Пасхальные яйца Фаберже.

Пасха - главный праздник русского православия. Традиция дарить пасхальные яйца на Руси возникла давно: яйцами, крашенными свёклой или отваром луковой шелухи, одаривали друг друга простые люди; те, кто побогаче - сделанными из фарфора, стекла, бронзы, яшмы, агата, малахита и т.д.
Карл Фаберже и ювелиры его фирмы создали первое ювелирное яйцо для императорской семьи в 1885 году. Это был пасхальный сюрприз Александра III жене Марии Фёдоровне.
Внутри яйца спрятана курочка, открыв которую, можно обнаружить корону, а в ней - кольцо. Считается, что императору хотелось порадовать супругу сюрпризом, который напомнил бы ей хорошо знакомую драгоценность из датской королевской сокровищницы. Императрица была так очарована подарком, что Фаберже, назначенный придворным ювелиром, получил заказ изготавливать по яйцу ежегодно.
Заказ, по которому Фаберже делал яйца для царя, содержал выполнение трех условий: яйцеобразная форма; сюрприз, содержащий связь с каким-либо событием царской семьи и третье условие - чтобы произведение не имело повтора. Таким образом, эти пасхальные подарки были созданы украшенными царскими монограммами или датами, на некоторых имелись миниатюрные портреты детей и самого императора или изображения царских резиденций, два из них содержали в себе модели кораблей, на которых плавал последний русский император. Яйцо торжественно преподносилось царю либо самим Карлом Фаберже, либо его сыном Евгением и неизменно встречалось с большим восторгом, так как при этом все могли увидеть сюрприз, скрытый в подарке.

Следующий император, Николай II, сохранив отцовскую традицию, каждую весну дарил два яйца - одно Марии Фёдоровне, своей овдовевшей матери, и второе - супруге, императрице Александре Фёдоровне.

Императорских ювелирных яиц известно 52. Еще два яйца не имеют точной даты изготовления и данных о том, кому из членов семьи они предназначались. До наших дней сохранилось 46 штук, остальные считаются утерянными. Сведения о них черпают из описаний, счетов и старых фотографий.