Что же такое менструальный цикл? Он представляет собой ряд гормональных изменений в женском организме, которые подготавливают внутренние половые органы к оплодотворению. Продолжительность цикла может у многих розниться, имея примерные пределы от 21 дня до 38. Но чаще всего наблюдается средняя длительность менструального цикла, равная 28 дням. Все время жизни женщины, в которой происходит менструация, считается детородным периодом. Он прекращается с наступлением менопаузы. Чаще всего это происходить в 47-50 лет. Но не исключены случаи более раннего или позднего наступления менопаузы.
Менструальный цикл начинается непосредственно со дня первого выделения крови и заканчивается днем, предшествующим день начала менструации. Само кровотечение говорит об отторжении слизистой, покрывающей полость матки, которая была сформирована в предыдущий менструальный цикл, в случае если оплодотворение не произошло.
Итак, менструальный цикл подразделяют на три фазы: фолликулярную, овуляторную, лютеиновую.
Фолликулярная фаза
Первый день менструации считается началом фолликулярной фазы. С этого момента в яичниках созревают фолликулы, внутри которых находиться яйцеклетка. Одновременно могут созревать до 7 фолликул. Но только один, который быстрее всех достигнет размера в 14 мм становится в данном процессе доминантом, заканчивающий свой главный процесс. Остальные же будут постепенно регрессировать. Данная фаза по продолжительности может занимать от 7 до 21 дня. Но в среднем у многих он достигает всего лишь 14 дней.
Именно в этот период происходит очищение полости матки от отмершего эндометрия (слизистой), сразу после которого начинается процесс развития и утолщения нового эндометрия. Это происходит из-за вырабатываемого яичниками эстрогена. Таким образом слизистая оболочка подготавливается принять оплодотворенную яйцеклетку.
Овуляция
Овуляторная фаза считается самой короткой по продолжительности и достигает максимально 5 дней. Вообще, она равняется именно тому времени, когда яйцеклетка пригодна к оплодотворению. В данный период уже определился доминантный фолликул. Примерно в середине этой фазы происходит выброс лютеинизирующего гормона (ЛГ), который завершает созревание фолликулы и способствует разрыву его стенок, высвобождая яйцеклетку (та самая овуляция). При повышенном уровне ЛГ, уровень фолликулостимулирующего гормона, который в большем количестве преобладает в фолликулярную фазу, снижается.
Высвободившаяся яйцеклетка теперь продвигается по маточным трубам, благодаря ворсистому эпителию (ресничкам). Далее она либо оплодотворяется, либо погибает через некоторое время, полностью растворяясь.
Лютеиновая фаза
Лютеиновая фаза так же называется фазой желтого тела. Это заключительный этап менструального цикла и длится он от 10 до 16 дней, чаще всего 14 дней. Именно после окончания данной фазы либо наступает беременность (в случае оплодотворение яйцеклетки), либо сама менструация.
Лопнувший фолликул превращается в желтое тело, которое вырабатывает прогестерон. На него возложена важная функция. Мало того что он подготавливает полость матки к беременности, но и отвечает за ее сохранение в течение всего периода. Именно то что повышается уровень прогестерона и эстрогена в крови базальная температура поднимается до отметки 37°, грудь набухает. Если беременность наступает, желтое тело начинает полноценно функционировать, вырабатывая необходимые гормоны до образования плаценты. В случае если яйцеклетка так и не была оплодотворена, желтое тело постепенно рассасывается, таким образом примерно через 10 дней после овуляции уровень прогестерона и эстрогена снижается. Это вызывает отторжение эндометрия и начинается менструация.