией.
2. Пищеварительная система тоже должна быть готова.
Компоненты слюны ребенка, которые способствуют перевариванию углеводов полностью отсутствуют до 3-месячного возраста и остаются незрелыми, пока ребенку исполнится шесть месяцев. Ребенок не может нормально переварить углеводы, которые содержатся в твердой пище.
3. У новорожденных детей имеется рефлекс выталкивания пищи.
В первые четыре месяца рефлекс выталкивания пищи защищает ребенка от удушья. Когда какие-либо необычные вещества попадают на язык, он автоматически выдвигается наружу, а не обратно. Между четырьмя и шестью месяцами этот рефлекс постепенно угасает.
4. Механизм глотания ребенка еще не отлажен.
Еще одна причина не торопиться вводить твердую пищу в том, что язык и глотательные механизмы могут быть еще не готовы работать вместе. Если дать ложку с едой ребенку меньше четырех месяцев, она будет двигаться во рту случайным образом, часть еды протолкнется и проглотится, часть попадет в пространство между щеками и деснами, часть вытолкнется наружу. В возрасте от четырех до шести месяцев большинство детей научится продвигать пищу от передней части рта к задней, вместо выплевывания. До возраста четырех месяцев, механизм заглатывания ребенка однозначно предназначен для сосания, а не жевания.
5. Ребенок должен научиться сидеть.
В первые месяцы малыши ассоциируют кормление с близостью с матерью. Кормление это интимное взаимодействие, и дети часто ассоциируют ритуал кормления с засыпанием на руках или у груди. Введение твердой пищи - менее интимный и более механический способ получения еды. Он требует от ребенка умения сидеть - навык, которому большинство детей учится между пятью и семью месяцами.
6. Младенцы не способны жевать.
Зубы редко появляются раньше, чем малышу исполнится шесть - семь месяцев, что еще раз доказывает, что младенец до этого возраста должен сосать, а не жевать.
7. Раннее введение прикорма приводит к риску недоедания.
Питательные вещества содержатся в грудном молоке в очень высокой концентрации. Ни смесь, ни тем более прикорм вне зависимости от концентрации в них питательных веществ не смогут обеспечить ребенка достаточным количеством витаминов. Даже здоровые твердые продукты, такие как фрукты, овощи и мясо содержат только часть питательных веществ, которые находятся в том же количестве грудного молока. Независимо от концентрации питательных продуктов, ваш ребенок может питаться только небольшое количеством, потому что его желудок крошечный. Поэтому очень важно, чтобы то небольшое количество пищи, которую ест ваш ребенок содержало максимальное количество питательных веществ. Грудное молоко в данном случае - лучший вариант.
8. Раннее введение прикорма, особенно малышам, которые едят смесь, увеличивает риск ожирения.
Младенцы, которым вводят прикорм до шестимесячного возраста имеют повышенную вероятность получить проблемы с перееданием, такие как, например, ожирение. Прикорм в дополнение к кормлению грудью, а особенно при кормлении смесью введенный ранее шести месяцев может привести к тому, что ребенок будет есть много и привыкнет к такому количеству пищи. В одном исследовании сообщалось, что искусственно вскармливаемые младенцы, которым вводили твердую пищу до четырех месяцев в шесть раз чаще страдали ожирением к возрасту трех лет.
9. Дети постарше любят подражать.
Около шести месячного возраста, дети любят подражать тому, что они видят, что делает это лучшим временем для введения твердой пищи. Они видят как вы насаживаете овощи на вилку и с наслаждением жуете и обязательно захотят схватить вашу вилку и сделать тоже самое.
Организм мамы, кормящей исключительно грудью, занят выработкой пролактина. А уровень эстрогена и прогестерона остается низким и предохраняет маму младенца от беременности. Кроме того, у нее есть много важных неотложных и приятных дел в первые пол года после родов, вместо хлопот с прокладками, ежемесячными болями или неприятными симптомами ПМС.