Африка

Самое первое знакомство с ней было таким:

И открывшийся пейзаж практически полностью подтвердил мои ожидания: груды песка, грязные речки, кучки оголодалых туземцев с копьями гоняются за исхудавшей живностью по бескрайней саванне. Эдакая страна третьего мира.

Словно в ответ на мои мысли Кейптаун встретил нас тучками, пронизывающим ветром и дождем, что, впрочем, практически чудо для этого времени года. Мрачно и пасмурно. До тех пор, пока мы не выехали за пределы аэропорта...

Идеальная, близкая к стерильности чистота. Город утопает в зелени. Скверы, фонтаны, аллейки, живущий уже 3 века подряд цветочный базар под открытым небом, множество разноцветных кафешек и ресторанчиков, никуда не спешащие улыбчивые люди.

"Биг Бен" Кейптауна:

Первый форт, построенный колонизаторами на Южно-Африканских землях:

За неказистыми воротами скрывается площадь в несколько кварталов, окруженных добротными стенами и рвом (раньше с крокодилами, сейчас с египетскими утками).

Когда колонизаторы приехали осваивать новые территории, они совершенно искренне предложили аборигенам добровольно отдаться в рабство. Но аборигены оказались неблагодарные и закидали наглецов кольями. Колонизаторы не обиделись и предложили апартеид еще раз. Колья у аборигенов еще оставались, и они снова полетели в пришельцев с далеких земель. Колонизаторы подумали-погадали, да и привезли в итоге своих, уже полностью покорных рабов.

Впоследствии, конечно, темнокожее население плотно вогнали в лямку апартеида, но до сих пор осталось довольно жесткое разделение: совсем-совсем тёмные со специфическими чертами лица (изначально местные), мулаты и белые (непохожие на народ русский нисколечко). На протяжении нескольких веков смешение кровей было преступлением, которое каралось очень жестко. Сейчас такая кастовая градация сходит на нет, страна многонациональная, многорелигиозная и ко всему новому терпимая.

На территории ЮАР 11 официально зарегистрированных племен, и каждый темнокожий житель в обязательном порядке должен принадлежать одному из них. Официальных языков три: Африкааансе, английский и голландский. Но английский у каждого получается по-своему, зачастую даже не поймешь сразу, что это английский. Так что я бы назвала и четвертый официальный всем понятный язык, на котором первое время мы общались особенно активно: язык жестов.

Очень часто к нашей группе подходили жители Кейптауна поболтать. Им было интересно, на каком языке мы между собой разговариваем. И когда узнавали, что на русском - впадали в благоговейный экстаз. для них Россия еще более невероятное понятие, чем для нас Африка.

"Это же очень далеко! Говорят, у вас даже иногда выпадает немного снега!"

"А ставят ли дорожные знаки "Осторожно медведи!" в городах или они только в провинциях?"

"Если английский язык не является у вас национальным - почему вы все так хорошо на нем разговариваете?"

"Сколько времени требуется властям, чтобы отловить лишившуюся хозяина собаку и пристроить ее в новый дом?"

Некоторые со всей искренностью чувств просили разрешения потрогать волосы (очень светлые, очень мягкие и очень прямые - для Кейптауна исключительная редкость)

Поначалу эти наивные вопросы ставили в тупик, а потом постепенно мы поняли что к чему. В ЮАР вовсю орудует партия "зелёных". Если ты решил завести собаку - то одну собаку ты завести не можешь (ей одной будет скучно), а только двух и более. Это же касается и других животных.

В пригородах Кейптауна в местах обитания диких животных повсеместно стоят дорожные знаки. Есть даже профессия "погонщик бабуинов" - это специально приставленный к стае обезьян человек с ружьем. Когда бабуины начинают наглеть и слишком сильно приставать к людям - погонщик стреляет шумовыми патронами, спугивая бабуинов.

Самих бабуинов можно считать стихийным бедствием ЮАР. Они уже пронюхали, что гораздо проще и вкуснее кормиться в кафешках, чем на вольных хлебах, и тусуются стайками возле подобных заведений. Сильно любят пиво, от которого становятся окончательно наглыми и не в меру агрессивными. Раскурочивают всё, что хоть мало-мальски походит на хранилище еды. Очень боятся змей, и местные жители вывешивают резиновых удавов на заборах, раскладывают их на грядках, дабы обезопасить свое имущество от братьев наших меньших.

Чистый, ухоженный, зеленый, приветливый, с неспешным течением жизни городок, омываемый водами двух океанов.