- Самое неприятное для нашей дочери - это когда хвалят ее брата, - вздохнула женщина.
Ее муж согласно кивнул:
- Это очень тяжело. Я сам рос со старшим братом, и наши отношения никогда не были идеальными. Иногда мы ужасно дрались, но, если во дворе кто-то обижал меня, он становился прямо бешеным. А я всегда выгораживал его перед родителями - он был трудным подростком, и у взрослых к нему всегда было много претензий. Помню, как во время особо мощного шухера я прятал его сигареты у себя под рубашкой… - мужчина улыбнулся воспоминаниям.
- Расскажите поподробнее о ваших детях, - попросила я. - Какие они?
Родители начали говорить одновременно. Замолчали, не ответив на мою улыбку, взглянули друг на друга. Потом муж жестом предоставил инициативу жене.
- С самого начала с ними очень много занимались. Моя мама - педагог. Когда у Нади нашли слух, мы сразу же пригласили преподавателя. Она подготовила ее к музыкальной школе, и Надя пошла сразу во второй класс. Еще ей очень нравится заниматься теннисом, тренер ее хвалит. В школе тоже все пятерки, хотя гимназия очень сильная. Она с удовольствием готовит творческие работы, бабушка ей помогает. А Илья играет на виолончели. Он сначала хотел гитару, но педагог сумела его убедить, теперь он с удовольствием играет в ансамбле и еще занимается у-шу, ходит в бассейн… В школе у Ильи очень хорошо идет язык, недавно мы были во Франции, он сказал, что ему нравится французский, и мы подумали на будущий год нанять учителя…
Женщина замолчала, с некоторой неуверенностью взглянула на меня. Мужчина смотрел на жену с каким-то сложным чувством, которое я не сумела прочесть.
- Что ж, попробуйте теперь вы, - вздохнула я, обращаясь к отцу. - Какие они?
- Надя никогда не ляжет спать, если не сделаны уроки. И это было едва ли не с двух лет: не наденет вещь, если она уже ношенная или на ней пятно. У нее железная воля: она вообще-то по конституции полненькая, недавно решила худеть, не ела вообще ничего сладкого и вкусного. Похудела на пять килограммов. Илья всегда злился и плакал, когда в детском садике ему не давали главную роль. Надя говорит: «Лучше бы его не было, зачем надо было рожать второго ребенка?» Илья говорит: «Давайте Надьку-свинку бабушке отдадим, а я с вами спокойно жить буду». На людях они ужасно вежливые и положительные, а дома так тяжело, что мне с работы не хочется возвращаться…
- Кем вы работаете?
- Я замдиректора в крупной фирме, которая занимается консалтингом.
- А вы? - я обратилась к женщине. - Занимаетесь домом и детьми?
Женщина вздернула подбородок.
- Нет, я художник-модельер. Работаю в доме моды. Я занимаюсь любимым делом и достигла в нем больших успехов. В семье все благополучно в финансовом плане… Но из-за постоянной вражды детей все это не приносит мне никакой радости! Ведь Наде всего 10 лет, а Илье восемь. Я просто не выдержу… Скажите, что нам сделать, чтобы это прекратилось?!
Я молчала довольно долго, исподтишка наблюдая за супругами. Потом решилась:
- Вы знаете, мне кажется, что ваши дети тут ни при чем…
- Как это?! - супруги опять отозвались хором.
- Неужели вы думаете, что мы сами их к этому подталкиваем? - враждебно-саркастически поинтересовался мужчина.
Женщина сразу бросилась оправдываться, наверняка она уже не раз думала об этом:
- Мы всегда старались поровну делить внимание между ними. Я читала книжки по воспитанию, консультировалась с психологом. Да и мама у меня педагог. Мы готовили Надю к рождению брата. Они никогда ни в чем не нуждались. Если одному покупали игрушку, то другому тоже обязательно…
- Скажите, пожалуйста, когда вы последний раз были на показе коллекций жены? - спросила я у мужчины, обрывая женщину на полуслове.
- Что-о?! - удивился он, явно сбитый с толку. Я смотрела на лицо жены. - Да у меня времени нет, это же днем… И вообще - женские тряпки… для тех, кому заняться нечем… я ничего в этом не понимаю…
- Ну уж… - усмехнулась я. - Красивые девушки, в красивых одеждах, красиво двигаются - чего ж тут не понять?
Мужчина поднял руку, словно защищаясь. Женщина приоткрыла рот… Я обратилась к ней:
- Будьте любезны, объясните мне, в чем суть последнего крупного проекта, над которым работала контора вашего мужа? И какие были сложности?
- А что вы у меня спрашиваете? - мгновенно огрызнулась женщина. - Это его работа - его и спросите… У меня, значит, просто так - тряпки, а у него, видите ли, дело! А что за дело-то? Я-то хоть красоту создаю, это все видят, а у них? Бумажки какие-то или файлы электронные, сидят по тысяче человек в офисах и консультируют друг друга, как воздух продавать… А потом кризисы по всему миру! Дома мы его из-за этой работы не видим… и еще на детей сваливает!
- А кто Надьку едва ли не с пеленок настраивал, что она должна быть во всем лучшей? Ты и мама твоя! Надя Илюшку, пока тот маленький был, так любила, тетешкала, учила всему. А как стал подрастать, умнеть и его тоже хвалить начали - так она и поняла: конкурент! И он тоже начал… А кто их настроил?
- Брэк! - крикнула я.
Молчали еще с минуту, оценивая и переживая то, что произошло.
- И что же нам теперь?.. - тихо спросила женщина.
- А теперь давайте учиться быть счастливой семьей, - так же тихо предложила я. - Ведь у вас есть для этого абсолютно все… Знаете советский анекдот про любовницу токаря Ивана?
- ???
- В советское время торжественное собрание по случаю пятидесятилетия завода. Токарь Иван, отработавший на заводе 20 лет, сидит с женой в зале. Со сцены говорят торжественные речи. Жена на заводе первый раз: «Ну, Вань, расскажи мне, где тут у вас кто? Где директор-то?» - «Вон, в президиуме, в центре, лысый». - «А жена его где?» - «Вон та, в первом ряду, в розовой кофте».- «А любовница?» - «Вон, с краю, Люба-секретарша». - «А главный инженер?» - «Тоже в президиуме, в очках. И жена его, тоже инженерша, вон сидит». - «А любовница его?» Обсудили всех, наконец жена спрашивает: «Ну, Вань, а твоя-то любовница где?» Ваня мнется, потом все-таки показывает толстым пальцем: «Во-он, в мохеровом шарфе, Шура из ОТК…» Жена привстает, долго с любопытством глядит, потом садится и удовлетворенно говорит: «Наша-то - лучше всех!»
Родители Нади и Ильи хором хохочут, и у меня появляется надежда.
***
Не так уж редко случается, что люди, живущие рядом, не умеют радоваться успехам друг друга, воспринимая достоинства и достижения партнера едва ли не как вызов себе лично. Тогда совместная жизнь близких, казалось бы, людей превращается в соревнование конкурентов, явное или неявное выяснение отношений и неустанное взвешивание: кто сделал больше? Кто отстал? От самого бытового и мелочного: кто должен сегодня мыть посуду? Кому забирать детей из школы? До экзистенциально неразрешимого: кто принес больше пользы человечеству?
Иногда, как в описанном выше случае, отражением этих «разборок» становятся отношения детей.
Разумеется, изменить честолюбивых, сильных, целеустремленных и где-то даже тщеславных супругов (а на периферии маячит еще и бабушка-педагог!) мне было не под силу. Да, в сущности, я не видела в этом необходимости. Достаточно было лишь заставить их увидеть целостность семьи, научить мужа гордиться достижениями жены («это и мое тоже!») и наоборот. А умненькие и развитые дочь и сын, чутко уловив изменение общего настроя, почти мгновенно переориентировались. И вот уже Надя говорит родителям: «Я слышала, что на Илюшке весь ансамбль держится - у него там у единственного абсолютный слух», а Илья предлагает однокласснику, не понимающему решения задачи: «Я сестру попрошу. Она знаешь как здорово объясняет: у нее кто хочешь поймет!»