Бельгия: Левен и Новый Левен

Ну что, потихоньку рассчитываюсь со своими "хвостами" от поездок. Сегодня я расскажу, как неделю назад мы дружно съездили в Бельгию и посетили два городка со схожим названием, но противоположной архитектурой :)

Признаюсь сразу, что в отличии от Дрездена поездка была сугубо рабочей, даже более рабочей, чем конференция в Любеке, ведь дело шло о собеседовании на новое место работы. Так сложилось, что к концу своей аспирантуры в Мюнстере у меня появилось несколько опций в разных лабораториях относительно контракта на постдок и я практически согласилась на место во Франции и даже представляла, как мы будем жить в Марселе, но тут неожиданно для всех (и для меня тоже) Ив, профессор из Левена, отбил меня у французского профессора уровнем своей лаборатории, отношением к жизни в целом и конечно же материальной стороной вопроса. Кроме того, я много была во Франции, как и в Германии или Нидерландах, но вот Бельгия практически выпала из моего жизненного опыта и мы с мужем подумали, что это будет отличной возможностью изучить бельгийцев поближе :) По сути я прошла собеседование по скайпу и была фактически утверждена на это место, но "для протокола" меня пригласили посетить лабораторию и пообщаться со всеми вживую.

К моему удивлению, дорога от Мюнстера до Левена заняла меньше времени, чем от Мюнстера до Дрездена. Это порядка 4 часов поездом и двух пересадок - в Аахене и потом уже во Льеже. Нам повезло иметь знакомых в Левене, так что отель не пригодился, а мы имели возможность пораспрашивать "местных" о нюансах бельгийского житья-бытья и насладиться городом в свободное время. Лаборатория, в которую я ехала, официально относится к университету Левена - одному из старейших в Европе ( пальма первенства по возрасту принадлежит Краковскому университету), но находится физически в небольшом городке минутах в 40 от Левена - Новом Левене. Дело в том, что еще в средневековье часть Левенского университета отсоединилась и основала университет Нового Левена, вокруг которого и вырос городок. Но сейчас, там находятся здания и лаборатории обоих университетов и весьма сложно разобраться, кто к кому принадлежит :) Так что поездка проходила по маршруту Левен-Новый Левен-Левен, вернее, на день я съездила в Новый Левен, а потом вернулась к друзьям в просто Левен :)

Прежде чем я начну рассказ о Левене, хотела бы напомнить, что Бельгия состоит из 3 неофициальных частей: голландской, французской (Фландрия) и Брюсселя. Да, да, Брюссель по разнообразию культур, людей и традиций местные вообще считают отдельным государством в государстве :) Левен находится буквально под Брюсселем - минут 15-20 автобусом или поездом и просто сражает наповал своей старинной архитектурой. Основные надписи все на голландском, но практически все свободно владеют английским и многое дублируется еще и на английском. К слову, после жизни в Германии меня прямо таки поразила такая англоязычность и еще тот факт, что оказывается я могу сносно понимать голландский :) Большинство домов имеют голландский стиль архитектуры: высокие и неимоверно узкие, со ступеньками в верхней части крыши. Это все налог на землю виноват, который был очень высоким и взымался в зависимости от ширины фасада :)

Это здание библиотеки и по вечерам в пятницу там можно послушать бесплатный концерт классической музыки на колоколах.

На одной из центральных площадей города есть отличный "биологический" памятник - жук на иголке :) Это прекрасно, правда :)

Памятник людям на воздушном шаре тут же за углом.

Цветочных магазинов много и они немного в голландском стиле. Не знаю точно чем, но от мюнстерских они отличаются.

Так как Левен - город университетский и студенческий, то студенческая жизнь в нем бьет ключем, особенно в пабах и по вечерам.

Этот магазинчик знаменит 400 сортами разного пива в своем ассортименте.

Еще меня поражало, как бельгийцы отлично вписывают современные штуки в общий вид старинной архитектуры.

Еще немного местной архитектуры.

Ратуша. Да, она знаменита и почти на всех открытках города :) Я старалась запечатлеть все ее фасады не смотря на то, что начинало уже темнеть. Просто каждая сторона уникальна.

Самый-самый центр города и собор. ну, куда ж мы без собора ? :)

Как только мы пересекли невидимую границу во французскую часть Бельгии, все объявления в поезде сменились на французские. И тут я ощутила всю тоску перед немецким или хотя бы голландским. В отличии от Левена, его более молодой теска Новый Левен с натяжкой можно назвать городом в моем понимании. Население насчитывает порядка 15 тысяч человек и 90% из них - студенты. Так что во время летних и зимних каникул его улицы буквально вымирают. Не смотря на внушительный возраст города (все-таки он тоже был основан в средневековье), архитектура в нем современная и все можно осмотреть за минут 25, не более. Но все же и тут есть своя "изюминка" - и это граффити. Нет, не те, уродливо-непонятные надписи, которые рисуют школьники, а те, которые можно причислить к современному искусству :)

Ну и какой же студенческий городок обойдется без своей пивоварни?

Из просто интересных фактов про Бельгию, которые я узнала, - это очень дешевая медицинская страховка, железная дорога и очень дорогие детские садики. Например, бельгийцы платят 150 евро в год за страховку и просто не могут себе представить, как немцы могут платить порядка 200 евро в месяц :) С железной дорогой все тоже очень приятно: если вам 26 или меньше лет, то за 6 евро вы можете доехать из любой точки А в точку Б по всей Бельгии. Для тех, на кого уже не распространяется сниженный тариф, цены все равно приятны: мы проехали пол Бельгии за 10 евро. Для сравнения, дорога от аэропорта в Хольцвикеде до Мюнстера занимает 40 минут на RB поезде и обойдется 16 евро в одну сторону :) С вопросом детей все суровее: декрет 13 недель ( а не наши 14 месяцев в Германии), стоимость ясель до 2,5 летнего возраста - 400-500 евро в месяц. После 2,5 лет они резко дешевеют (такой же принцип и в Нидерландах, кажется)до около 100 евро в год. Поэтому на улицах города мы встретили очень много бабушек и дедушек, гуляющих со своими внуками. В данном случае, это очень дешевая и неплохая альтернатива яслям. И вообще мне показалось, что по сравнению с Мюнстером, детей на улицах и в публичном транспорте у бельгийцев меньше. Хотя, думаю и в Германии есть города, где отрицательный прирост населения.

Проведя несколько дней в Бельгии мы вернулись в Мюнстер с официальным подтверждением моего рабочего контракта и большими планами на переезд летом. Да бы избежать дебатов в комментариях отмечу сразу, что мы не боимся переезжать из одной страны в другую и не стремимся жить на одном месте. Все зависит от человека, безусловно, но мы находим это весьма скучным. Наверное, просто еще не нашли то, свое, место. Ну и я считаю очень классным иметь возможность жить в разных странах и пробовать разные культуры и языки. Да, я в курсе, что придется учить френч, но я совершенно не против и даже очень за. Аналогичная ситуация уже была пройдена в контексте дойча :)

Желаю всем побольше путешествий не смотря на маленьких детей :)