Всем любителем конструкторов

Не могу не поделиться интересной статьей

Однажды, будучи главредом одного веселого IT-издания, я наехал на культовую игрушку многих айтишников. Основная идея статьи «Религия Lego» состояла в том, что этот популярный конструктор основан на одном-единственном движении - примитивном «протоколе кирпича», которым ребенок легко овладевает в 1,5 года. А дальше это движение бесконечно повторяется и только лишь наращивает массу. Ни сложность конструкции, ни ее функционал не увеличиваются: большой лего-самолет отличается от маленького лишь размерами, ни один из них не летает.

Где тут развитие? Чему тут можно научиться?

После этого наезда меня не раз спрашивали, какие я могу предложить альтернативы. Вот этим я и займусь, но для начала вернусь еще на минутку к LEGO. В ответ на мою статью многие читатели заметили, что у LEGO есть и более продвинутые конструкторы - сборные машины LEGO Technic, а также роботы Mindstorms. Да, есть такое дело, но это конструкторы для старшего возраста (когда в принципе можно уже работать с техникой и без конструкторов). В моей же статье речь шла о классических наборах для 2-4-летних детей. Именно в этой возрастной нише примитивное леговское Duplo занимает почти монопольную позицию: в большинстве наших магазинов никаких других конструкторов для этого возраста и не найдешь, хотя именно в 2-4 года детям очень важно развивать мелкую моторику, изучая разные движения, разные формы и материалы. Итак, давайте займемся альтернативами.

Кубики

Кубики - один из первых конструкторов, с которыми сталкиваются маленькие дети. Обычно в таких наборах присутствуют и другие фигуры, не только кубы, так что западное название «building blocks» более корректно. Как сказать это по-русски? Строительный набор? Длинновато. В общем, давайте лучше оставим слово «кубики» - просто будем иметь в виду конструкторы, в которых нет никаких соединительных элементов. Все держится только на силе тяжести. Оказывается, даже такой простой принцип порождает множество возможностей, с которыми можно познакомить детей.

Но прежде, чем рассказывать о различных видах «кубичных конструкторов», я хотел бы поделиться одним наблюдением.

Взрослым часто кажется, что кубики - простейшая игрушка. И правда, что может быть проще: поставить один кубик на другой, а сверху поставить третий - вот и башня. Но для детей такая «игра в башню» совсем не очевидна. В 6-8 месяцев, начиная активно осваивать квартиру, они увлекаются открыванием и закрыванием разных емкостей (коробок, кастрюль). Здесь же появляется интерес к засовыванию вещей в эти емкости. В один прекрасный день вы обнаруживаете, что мячик намертво забит в стакан, а остальные игрушки - в стиральную машину. Годовалый ребенок умеет надевать кольца на пирамидку, откручивать крышки от бутылок. Ближе к двум годам он может поразить вас тем, что включит телевизор с помощью пульта. И еще множество «конструкторских» умений он может продемонстрировать в этом возрасте.

При этом ставить кубики друг на друга ему по-прежнему неинтересно!

И это логично, он ведь копирует вас: смотрит, как вы открываете ящики шкафов, как поворачиваете ключ в замке или пользуетесь пультом от телевизора... Но вы не строитель, да? Вы ничего особенного не строите, устанавливая вещи друг на друга. Так зачем ребенку этим заниматься? Очевидно, в жизни наших предков было гораздо больше строительства. Люди сами строили себе дома, из-за этого «кубики» так и закрепились в культуре. Есть ли в них смысл сейчас - или это одна из множества ненужных игрушек, которые нам впаривает индустрия?

Мне кажется, даже без повседневного строительства такие конструкторы могут играть полезную роль. Я бы назвал это «физической математикой» - изучением геометрических свойств предметов через представление об их весе, устойчивости, совместимости друг с другом. Почему кубик стоит на другом кубике, а шарик скатывается? Под каким углом друг к другу поставить призмы, чтобы они не падали? Потом, в школе, все это обернется абстрактными формулами, но гораздо проще научить ребенка всем этим вещам на практике. На кубиках.

Вогнутые многогранники. Обычно наборы кубиков состоят только из выпуклых многогранников и призм. Но многогранники бывают не только выпуклые, и с такими стройка выходит гораздо интереснее. Вот, например, конструктор «Балансир». Интересная особенность: обычно конструкторы для малышей делают разноцветными, и под это дело есть много умных теорий - дескать, детям нужны яркие цвета. Но сейчас по стране широкой волной катится мода на натуральное и деревянное. И тут подчеркнутое отсутствие цвета - это как бы особый шик. Впрочем, на Украине тот же «Балансир» видели в цветном варианте.

Развитие идеи «не только выпуклых» многогранников можно наблюдать в конструкторах Diamond, Naef spiel-mini и Cella швейцарской компании Naef. На видео отличный пример того, что с виду конструктор может показаться вообще невзрачным, но если его правильно показать, получается настоящая магия.

Неправильные многогранники. Еще один известный стереотип - все фигуры в детских наборах должны быть максимально симметричными. Но в природе ничего такого нет - ну, если не считать кристаллов, выращенных в идеальных условиях.

Идея неправильных многогранников красиво развивается в наборе дизайнерской компании FortStandard.

А известный игрушечный бренд Grimms предлагает вальдорфские кубики. И, кстати, не только цветные, но и супер-современно-модные, то есть из бревна с корой! Отличная возможность потратить приличные деньги и купить через интернет то, что деревенские дети получали бесплатно после колки дров.

Арки и кольца. C целыми кольцами из бамбука - это набор от Hape Toys.

А вот такие с половинками производят многие компании. Называют их обычно «Радуга» (или Rainbow, или Arcobaleno). Можно строить не только арки, но и дороги-треки, по которым катаются шарики.

Вот еще одна небанальная штука - набор Grimms для постройки самих арок из отдельных блоков. Можно сказать, забытое искусство средневековья - кирпичи держатся в арке и не падают! И опять же интересная физическая модель, которая потом появится в школе.

Строительные наборы. Странно, что мода на деревянное-народное до сих пор не привела российских игроделов к наборам типа «церковь без единого гвоздя». Бумажные модели такого рода уже попадаются, а вот хороших деревянных пока не видел. Тем не менее, есть движения в этом направлении - например, симпатичные конструкторы Varis и более крупные строительные наборы компаний «Пелси» и «Мавлата». Натуральные такие бревнышки и схемы сборки избушек вполне повторяют то, что можно увидеть в деревне. У нас дома сходный конструктор другой фирмы - «Сегмент». Там не одиночные модели, а большой универсальный набор, из которого можно строить избушки собственных конструкций.

Раз уж мы заговорились к строительству, не могу не упомянуть БрикНик. Да-да, в начале я говорил, что кубики - это конструктор без соединительных приспособлений. Зато здесь символизм кубиков максимально приближен к реальности - это настоящие глиняные кирпичики. Скрепляются они почти настоящим цементом на основе песка и крахмала. Потом можно растворить. Когда у моего старшего в три года начался «строительный бум», этот набор был самым хитовым. Правда, есть один минус: после такой игры ваш ребенок, как и мой, может замучить вас вопросом, почему вы до сих пор живете в городской квартире, вместо того чтобы построить большой собственный дом - это ведь так просто.

И напоследок пару слов о материалах.
Пример с глиняными кирпичиками показывает, что кубики бывают не только из дерева и пластика. Но поскольку это «первый конструктор» для самых маленьких, то соображения безопасности сильно сокращают варианты других материалов. Например, сейчас появилось много мягких кубиков, но они, как правило, и форму не держат, и пачкаются легко.

Или вот очень красивый и наверняка приятный на ощупь японский дизайнерский набор кубиков из пробки Tono. Им восхищаются во многих хипстерских блогах, но я бы своему младшему пробковые кубики не дал: он их просто съест.

Другое дело, что даже деревянные и пластиковые кубики бывают разные «по составу». Скажем, они могут быть прозрачными или зеркальными. А значит помимо физики весов и нагрузок вы можете показать ребенку и первые уроки оптики.

Трубки

На оригинальной итальянской коробке конструктора Saxoflute было написано на шести языках - «от 2 лет». Сверху была нашлепнута русская наклейка с ценой, и там по-русски было написано - «от 4 лет». Вероятно, кто-то решил, что наши вдвое медленнее развиваются. Меня это не смутило, и мой старший с удовольствием стал собирать эти трубочные конструкции в год и три месяца. А младший начал в год.
Главная особенность Saxoflute - многофункциональность.

Во-первых, это конструктор музыкальных инструментов, и малыши тут же начинают весело дудеть в собранные дудки. Во-вторых, можно очень здорово играть в ванной, конструируя собственный водопровод (случайно или нарочно, но диаметр трубок таков, что они точно надеваются на водопроводный кран). В-третьих, прозрачная конструкция позволяет следить за движениями внутри: мы со старшим играли в червяков, которые едят желуди и наглядно демонстрируют работу своего пищевого тракта.

А последнее свойство Saxoflute открыла уже дочка: если дудеть в эту штуку, опуская другой конец в воду, получаются очень космические мелодии: тон меняется в зависимости от количества воды внутри.

Pipe Builders. Одно из любимых развлечений детей в теплое время года - ручейки и запруды. Мы в детстве умудрялись приспосабливать для таких игр обрезки труб со строек. Но сейчас стройки лучше охраняются, да и «взрослые» трубы не очень удобная игрушка для малышей. На этот случай есть конструкторы Pipe Builders от Lakeshore. Причем не только маленькие, но и большие (как на последнем фото), так что можно построить вполне действующий водопровод - скажем, для поливки дачи.

Если увлечение трубчатыми забавами затянется, можно перейти к более навороченному конструктору типа Hydrodynamic Deluxe Set. Говорят, с помощью него моделируется даже фабрика по производству мороженого. Но вообще мне кажется, это уже тот случай, когда можно обойтись без отдельного дорогого конструктора. В конце концов, в каждом доме есть... ну, например, холодильник.

Гоняем шарики. Для детей-чистюль есть другая линия трубочных конструкторов типа Marbutopia, которые позволяют собирать разнообразные треки и запускать по ним шарики. Их выпускают многие компании. Помимо самих трубок, на пути шариков можно ставить «водовороты», «мельницы» и «трамплины». Есть вариант с музыкальной шкатулкой, которая играет разные мелодии, когда шарик благополучно докатился до конца лабиринта.

Еще один пример в том же жанре - конструктор Q-BA-MAZE, который, пожалуй, лучше всего иллюстрирует мое недовольство леговским «Дуплом». С одной стороны, этот конструктор состоит практически из таких же кубиков, как LEGO. Но с другой стороны, у них есть чудесный дополнительный функционал, который создается... пустотой внутри кубиков. В некоторых кубиках шарик просто скатывается вниз, в других - выкатывается через один боковой выход, в третьих - есть два боковых выхода. В результате получается не однородная статичная конструкция, а увлекательная игра в постройку лабиринтов.
Ну и напоследок несколько слов о том, что развивают эти конструкторы, а то вдруг некоторым покажется бессмысленной идея гонять воду или шарики по трубкам.

На шестилетие я подарил старшему электронный конструктор «Знаток». Он состоит из большой платы, на которую можно с помощью клемм приклеплять детали и собирать различные электронные устройства - от световой сигнализации до радиоприемника. В первый день мы с сыном собрали пару простых схем, а потом он попросил дать ему собирать собственные схемы. Я, конечно, не рассчитывал на такой поворот - шестилетка, соединяющий детали в произвольном порядке, наверняка сожжет половину из них. Поэтому для начала я стал объяснять ему работу электрических контуров. Заранее ужаснувшись тому, как это будет занудно и сложно. Но оказалось, что это довольно легко объяснить на примере воды, текущей в трубах - практически у всех радиодеталей есть понятные «водяные аналоги».

Ну а на следующий день сын вопреки моему предостережению все-таки начал собирать схемы сам. И ничего не сжег. Зато очень гордился, когда получилось нечто визжащее, с мигающей лампочкой. А всего делов-то: за три года до этого хорошенько поиграть в ручейки, запруды и трубки.

Разрезные конструкторы

Я не знаток истории игрушек, но могу предположить, что первые конструкторы (не игры вообще, а специально сделанные наборы) были плоскими, бумажными. Но ведь хочется делать объемные фигуры! Как? Первый способ - смять или сложить лист (оригами). Другой способ: скрепить отдельные листы под углом. Скрепить можно клеем или какими-нибудь скрепками. Но это уже дополнительные материалы, которые усложняют процесс (особенно с детьми). Так что скрепляем проще: делаем на бумаге надрезы и вставляем детальки друг в друга.

Еще есть конструктор с похожими, но более крупными деталями Giant Slot & Build Shapes.

Кстати, интернет дает второе дыхание именно самым простым, бумажным версиям: их можно распечатать и сделать дома, как предлагает Джоэл Хенрикс. Кроме того, бумага и картон попадают в общую экологическую моду.

Решетчатые и зубчатые конструкторы

Дальше эволюционное древо начинает ветвиться. Детали становятся объемными, разрезы превращаются в зубчики. Такие конструкторы еще называют решетчатыми. Но в данном случае он буквально зубчатый (заметьте, на фото оригинальный дизайн, оставленный зубами моего младшего). Данный конструктор хорош еще тем, что поролоновыми деталями можно играть в ванной, наклеивая их на стену. Ну и учиться считать: количество дырок на деталях - от одной до шести.

Как могут развиваться дальше зубчики?

Они могут стать потолще на концах, чтобы скрепленные детали не разваливались. Получается конструктор типа «Тико».

Но это скучноватая геометрия. Более зрелищные штуки - конструкторы «Собирайка» и «Самоцветики» от питерской компании «Биплант». Впрочем, кто тут оригинальный изобретатель, сказать сложно. Детальки «самоцветиков» многим покажутся знакомыми: такими конструкторами девочки играли еще 30 лет назад.

А могут зубчики эволюционировать и в другую сторону: стать мелкими, но в большом количестве. В такой «щетке» увеличивается трение при скреплении деталей. Получается щеточный конструктор Interstar.

Прищепки и застежки

Описанные выше мутации соединений в конструкторах повторяют эволюцию застежек для одежды. Зубчиковый конструктор - это прообраз «молнии». А щеточный конструктор - прообраз «липучки». А многократно обруганное мною LEGO - это банальная застежка-кнопка.

Что еще бывает в мире застежек?

У нас в детстве мальчики носили школьные штаны с подтяжками. А у подтяжек на концах - прищепки. Говорят, первый прищепочный конструктор iQlip придумали японцы, но это вовсе не помешало появиться китайскому клону под названием «Веселая прищепка».

А теперь предмет из гардероба девочек - застежка для волос. По сути, та же кнопка, но с гибкой петлей. Соответствующий конструктор называется «Брикс», состоит он буквально из гибких петелек с кнопками.

Сейчас на дамских сумочках все чаще используются магнитные застежки. Маленьким детям не стоит давать конструкторы с мелкими магнитами - это довольно опасно, но есть наборы, где магнит крепко запрятан внутри более крупных пластиковых деталей. Например, The Ball of Whacks или Magformers.

От пуговицы к шарниру

Самую популярную застежку - пуговицу - я отложил отдельно, поскольку она ведет к особому типу креплений: в них детали могут вращаться относительно друг друга.

Подобными шарнирными соединениями, похожими на суставы, славится конструктор Zoob. У нас дома такой конструктор стал предметом одной увлекательной эволюционной игры. Родители с несколькими детьми знают, как трудно придумать занятие, которое одновременно увлекало бы отпрысков разных возрастов, ведь то, что нравится семилетнему, трехлетка еще не может сделать. А то, что он может, будет скучно для семилетнего. Но выход есть - придумать игру с очень разными ролями. Например, так: старший собирает фантастических существ из конструктора Zoob, а младшая работает «фактором отбора» и проверяет модели на выживаемость, то есть кидает их на пол и пытается разломать.

После первого же часа такой игры у нас получилось несколько очень интересных «устойчивых» форм. Надо ли говорить, как они были похожи на нечто знакомое из живой природы? А подвижность «суставных» соединений - это явное адаптивное преимущество: у таких моделей амортизация при ударах лучше, чем у статичных. Впрочем, надо признать, что через год подобных эволюционных игр от деталек Zoob все-таки стали отваливаться зубчики.

Более сложные конструкции с шарнирными соединениями дает конструктор Struxx. Некоторые его наборы даже позволяют «оживлять» построенных существ, превращая их в роботов.

С примером Struxx я несколько забежал вперед. А надо было остановиться и заметить вот что: все предыдущие конструкторы состояли из довольно похожих, универсальных деталей. Это «одноклеточные организмы». И созданные из них конструкции иногда напоминают колонии одноклеточных: строматолиты, дендриты, плодовые тела бактерий и др. Дальше идут конструкторы, в которых увеличение сложности приводит к разнородным, специализированным элементам. Здесь можно найти много биологических аналогов: многоклеточные существа с разными типами тканей, симбиотические организмы... Но я не буду распускать фантазию и напоследок упомяну только один тип «социального деления», самый популярный. Это детали «разных полов». Тут мне даже не надо фантазировать, поскольку технари давно придумали называть такие соединения «папа-мама» (или male-female connection).

В конструкторе «Тайкон» роль женского элемента выполняют полые гибкие трубки, а соединительные элементы между ними - мужские.

В конструкторах Knex наборот фигурируют стержни с ярко выраженным мужским началом, а коннекторы между ними женского типа.

Винтовые конструкторы

В моем детстве винтовой конструктор выглядел совершенно однозначно: не для трехлеток. Это был такой набор металлических пластинок и уголков с дырками, а к ним - россыпь винтов с гайками. Но с такими мелкими винтами маленькому ребенку не справиться, да и вообще опасно - может в рот засунуть. Так что развлечение было доступно лишь тем, кому за шесть. Сейчас такие наборы тоже продаются, вызывая ностальгические чувства у бывших советских детей, ставших уже родителями.

Но вернемся к маленьким детям. Им тоже очень интересно крутить разные штучки. Просто эти штучки должны быть достаточно крупными и легкими - как крышки на пластиковых бутылках. Первый такой конструктор, которым увлекся мой сын, назывался... мебель IKEA. Я и сам был поражен, наблюдая, с каким удовольствием и легкостью двухлетний ребенок забил молотком половину пластиковых «гвоздей» при сборке кровати. Металлические винты в табуретках шли у него труднее, однако тоже было понятно, что он с ними вот-вот справится. Но неужели придется ждать до шести лет, чтобы завести винтовой конструктор?

А вот и нет. В той же «Икее» мы нашли конструктор под названием Bygga. Помимо крупных деталей, он интересен еще тем, что используется три разных материала - блоки деревянные, винты и оси пластмассовые, колеса и соединительные штыри - резиновые. Все это соединяется в самых разных комбинациях, и хотя там есть схемы для сборки четырех моделей (мотоцикл, экскаватор, вертолет и самолет), но этим возможности Bygga не ограничиваются.

Я подарил его старшему на трехлетие. Когда Кит собрал свой собственный танк, я заметил, что колеса прикреплены не на осях с винтами, а на резиновых втулках, чего ни в одной схеме не было показано. Я начал было говорить: «Как-то странно ты сделал, они же не будут вертеться...» И остановился. Потому что колеса вертелись отлично.

Увы, сейчас в российском отделении «Икеи» уже нет этого конструктора. И в американском нет. Есть только в Кувейте. Почему его перестали выпускать, я не знаю. Судя по объявлениям на форумах, он уже стал своего рода редкостью, и фанатов у него довольно много.

Сейчас в наш раритетный конструктор играет трехлетняя Ева. А поскольку годовалый Лев тоже проявляет нешуточный интерес к винтам и осям (причем больше к осям), я решил поискать, что еще есть в этой области. На фото детали и инструменты одного из самых культовых конструкторов такого типа Brio Mec. Его сейчас тоже нигде не найти, кроме «блошиных рынков». Видимо, это и был первый случай технического конструктора для самых маленьких.

А вот вполне доступный в России конструктор Plantoys с крупными деревянными винтами и гайками. В комплекте есть деревянная отвертка и ключ. Правда, я пока не знаю, насколько хорошо проворачиваются деревянные гайки в данном конструкторе, надо попробовать вживую. Есть подозрение, что дерево не лучший материал для винта.

Очень симпатичные конструкторы делает немецкая компания Baufix. У них много разных наборов, но мне показались особенно интересными те, где есть гибкие резиновые пластинки, используемые в качестве «крыльев» и «капотов». Все-таки винтовых конструкторов много, но они все создают голые скелетные конструкции, а тут есть возможность показать, как делается «покрытие». Впрочем, каждый папа находит в таком конструкторе что-то свое.

Конструкторы с шестеренками

С шестеренками в нашем детстве дело обстояло даже хуже, чем с винтами. Эти зубчатые штуки в часах и других механизмах неизменно привлекали внимание, но самостоятельно сделать что-нибудь с ними удавалось нечасто. Помню, когда мне было лет десять, на кружке технического творчества я собирал машину-вышку. Все детали были выпилены и склеены, даже электромоторчик нашелся, но оказалось, что он «не тянет» мою вышку. Я пытался сделать редуктор из шестеренок от сломанного будильника. Ничего не вышло, и вся работа пошла насмарку.

Моим детям повезло больше: они овладели зубчатой передачей, не дожидаясь трех лет. Как и в случае с винтовыми конструкторами, надо было всего лишь сделать шестеренки большими и легкими. Это FridgiGears, набор пластиковых шестеренок с магнитами, которые лепятся на холодильник, позволяя создавать произвольные зубчатые передачи. А в самой большой шестеренке - моторчик. Нажимаешь на нее рукой - и вся схема закрутилась.

Я купил этот конструктор старшему сыну Киту, когда ему было два с половиной. И даже придержал подарок какое-то время, выдал ему ближе к трем годам. Видимо, сработал стереотип о том, что «это сложно», да и на коробке было написано «3+». Оказалось, что и три года не особенно рано. Дочка Ева научилась прилеплять колеса старшего брата на холодильник в 10 месяцев, а в полтора года уже собирала узоры из зубчатых передач и сама включала движок. Сейчас то же самое делает годовалый Лева. Минус у этого конструктора только один - после частых бросаний на пол магниты отклеиваются от колес. Мы в этом случае прилепляем их обратно обычным пластилином.

Серию красивых шестереночных конструкторов выпускает компания Quercetti. На картинке сверху -Georello Basic, в котором меня несколько смущают декоративные затычки: слишком мелкие. На коробке написано «4+», но если выкинуть эти мелкие затычки, я думаю, можно и двухлеткам играть. На фото пониже - более продвинутый набор Georello Tech. Здесь помимо шестеренок есть и цепная передача, и ременная, и пропеллеры, причем все это можно укреплять под разными углами.

Слово «gear», которым обозначают шестеренки, на самом деле используется и в более широком смысле, обозначая любой привод, то есть механизм передачи движения, включая уже упомянутые цепные-ременные приводы. Или вот скажем, одно резиновое колесо передает движение другому за счет трения - почти как шестеренка, но без зубов.

Такие колеса есть в конструкторе Grundpackung Optik от Haba. Но что более существенно: этот конструктор позволяет создавать устройства с определенной целью. Остальные-то крутились просто ради кручения, а здесь можно устроить целый ряд оптических опытов, включая создание собственных коротких мультиков.

И напоследок три простых совета.

Нужно показывать, и не раз. Не ждите, что ребенок сразу будет повторять за вами. Скорее всего, он построит свою первую конструкцию где-нибудь через месяц, когда вы уже будете думать, что все ваши примеры были напрасны.

Нужно «оживлять» конструкции. Абстрактная установка блоков не имеет для ребенка никакого смысла - цель непонятна. Другое дело, если вы строите дом для какого-нибудь персонажа, или мост для перехода игрушек через «реку». У нас с сыном для такого «оживляжа» использовался набор маленьких фигурок. Некоторые были из киндер-сюрпризов, другие - из сувенирных магазинов. Пара бегемотов, черепашка, лягушка - мы постоянно носили их в карманах и с помощью них могли начать игру в любом месте: то ли в песочнице построить замок, то ли в снегу выкопать пещерный город.

Не стесняйтесь купить конструктор себе. На самом деле, при наличии фантазии получить отличный конструктор можно из обычной посуды на кухне. Зачем же еще покупать? А это всем известно: родители часто заводят детям игрушки, которыми сами хотели бы поиграть. Так что если уж решили купить навороченный набор - надо честно признать, что покупаете себе. Чтобы потом не сваливать на ребенка - мол, «я ему купил, потратился, а он не играет...». Да ладно, скажите честно: самому нравится. Так и собирайте сами! Конструкторы - очень полезная медитация для родителей. А если вам будет интересно, то и дети скорее подтянутся.

Этот обзор не претендует на полный охват. Но я надеюсь, он показал, что мир конструкторов не ограничен теми скучными наборами, которыми завалены наши магазины.

Источник http://www.gazeta.ru/lifestyle/style/2012/06/a_4610229.shtml