Из книги Юлии Вознесенской "Нечаянная радость". В последнее время с удовольствием зачитываюсь ее произведениями, решила поделиться особенно понравившимся. Пусть она будет источником вдохновения для участников конкурса святочного рассказа, а всем остальным просто на радость. 
О Рождестве Христовом, Маленьком Пастушке и Большом Разбойнике
Маленький Пастушок стоял на пороге своего дома и глядел на большую и яркую Звезду, мерцающую прямо над дорогой к Вифлеему.
- Вот и самый старый наш пастух Исайя ушел по дороге в Вифлеем, - печально сказал он, ни к кому не обращаясь.
Но мама его услышала.
- На нем был теплый плац? - спросила она.
- Да, мама. Но очень старый и весь в заплатках!
- А у тебя, сынок, и такого плаща нет. Как же я отпущу тебя в Вифлеем в этакий холод, малыш? Ты замерзнешь по дороге.
Мальчик ничего не ответил, только грустно смотрел на Звезду.
- А тебе очень хочется пойти в Вифлеем вместе с нашими пастухами? - спросила мама, подойдя и обнимая его за плечи.
- Да, мама. Ангелы пропели, что родился Христос Младенец, и велели пастухам идти Его встречать. А я ведь тоже пастух!
- Ты еще совсем Маленький Пастушок! - улыбнулась мама. - Тебя ведь так прозвали наши соседи?
- Но я помогаю другим пастухам пасти деревенское стадо и, значит, я тоже пастух. Мне тоже хочется пойти поклониться Младенцу и принести Ему какой-нибудь подарок.
Мама погладила сына по кудрявой русой голове.
- Ну, хорошо, я что-нибудь придумаю. Подожди немного, я постараюсь снарядить тебя в дорогу! - сказала она и скрылась в глубине дома.
На дороге появился мальчик чуть постарше Пастушка. На руках он бережно нес завернутого в теплую баранью шкуру крохотного ягненка. Звали его Моисей - мальчика, а не ягненка. У ягненка имени пока еще не было, он ведь родился всего полчаса назад. Потому-то Моисей и опоздал выйти со всеми пастухами и теперь догонял их: он ждал, когда родится подарок для Маленького Спасителя.
- Ты разве не идешь встречать Младенца? - спросил Пастушка Моисей.
- Иду! - ответил тот. - Мама собирает меня в дорогу. Я вас догоню!
- Ну, так поторапливайся, чтобы идти вместе со всеми. На дороге могут быть разбойники!
- Хорошо, хорошо! Разбойников я не боюсь, у меня же есть мой пастушеский посох,- сказал Пастушок, оглядываясь: он испугался, что мама услышит про разбойников и не отпустит его в Вифлеем.
Но мама ничего не слышала: она как раз ушла в кладовку, чтобы отыскать для сына старый отцовский пастушеский плащ. Отец Пастушка умер три года назад, мама его была вдовой, и поэтому они так бедно жили.
Но вот она вышла, неся в руках хлеб и сыр в небольшой корзинке и старый пастушеский плащ.
- Ну-ка, малыш, надень на себя отцовский плащ! Посмотрим, может быть, его можно укоротить?
Пастушок накинул на плечи потерты й и во многих местах залатанный, но все равно очень теплый пастушеский плащ из овчины.
- Не надо, мама, его укорачивать, я ведь все равно скоро вырасту, и плащ будет мне в самый раз. А пока я буду его придерживать руками, так даже теплее.
- Ну, как знаешь, - сказала мама. - В корзинке - подарки для Младенца и Его родителей: два маленьких кружка сыра и две ячменные лепешки. Больше у нас ничего нет...
- Спасибо, милая мама! - сказал довольный Пастушок и, волоча по земле полы отцовского плаща, с корзинкой в одной руке и посохом в другой, бросился догонять давно ушедших вперед пастухов.
***
Мама была права: на дороге было очень холодно. Особенно задувал ветер за последними домами деревни, но еще сильнее дул он в открытом поле. Ветер приносил даже крохотные посверкивающие снежинки, что было редкостью в тех краях. Но Маленькому Пастушку было тепло, ведь он шел очень быстро, а широкий и длинный плащ хорошо защищал от холодного ветра.
Он шел через поля и пастбища и радостно глядел на Звезду над дорогой: он все-таки попадет в Вифлеем на встречу с Младенцем Христом! Одно было плохо - ему все никак не удавалось догнать ушедших вперед пастухов, а одному на дороге было все-таки немного страшно...
Маленький Пастушок опасался не напрасно. Когда он огибал высокую известковую скалу, нависшую над дорогой, из-под нее раздался грубый голос:
- Стой! Деньги или жизнь!
Пастушок подумал, что это его приятель Моисей спрятался под скалой и решил его напугать, - он же сам сказал Моисею, что не боится разбойников!
- Я тебя не боюсь, Моисей! - крикнул он, смеясь. - Выходи на дорогу, пойдем вместе!
Из-под скалы вышел человек. Но это оказался вовсе не Моисей! Это был высокий, широкоплечий, бородатый и обросший длинными черными волосами человек. На нем была длинная рубаха, вся в дырах, и стоптанные сандалии на ногах. И больше ничего, еще только крепкая толстая палка в руках.
- Ты кто? - испуганно спросил мальчик.
- Я-то? А ты разве сам не видишь? Я злой и страшный Большой Разбойник! А еще я очень хитрый и коварный Разбойник: я подслушал, сидя под скалой, как один пастух сказал другому, что ты их догонишь, и остался тут, чтобы тебя подстеречь. И дождался! Так что выкладывай денежки, не зря же я тут сидел и мерз.
- У меня нет никаких денег. У нас с мамой давно совсем нет денег.
- Но это же очень глупо - пускаться в путь без денег! - возмущенно заметил Большой Разбойник. - Ладно, тогда снимай плащ! Я ужасно замерз, пока дожидался тебя под холодной каменной скалой.
Пастушок снял плащ и протянул его разбойнику со словами:
- Надевай скорее, пока он теплый!
Разбойник, не говоря ни слова, надел плащ и завернулся в него.
- О-о! Наконец-то я немного согрелся! - сказал он с глубоким вздохом.
Пастушок глядел на него и о чем-то размышлял.
- Знаешь что, Большой Разбойник? По-моему тебе станет еще теплее, если ты поешь хлеба с сыром. Вообще-то я несу их в подарок Младенцу Христу и Его родителям, но я думаю, они не обидятся, если я половину отдам тебе: у тебя такой голодный вид! - С этими словами Пастушок протянул Большому Разбойнику ячменную лепешку и кружок сыра.
Тот ухватил их двумя руками и стал жадно есть. В один миг он проглотил сыр и лепешку и уставился на корзинку. По лицу Разбойника, хоть и заросло оно черной косматой бородой, было видно, что он раздумывает, а не отнять ли у Пастушка и оставшееся? Мальчик не стал ждать его решения, а молча протянул ему еду. Разбойник съел и это, а потом спросил:
- Ты куда идешь-то, малыш?
- В Вифлеем. Я иду поклониться родившемуся Христу Младенцу, Спасителю мира!
- Ты добрый малыш, я таких еще не встречал. Знаешь что? Забирайся ко мне под плащ, так будет теплее нам обоим. Провожу-ка я тебя до Вифлеема, а то замерзнешь... Все равно сегодня на дороге я уже вряд ли дождусь новой добычи.
- Спасибо! - сказал успевший замерзнуть Пастушок и забрался под плащ к Разбойнику.
- Только твоих друзей-пастухов мы, пожалуй, догонять не станем. Я их боюсь - у них у всех в руках пастушеские посохи.
- Правильно боишься, - кивнул мальчик. - Наши пастухи не только волков отгоняют от стада, но даже льва как-то прогнали, когда он пришел из пустыни, чтобы украсть ягненка.
- Смелые ребята! - одобрил Разбойник. - А вот скажи мне, малыш, что это за Спаситель такой родился, к которому вы все идете на поклон?
***
И Маленький Пастушок по дороге в Вифлеем рассказал Большому Разбойнику все, что он знал о родившемся чудесном Младенце. О том, что уже давным-давно мудрецы, которых зовут "пророками", предсказали, что однажды в городе Вифлееме родится Спаситель мира, Христос. Он научит людей любить Бога и друг друга, всем со всеми делиться и никого не обижать. И о Его рождении людей оповестят Ангелы и Звезда, которая взойдет в Его честь на Востоке.
И вот это случилось! Нынче ночью Ангелы явились пастухам и принесли им Радостную Весть о том, что родился Спаситель мира, чтобы помочь всем людям на земле спастись от зла. И Звезда, как и было предсказано, появилась над дорогой в Вифлеем. Пастухи обрадовались, запаслись дарами и отправились поклониться Младенцу Христу. А вот он немного опоздал, потому что мама не хотела его пускать из-за холода. Но потом она отыскала для него отцовский пастушеский плащ, собрала подарки для Младенца и отпустила его в Вифлеем.
- А почему все хотят поклониться Младенцу Христу?
- А потому, что Он родился, чтобы спасти всех.
- И меня тоже? Я ведь очень злой и страшный Большой Разбойник!
- Да, Христос родился и для тебя тоже. Он всех любит и всем желает спастись.
- Ты уверен, что Он и меня любит?
- Конечно любит.
- Знаешь, малыш, а это похоже на правду, - задумчиво сказал Большой Разбойник. - Ты поверил, что родился Младенец Спаситель, который научит людей любить друг друга, и поэтому ты накормил меня и отдал мне свой плащ. Пожалуй, я тоже хотел бы Ему поклониться!
- Тогда пойдем вместе! - обрадованно сказал Маленький Пастушок.
И они ускорили шаг.
***
В Вертепе, так называется пещера для скота, было тепло - это надышали животные и люди, пришедшие поклониться родившемуся Христу. На большой золотистой куче соломы сидела Божия Матерь, Богородица. Она покачивала Младенца и ласково Ему рассказывала:
- Вот пришли на поклон к Тебе чужеземные мудрецы, они принесли в дар золото, ладан, смирну... А вот пришли поклониться пастухи, они принесли молоко, сыр, теплую овечью шерсть и лепешки... Один из них принес Тебе в подарок крошечного ягненка. А вот пришел Маленький Пастух и принес Тебе самый большой дар - он привел к Тебе Большого Разбойника!
И Младенец ласково смотрел на всех, а Большому Разбойнику протянул Свою маленькую ручку, благословляя его.
***
А потом Большой Разбойник проводил Маленького Пастушка до самого дома - у них ведь был один плащ на двоих. Он познакомился с его мамой и остался помогать ей по хозяйству, а вскоре они поженились, и он заменил Маленькому Пастушку отца. Кстати, из бывшего разбойника получился хороший пастух, потому что волки его страшно боялись. А люди его, наоборот, уважали и любили, потому что он был очень сильный и очень добрый.
***
Маленький Пастушок рос, рос и вырос. Сначала он стал взрослым пастухом, а потом женился. У него были дети, а у них - другие дети, внуки и внучки бывшего Маленького Пастушка, а потом правнуки... И вот от кого-то из его правнуков и стала известна эта история.
Говорят, они и сейчас там живут, потомки Маленького Пастушка, Большого Разбойника, Моисея и всех других пастухов, первыми явившихся поклониться Христу Младенцу. Если вы когда-нибудь поедете в паломничество на Святую Землю, обязательно побывайте на Поле Пастухов неподалеку от Вифлеема: там вам расскажут об этом подробнее.
Во славу Божию!
