Вероятно, за несколько часов до того, как происходит выделение яйцеклетки, маточная труба получает сигналы, оповещающие о том, в каком месте лопнет поверхность яичника, и бахромка трубы занимает нужную позицию, чтобы подхватить яйцеклетку и не дать ей исчезнуть. Она передвигается взад и вперед по поверхности яичника наподобие морского анемона, пытаясь определить местонахождение яйцеклетки, а затем отправляя ее в трубу.
Иногда труба, если она длинная и подвижная, способна дотянуться до противоположного яичника, и тогда она вступает в соревнование с другой трубой, стараясь втянуть в себя яйцеклетку, и временами ей удается это сделать. То, что яйцеклетка может оказаться в противоположной трубе, известно наверняка, поскольку именно так способен забеременеть большой процент женщин, у которых одна труба удалена, например, вследствие внематочной беременности. Труба может потерять подвижность, если женщина перенесла воспаление трубы, сальпингит или если у нее спайки вокруг конца трубы, отчего иногда труба становится непрохо -димой и женщина не может зачать.
Путешествие яйцеклетки по фаллопиевой трубе
После овуляции яйцеклетка, выйдя из яичника и попав в маточную трубу, совершает путешествие по двенадцатисантиметровой трубе, которое может занимать от трех до пяти дней. Мускульные стенки трубы образуют канал, имеющий небольшой раструб на том конце, где подхватывается яйцеклетка, и постепенно сужающийся до размеров тонкой соломинки. Яйцеклетка продвигается по трубе, по всей видимости, благодаря сочетанию нескольких факторов - течения жидкости, ритмических сокращений и движения напоминающих волоски маленьких выростов в трубе (ресничек мерцательного эпителия трубы).
Путешествие вверх сперматозоида
Яйцеклетка и сперматозоид встречаются в средней части маточной трубы. С расширением знаний в этой области появились другие объяснения того, каким об разом сперматозоид поднимается из влагалища в матку, а из матки к месту встречи с яйцеклеткой в трубе. Считалось, что сперматозоид обладает определенными качествами, которые помогают ему найти нужный путь и обеспечивают оплодотворение. Сегодня известно, что судьба нескольких сотен миллионов сперматозоидов по крайней мере частично зависит от фазы менструального цикла женщины.
Во время полового акта сперма мужчины извергается в верхний отдел женского влагалища около шейки матки. Сперматозоиды, в ней содержащиеся, хаотично двигаются во всех направлениях: некоторые внутрь влагалища, некоторые наружу, а другие в ту или иную сторону от середины влагалища. Большинство сперма -тозоидов так и не достигают спасительных пределов канала шейки матки и, оставаясь во влагалище, подвергаются враждебному воздействию вагинальных секретов, создающих кислую среду. Сперматозоиды чувствительны к кислоте и спустя несколько часов пребывания во влагалище обычно погибают. Очень немногие сперматозоиды по чистой случайности находят убежище в слизи шейки матки, представляющей собой слабощелочной раствор, в котором клетки слерматозоидов бурно развиваются. Некоторым удается двигаться примо вверх по наполненному слизью каналу длиной около трех сантиметров, в то время как другие сбива -ются с пути и оказываются беспомощно барахтающимися в маленьких заливчиках и бухточках.
Очень небольшой процент от общего числа сперматозоидов в действительности добирается до полости матки и предпринимает путешествие вверх. Зависит ли это продвижение исключительно от двигательных способностей сперматозоидов или дополнительную помощь оказывают течения жидкости и сокращения матки — неизвестно. Самые удачливые сперматозоиды добираются до отверстий, ведущих в фаллопиевы трубы, расположенные по обеим сторонам матки, и продолжа -ют свое путешествие по одной из труб. Только несколько сотен из четырехсот тысяч изверженных с семенем сперматозоидов достигают середины трубы, где ожида -ет яйцеклетка, и тот сперматозоид, которому удается выполнить свое предназначение, выходит победителем в состязании: при этом ребенок, которому он дает жизнь, теоретически имеет гораздо больший шанс стать премьер-министром, чем этот сперматозоид имел шанс дать жизнь ребенку!