Если какая-то история в этом мире меня и потрясла до глубины души, то это история открытия этого водопада.
Только представьте, жил на свете мальчик, который вместе с другом все время пропадал в горах. А что еще делать двум мальчишкам, живущим там, где сплошные скалы да камни?
А дальше, как водится, мальчик вырос, но, любить горы не перестал. И вот уже изрядно повзрослевшим он нашел способ проинвестировать свою давнюю мечту. Пробурить ход глубоко в скалу, чтобы узнать, что же там, под землей...
Ну как вам? Интересно узнать, чем дело кончилось?
А вот если что и остается неизменным не только в эти месяцы, но и все его небольшие пока годы, так это любовь Вани к чтению. Чем занять часовую очередь в скалы? Да задача на раз-два - почитать Сашу и Машу, конечно.
Ну и сразу про очереди. Если кто планирует поездку на Ruby falls - едьте когда угодно, только не в государственные праздники. И парковка была переполнена, и хвост народный вился такой, что ого-го... Но, в общем, выбора у нас не было, поэтому мы набрались терпения, и читали книжки.
А теперь обратно к истории. В 1928 году начались бурильные работы. Вниз, к центру земли, удалось просверлить спуск на 341 метр. Для наглядности будем считать в этажах... Глубина шахты размером с небоскреб этажей этак в 115.
И вот, на этой глубине в горных породах обнаружился какой-то лаз шириной примерно в пол метра... Лео Ламберт, а именно так звали нашего подросшего мальчика, вместе с товарищем тут же отправился в путь, и, пропадал в пещере целый день, а обратно вернулся с горящими глазами. Там, среди скал он обнаружил подземный водопад. В следующий раз в путь к водопаду он отправился вместе со своей женой, именем которой и назвал его позже - Руби.
Туристы на доступ к подземному чуду тратят намного меньше времени, и добираются туда в куда более комфортных условиях. Сначала спуск в темноту на лифте.
Потом продвижение по внутрискальному тоннелю. Который, естественно максимально расширили и сделали настолько широким, что даже в самых узких местах могут разминуться 2 человека, идущих в противоположных направлениях.
И все-таки, с учетом огромного количества туристов, подземное путешествие занимает достаточно много времени. Группу то и дело останавливают, чтобы пропустить партию тех, кто уже полюбовался на подземный водопад, и развлекают разными историями, чтобы растянуть время пути.
Зато есть красиво подсвеченные участки, которые можно поразглядывать, и различные скальные образования... 
Еще немного терпения, и мы наконец то добираемся до цели.
Подземный водопад, который течет неизвестно откуда, и неизвестно куда утекает дальше вода.
Водопад, спрятанный на глубине 100 этажного дома, до которого никогда не должен был добраться ни один человек, если бы не детские мечты, которые избранные счастливчики воплощают в жизнь...
Сколько их еще, подземных чудес света, про которые никто никогда не узнает, скрывается там, под нашими ногами... Эта мысль просто разрывает меня изнутри.
А водопад...
Водопад прекрасен. И сам, и этот вход. И даже жалкая попытка представить ощущения тех двух, первых мужчин, которые почти сутки ползли по длинному узкому лазу в скалах, и вдруг увидели перед собой эту гигантскую пещеру, с расходящимися вверх сводами, и то заставляет биться сердце сильнее...
Конечно, никто не устраивал им разноцветную иллюминацию. Но, боже, мой, мне кажется, именно в ту минуту водопад был прекрасен, как никогда...
Как вы понимаете, долго находится около подводного водопада тоже не получится. Как только положенное время истекает, свет в пещере гаснет, и сопровождающий активно зазывает группу ко входу.
Для желающих провести около водопада больше времени, предусмотрены специальные - удлиненные туры. Я даже очень хотела на такой попасть, но, в дни праздников, они, видимо, программой не предусмотрены.
Обратный путь занимает меньше времени, покидающие пещеру в приоритете, но около лифта все-равно придется потоптаться...
Ваню у нас сморило прямо на выходе из пещеры. Поэтому весь обратный подземный путь он мирно спал поочередно то у меня, то у папы на руках.
А когда открыл глаза, там было уже вот так...
И мы отправились дальше... Если вы думаете, что водопад, единственное, что стоит посмотреть в Чаттонуге, то вы сильно ошибаетесь.
Там еще есть потрясающий скальный город, в котором чего только нет...
Во-первых, даже в очень жаркую погоду желанная прохлада.
Во-вторых, настоящие гномики. Некоторые, конечно, потрепаны временем, но все-равно, сказочно хороши, как все гномы... 
В третьих, разные приятности, попадающиеся на пути...
В-четвертых, волшебные мосты - вот этот подвесной над пропастью (почувствуй себя Индианой Джонсом), есть и обходной путь для тех, кто не хочет качаться над пустотой...
И, наконец, совершенно невероятная смотровая площадка, образованная, естественно, природным способом, и только чуть облагороженная для ног человеческих.
С площадки открывается обзор сразу на 7 штатов. Ну и, чего уж там, просто сказочные по красоте виды... 
Запоминайте немедленно, как называется это сказочное место )
Тут у меня фотографии загрузились в разнобой, но, я думаю, вы сами разберетесь, где скалы, а где виды с площадки) 
На подходе к площадке, кстати, еще 2 прекрасных водопада, на сей раз самые что ни на есть обычные, наземные...
А вот мы снова на подвесном мосту, только с другого ракурса.
Знакомьтесь, голова курящей ведьмы...
Ну и, наконец, настоящее путешествие в сказку. Целая пещера, которую облюбовали для своего обитания гномики, герои самых популярных сказок, и, прославившиеся на весь мир участники песенок матушки Гусыни.
Все волшебные обитатели пещеры покрыты флюорисцентной краской, поэтому любоваться и разглядывать их - одно удовольствие...
Ну как, всех признаете?
- Ваня, посмотри ка, это же наши знакомые поросята! Узнаешь?
-Да, это поросенок Плюх...
Ну, пусть будет Плюхом ))
Вот такой славный скалистый городок гномов, полный самого разного волшебства. 
Тут даже четырехлистных листочков клевера, хоть пачками собирай...
Но и это еще не все, там же в горах есть еще один аттракцион - подъем в гору на вагончике. Не знаю, насколько по фотографиям будет понятен уровень наклона, но, на одном из участков вагончик поднимается вверх практически параллельно горе. И, хотя ясно, что все безопасно, и тысячу раз перепроверено, но в этот момент, как-то все-таки волнительно становится за прочность стальных канатов.
Потолок у вагончика стеклянный, так что смотреть можно не только по сторонам, но и прямо в небо...
Те самые тросы, на которые вся надежда...
Вагончиков тут два, один идет вниз, другой вверх. Стартовать из пункта А в пункт Б они оба должны строго по согласованию друг с другом, потому что на всем пути есть единственный участок, где они могу разминуться...
А дальше дорога только для одного... Кстати, изначально, дорога создавалась совсем не как туристический аттракцион. Изначально она развозила тех местных жителей, кому посчастливилось иметь домики в горах. На протяжении пути действительно есть площадки для остановок вагончика. Но местные жители давно уже добираются по домам на машинах.
Ну, что вам еще рассказать про Чаттонугу? Центр города тоже не лишен своего обаяния и некой туристической привлекательности. Здесь есть большой аквариум (но мы в него не ходили, только слегка освежились в фонтане).
И художественный музей, живописно расположенный на берегу реки Теннеси. Внутрь не заглядывали, но по отзывам в интернете, музей неплохой... 
Ну и еще чуть-чуть видов. 
А нам пора дальше, в путь -дорогу, чтобы перед Новым Орлеаном успеть заглянуть в два крошечных затерянных городка, куда нормальные люди с экскурсионными целями вряд ли поедут. Но, кто сказал, что мы нормальные ? )))
