На территории России расположены три ратных поля, значение которых переоценить невозможно. Первое поле – Куликово. Историческое значение битвы, произошедшей на этом поле 8 сентября 1380 года огромно: войско Мамая было разгромлено, миф о непобедимости Золотой Орды был развеян. Второе ратное поле русской воинской доблести – Бородинское. Битва при Бородино разрушила мечту Наполеона о захвате России одним ударом, а Россию прославила как победительницу.
А вот третье ратное российское поле находится в Белгородской области – под Прохоровкой. Здесь 12 июля 1943 года состоялось одно из самых масштабных сражений Великой Отечественной войны и крупнейшая танковая битва Второй мировой. Здесь окончательно был сломан хребет гитлеровской армии. Здесь была выкована победа в Курской дуге и в тысячный раз доказан великий славянский афоризм об участи тех, кто «придет к нам с мечом».
От фашистских захватчиков Белгород был освобожден 5 августа 1943 года. Героев-освободителей встречали всего полторы сотни оставшихся в живых горожан. В Москве в честь успешных боевых операций тогда был дан первый артиллерийский салют. Организаторы подсчитали, что для того, чтобы салют был слышен в городе, необходимо задействовать около 100 зенитных орудий. Но война была в разгаре, и у московского гарнизона ПВО имелось всего 1200 холостых снарядов. Помог кремлевский дивизион: он располагал 24-мя горными пушками и холостыми снарядами к ним. Благодаря этому в полночь 5 августа 1943 года в Москве были даны 12 залпов из 124 орудий с интервалом 30 секунд. Чтобы они были слышны повсеместно, группы орудий расставили на стадионах и пустырях в разных районах российской столицы.
С тех пор Белгород называют городом первого салюта