В жизни древних римлян обувь играла особую роль. Сначала они использовали два фасона: кальцеус (своеобразные туфли, полностью закрывавшие ногу до щиколотки) и сандалии, которые крепились к стопе с помощью кожаных ремешков. Право ношения кальцеус было привилегией патрициев, причем значение имел даже цвет: черные и белые туфли могли обувать сенаторы, а красные – только император. Простолюдины же носили сандалии.
Со временем сапожники расширили ассортимент – в нем появились сапоги-перо, котурны, солдатские ботинки-калиги – и научились декорировать обувь вышивкой и жемчугом. Но правила ношения все так же строго регламентировались: в 310 г. до н. э. император Диоклетиан издал декрет, в котором выделялось 23 типа обуви, с подробными указаниями, кому и когда ее можно надевать. Босыми остались только рабы и курьеры – первые в силу положения, вторые – из практических соображений: считалось, что босиком они бегают быстрее.
Как ни странно, несмотря на такое внимание к обуви, разницы между женскими, мужскими и уж тем более детскими фасонами римляне не видели. Обувь отличалась только размером, цветом и материалом – одну и ту же модель мог носить горожанин, его жена и дети. Зато общественное положение владельца, его достаток и даже профессия на обуви отражалась довольно ярко.
