Обтирания и другие методы физического охлаждения
В одном из предыдущих постов в комментариях возник спор на тему того, можно или нет обтирать ребенка водой и насколько это эффективно. Подробнее об этом - под катом. 
Для начала - немного теории. В медицине повышение температуры называется лихорадкой. Этот подъем температуры - управляемый, и отвечает за него участок в головном мозгу под названием гипоталамус. В нем находятся термочувствительные нейроны, которые реагируют на появление в организме специфических веществ - пирогенов. Появление в организме пирогенов улавливается термочувствительными нейронами и перестраивают центр терморегуляции, т.е. организм настраивается на более высокую температуру, чем при нормальной работе. Установка центра терморегуляции на более высокую температуру вызывает все прочие процессы в организме, ориентированные на повышение теплопродукции и снижение теплоотдачи (через сужение сосудов, вплоть до спазма). Т.о., повышение температуры при болезни - это защитная реакция любого теплокровного организма, она носит приспособительный характер, и снижать температуру следует лишь в определенных случаях.
На РМС есть интересная дискуссия врачей по поводу применения физических методов охлаждения. Приведу одну цитату, ИМХО, лучше всего поясняющую термодинамику и физиологию процесса:
"В виртуальном эксперименте представим ребенка весом 10 кг, на которого страдальца (не втирая!!!) нанесем 10 гр. скипидара (уж, коль скоро, именно его вспомнили коллеги). Правильнее его развести с водой, но мы запутаемся в расчетах - модель не жалко, «лечим» чистым
- удельная теплоемкость испарения скипидара - 310 * 10(3) Дж/кг., то есть 310 дж/гр.- 10 гр (бедный малыш) при испарении дадут нам 310 * 10 = 3100 Дж
- Переведем в калории 3100 дж = 3100 * 0,239 = 740, 9 кал.
- 1 кал - величина, необходимая для нагревания 1 г воды на 1 °С, то есть ребенок весом 741 гр. был бы остужен на градус. Наш воняющий скипидаром кадр весит 10 кг => снижение температуры могло бы быть на 0,075 градуса.
За что боролись?
Но и этого не произойдет! Но почему? И почему, метод был популярен?
Дело в том, что в действие вступает теплопроводность человеческого тела (достаточно низкая) и охлаждаться будут только поверхностные слои кожи. Зато охлаждаться значительно. Что легко определяется рукой - он же стал холоднее!"
"При контакте тела с холодом происходит спазм сосудов кожи. В ней замедляется кровоток, уменьшается образование пота и отдача тепла. Температура кожи уменьшается, но температура внутренних органов увеличивается. И это исключительно опасно!
Нельзя использовать в домашних условиях так называемые «физические методы охлаждения»: грелки со льдом, влажные холодные простыни, холодные клизмы и т. п. В больницах или после визита врача можно, потому что до того (до физических методов охлаждения) врачи назначают специальные лекарства, которые устраняют спазм сосудов кожи. Дома необходимо сделать все для того, чтобы спазма сосудов кожи не допустить. Поэтому прохладный воздух, но достаточно теплая одежда."
В учебнике "Педиатрия по Нельсону" есть короткое упоминание об обтираниях: "Еще один способ уменьшить температуру - обтирание губкой, смоченной прохладной водой без добавки этилового спирта. Обтирание можно применять как при инфекциях, как и при перегревании".
Еще одно мнение об обтираниях - рекомендации Американской академии педиатров. Однако здесь описывается немного другой метод - ребенка нужно посадить в ванну с водой и далее обливать смоченной в воде губкой.
Исследования, которые проводились на эту тему, не дают однозначного ответа на вопрос об эффективности. Например, исследование эффективности обтирания водой по сравнению с антипиретиками показало, что дать парацетамол куда эффективнее, чем обтирать ребенка губкой (обтирание дало эффект всего на полчаса). Исследование эффективности обтирания водой + парацетамол по сравнению с контрольной группой, которой давали только парацетамол, показало, что обтирание водой привело к более быстрому снижению температуры в первый час, но уже через два часа почти никакой разницы между двумя контрольными группами не было. Еще одно французское исследование говорит, что среднее уменьшение температуры при обтирании - 0,3 градуса и поэтому неэффективно. Ни одно исследование не подтвердило долгосрочный эффект от обтираний (больше 2 часов). Практически все исследования отмечают, что физические методы охлаждения вызывают значительный дискомфорт у исследуемых детей.
Резюмируя - обтирания водой применять можно в крайнем случае, если под рукой нет ни парацетамола, ни ибупрофена, а ребенок "горит". С другой стороны, этот метод малоэффективен, т.к. обтиранием вы добьетесь уменьшения температуры верхних слоев, а температура внутренних органов не снизится. Самое главное - обтирания никак не влияют на установку организма поднять температуру до определенного уровня, не влияют на работу гипоталамуса и механизмов терморегуляции. Риски, которые вы при этом несете - спазм кровеносных сосудов и затруднение теплоотдачи.