Метод лечения основан на применении грязей минерально-органического происхождения и грязеподобных веществ (глин и др.), лечебное действие которых обусловлено влиянием температурного и механического факторов, природными физическими свойствами и химическим составом.
Лечение проводят в основном на курортах, расположенных вблизи месторождений лечебных грязей, хотя распространено и внекурортное с использованием привозной. В нашей стране наиболее часто применяют сероводородные иловые грязи (донные отложения солевых водоемов), сапропели (донные отложения пресных водоемов), хорошо разложившиеся минерализованные и пресноводные торфы, глинистые илы, гидротермальные грязи (глинистые образования, возникающие в районах активной вулканической деятельности), сопочные грязи (полужидкую глинистую массу, образовавшуюся в результате разрушения горных пород и поступающую по трещинам земной коры в газонефтеносных областях на поверхность).
Лечебные грязи состоят из грязевого раствора, остова и т.н. коллоидного комплекса. Грязевой водный раствор минеральных и органических веществ у разных грязей различен.
стимулирует обмен веществ, способствует рассасыванию очагов воспаления. Улучшая питание тканей, вызывает размягчение рубцов, ускоряет процесс сращения кости после перелома, уменьшает тугоподвижность и увеличивает объем движений в суставах, улучшает работу надпочечников.
В качестве процедур используют грязевые ванны и аппликации. Наибольшее распространение получили местные (частичные) грязевые аппликации, при которых грязь сравнительно густой консистенции наносят на какую-либо часть тела.