все мы слышали об этом празднике, но мало что знаем,
Сороки 22 марта
22 марта отмечаются Сороки (Саракі) — это даже не праздник, а просто набор обрядов и ритуалов, так называемый «прысвятак». Связано это с тем, что на весну и так выпало много празднеств, которые, естественно, существенно затронули неприкосновенные продовольственные запасы крестьян. Это и Гуканне весны, и Масленица, и Деды, и в конце зимы — Громницы. Так, что не разбежишься далеко, но отпраздновать надо, и пусть не шикарным застольем, но стародавними обрядами и ритуалами, что бытовали ещё тысячи лет на нашей земле.
Начиная с весеннего солнцестояния, день становился равным ночи, а позже — больше её. Такое развитие событий показывали нашим предкам, что зима с её метелями и жгучим морозом навсегда (на некоторое время) оставила замерзших и бледных людей. Всё большее количество весенних, солнечных и весёлых дней селили в душе человека уверенность в Солнце и тепле. Как и раньше, продолжают «сжигать зиму», разводить костры. Сарокинские ритуалы очень тесно связаны с ритуалами Гукання вясны, что и не удивительно, ведь второе действо продолжалось до тех пор, пока не выходили вспахивать поле.
По народным представлениям, весну приносили на крыльях прилетавших в этот день с юга 40 птиц ("вырии"), первой из которых был жаворонок или кулик.
На юге России существовала поговорка: "Прилетел кулик из-за моря принес воду (весну) из неволья". При этом, жаворонки, прилетевшие раньше дня Сорока мучеников по народным представлениям не означали наступление весны. В народе говорили: "они никудышные, прилетят и смерзнут, а уж тот, что на Сороки, тот настоящий". 
Обрядовые действия:
Чтобы окончательно прогнать зиму и обезопасить будущие всходы от нежданных заморозков, в некоторых местах закликали мороз.
В Новгородской губ. так же, как и во многих других, каждая хозяйка пекла 40 "орехов" из ржаной и овсяной муки, а потом на протяжении 40 дней по одному выбрасывала их на улицу с приговором: "Мороз, Красный нос! Вот тебе хлеб и овес! А теперь убирайся по добру, по здорову". 40 шариков, испеченные из хлебного теста 9 марта, имели особое ритуальное значение и в других сферах крестьянского хозяйства.
Чтобы куры неслись дома и не ходили по чужим дворам, 40 "яичек" из теста укладывали во дворе в 40 маленьких гнездышек.
В некоторых южнорусских деревнях 40 шариков, называвшихся, как и сам праздник - "сороки", хранили до Егорьева дня, когда скармливали их скоту, выгоняемому в первый раз на луга.
Также, чтобы обеспечить благополучие скота, в некоторых местах в Сороки давали животным кусочки специально испеченного пирога или "жаворонка".
В Вятской губ. отсчет последних весенних заморозков соединился с ритуальным закармливанием скота. Здесь хозяйки на Сороки пекли по 40 маленьких пирожков из пресного теста, называемых "мушленники" или "мусленники", в память о сорока мучениках. С их помощью отсчитывали заморозки, в каждое морозное утро такой пирожок съедали или бросали скоту, при этом верили, если пирожки закончились, то заморозков больше не будет. (аналогия предрождественских сюрпризиков у католиков. Кто знает точно название - поправьте меня. - прим. Ю.В.)
Не забывали на Сороки и про воду, а скорее про ее третье состояние — лёд. В этот день даже советовали детям лизать и сосать ледышки. Настоящий день мороженого, если переносить старые традиции на современную жизнь. А что, можно своим детям, племянникам устроить в честь весны день мороженого. Насчет ледышек говорили так: «Калі на Саракі вол уволю нап’ецца вады ад расталых ледзяшоў, то будзе добрая вясна». Ледышки довольно эффектно обыгрывались в белорусских загадках, которые загадывали с утра (весёлые были люди) за завтраком детям: «Зимой расце коранем уверх, а вясной памірае, хто адгадае?»
В Сибири день Сорока мучеников считали исключительно "праздником баб и девок", которые, почитая его, не работали, в то время как мужики и парни продолжали выполнять повседневные нетяжелые работы. Возможно, это объясняется ведущей ролью женщин в обрядах встречи весны.
Народные суеверия и приметы
Однако, анализируя большое количество народных поверий и примет, можно предположить, что число сорок и название этого «прысвятка», могло прийти к нам из языческой традиции, где именно такое количество темных сил сковывают землю на протяжении всей зимы.
В этот день с самого утра девушки должны были сломать сорок дощечек, разорвать сорок верёвочек, наверняка, символизирующих собой силы, которые заморозили матушку-землю. Такими действиями человек показывал, что он сильнее злых Духов, что весна и тепло полностью его поддерживают.
Праздничный стол
В каждом доме праздник начинался все с того же утреннего стояния хозяйки около плиты, которая выпекала «сорак жаваранкаў». Печенье на всей территории нашей страны имеет разные региональные или локальные особенности. Пекли его и в виде пирожков, и в виде вареников, коржей, блинов, галушек и клецок. Всё зависело, прежде всего, от традиций, которые бытовали на данной локальной территории, от фантазии хозяйки и от материального достатка в семье и деревне в целом.
Во всяком случае, это печенье имело ритуальное значение, и, как только выпекался первый жаворонок, его кидали в огонь — жертвовали той части небесного светила, что служила на Земле человеку. Таким печеньем угощали друг друга, своих домашних животных, иногда закапывали на краю поля, что бы земля хорошо плодоносила и приносила только избыточный урожай — давняя мечта любого крестьянина.
На день Сорока мучеников хозяйки выпекали особое печенье нескольких видов: жаворонки, тетёрки и в форме птичьих яиц. «Яйца» укладывали в специальные соломенные гнезда курам, гусям и другой домашней птице, чтобы не болели.
А вот «жаворонка» в богатых столичных домах, по свидетельству знатока народных обычаев Ивана Сахарова, украшали особым образом: вставляли глаза-изюминки, голову обмазывали медом, а иногда даже золотили крылышки сусальным золотом - наклеивали пластины тончайшей фольги из этого драгоценного металла и раздавали домочадцам, а также посылали родственникам «в гостинцы детям». В народе считали, что получивший «сороковое печенье» ребенок весь год будет здоровым и послушным.
Кроме того, «жаворонков» можно было купить в этот день в Москве практически у каждой церкви, но самое лучшее «сороковое» печенье продавали на торгах в Охотном ряду. На этот счет даже придумали поговорку: «В Москве Сорок сороков, да один Охотный ряд».
Мальчишки и девчонки бегали по улице, подбрасывая и снова ловя «жаворонков», а потом, набегавшись, целовались друг с другом и печенье съедали. А девушки на выданье и юноши отправлялись встречать весну на природу. Обязательно пели песни- веснянки, жгли костры. Те, кто понравился друг другу, после исполнения веснянки дарили друг другу своих «жаворонков».