Мальчик Саша учился во втором классе. Его дедушка был учёным, поэтому папа и мама хотели, чтобы Саша после того, как он закончит школу, поступил в уне… в унивир… - Саша не мог правильно выговорить это слово - в университет. 
Саша редко выходил на улицу играть. После школы он обедал, а потом мама усаживала его делать уроки. Особенно тщательно Саша выполнял задания по математике. По несколько раз он решал и перепроверял примеры и задачи. После этого мама занималась с ним английским. Если оставалось время до ужина, ему разрешалось поиграть на компьютере. Саша уже знал несколько программ и умел самостоятельно выходить в интернет. Там он воевал с роботами и инопланетянами, которые пытались захватить Землю. Вечером приезжал с работы папа и играл с ним в шахматы.
Саша жил в двухэтажном доме в пригородном посёлке. По соседству жили две сестрички, Даша и Маша. Иногда мальчик слышал, как они играют со своим лохматым чёрным псом Янчиком. Девочки смеялись и бросали ему мячик, а Янчик бегал за ним по лужайке.
Саше было грустно. Родители не разрешали ему играть с девочками и их собакой. Они не разговаривали с родителями Даши и Маши и называли их «торгашами». А себя называли интили… интелли-ли… - ну, вы поняли. Интеллигентами.
Саша не очень хорошо выговаривал сложные слова. Раньше он вообще плохо разговаривал. Как-то раз он взял свой мячик и пошел на улицу. Там он увидел сестричек. Он подошёл к ним, но почему-то испугался, покраснел и не смог выговорить ни слова. Девочки стали над ним смеяться.
Это услышал его папа, очень рассердился и строго-настрого запретил Саше играть с Дашей и Машей.
Вообще-то мальчику было с кем играть. У них в доме жил чёрный кот Марсик. Он был умным котом и очень любил Сашу. И тоже бегал за шариком. Но Саше все равно было грустно. Родители боялись, что кота укусит соседский пёс. Они запретили и Марсику играть с Янчиком.
И вот как-то вечером папа приехал домой усталый, с кем-то раздраженно говорил по мобильному телефону, а потом сел за компьютер. О шахматах не могло быть и речи.
Саша сидел у себя в комнате, конструировал из деталей Лего робота-трансформера, потом вооружил его лазерной пушкой и сказал:
- Ты такой сильный, робот. Ты можешь разрушать космические корабли и целые планеты. Ты можешь всё. Подружи меня с Машей и Дашей…
Но робот всё так же смотрел жёлтыми пластмассовыми глазами. Саша тронул его пальцем. Рука отвалилась. Мальчик не стал уже его ремонтировать, пошёл в ванную и почистил зубы. Вернулся в свою комнату, выключил свет и лёг в постель.
Через стекло в окне были видны звёзды. Казалось, они смотрели на него. Снизу выделялись тёмными кронами деревья. Вдруг что-то мягко прыгнуло в постель… Замурчало. Это был Марсик. Саша погладил его по шелковисто-мягкой шерсти и сказал:
- Марсик, подружи меня с Дашей и Машей…
Но кот ничего не ответил. Лишь в темноте зелёным светом блеснули его глаза. Саша заплакал.
Вскоре он уснул. Чёрный кот мягко спрыгнул с постели, неслышно подошёл к входной двери, стал на задние лапы, а передними упёрся в дверь. Она отворилась. Кот спустился по лестнице, прошёл через гостиную и остановился возле входной двери. Тихонько мяукнул. Мимо проходил папа. Он взглянул на Марсика, а затем резким движением открыл дверь и выпустил его на улицу.
Кот спрыгнул со ступенек и замер. Какое-то время он прислушивался к звукам, улавливал запахи. Освоившись, Марсик прыгнул к кусту папоротника, проскользнул между стебельками цветов и пошёл по траве. Вдруг почувствовал угрозу. Своим особым кошачьим рвением выделил в темноте очертания чужого кота. Выгнул спину и ш-шикнул на него. Рыжий кот, помня последнюю схватку, благоразумно удалился.
Марсик выждал немного времени, пока чужой кот растает в темноте, прыгнул к забору и, цепляясь когтями за доски, взобрался на него. С соседнего участка донеслось учащённое дыхание. Это был Янчик.
Марсик спрыгнул с забора и приблизился к нему. Вытянул шею и слегка прикоснулся к холодному носу собаки. Несмотря на то, что хозяин запретил знаться с соседским псом, они были друзьями. Марсику нравились искренность и честность собаки, а Янчик ценил в нем благоразумие.
- Как дела? - спросил Янчик.
- Да нормально, - ответил Марсик. - Хозяева корм-мят, и хорошо.
- Да-да, - пролаял пёс. - Лишь бы кормить не забывали. У твоего, слышу, неприятности?
- У них, людей, всегда проблем-мы, - мяукнул кот. - Всё не так, как у нормальных существ. Какие-то лимиты урезали. А у твоих?
- Какая-то налоговая наехала, - сказал пёс. - Выдумывают себе что-то… Ты просто так или по делу?
- Младших хозяев когда мирить будем?
- Да пора уже, пора. Мои девочки вздыхают про себя. Говорят, Саша зазнался. Не хочет с ними играть.
- Пускай меньше др-разнят!
- А пускай не говорит заумных слов! Когда хочет показаться слишком умным, тогда всё получается наоборот. Поэтому краснеет и слова сказать не может.
- Ну, хорошо, хорошо, - примирительно сказал кот. - Давай что-нибудь придумаем.
- Ты умный, ты и думай…
На следующий день, когда Саша закончил уроки, Марсик неожиданно захотел на улицу. Саша открыл дверь, выпустил его и собрался уже за компьютер, но обратил внимание, что кот очень уж весело и заразительно бегает за листиком по двору.
Соседские девочки в это время кричали: «Янчик! Янчик!»
Пёс догнал мячик и вдруг поддел его носом. Мячик перелетел через забор. Он попрыгал по двору, и уже Марсик погнался за ним.
Саша какое-то время стоял в нерешительности, потом подобрал мячик и подошёл к забору.
- Вы не удосу… вы не соизволите поигра… - проговорил Саша, краснея. И вдруг просто спросил:
- Поиграем?
- Давай! - хором ответили девочки.
