Если задаться целью проследить истоки китайской медицины, то отыщутся они, пожалуй, в Каменном веке. Именно так датируются самые древние каменные иглы для акупунктуры, обнаруженные при археологических раскопках. Между 500 и 300 гг. до нашей эры был написан первый китайский труд по медицине "Хуан Ти Нэй Цзин". 
В нем уже был теоретически осмыслен и обобщен традиционный подход к заболеваниям и их лечению. Во времена династии Хань врач Чжан Чжун Цзин обосновал лечение на основе распознавания характерных синдромов, а также создал классический труд "Сян Хань Лунь", посвященный простудным заболеваниям. Способы лечения инфекционных заболеваний были открыты в конце правления династии Мин. Во втором веке н.э. великий врач Хуа То, которого еще и теперь почитают как "бога хирургии", первым применил оперативное вмешательство при лечении различных заболеваний и использовал при операциях наркотическую смесь трав. В 1596 году врач Ли Ши Чжен написал книгу по лечению болезней травами, минералами и другими природными средствами "Бен Цяо Ганг Му". В ней описано 1892 вида лекарств, приведено изображение 1160 лечебных трав и дано 11 тысяч рецептов для лечения.
В течение столетий создавались учения о взаимосвязи различных органов и тканей, о значении симптомов, о диагностике недугов и методах восстановления равновесия в организме.
Однако, самому термину "традиционная китайская медицина" всего около полувека.Мао Цзедун, придя к власти в 1949 году, сначала объявил традиционную медицину феодальной и реакционной, и около девяти тысяч молодых китайских врачей отправились получать западное медицинское образование. А через несколько лет древнюю медицину - которая, собственно, с тех пор и стала официально называться ТКМ - вновь провозгласили национальным достоянием. Открылись и год за годом набирали силу мощные специализированные институты. Кропотливо исследовались десятки тысяч рецептов, на основе которых в соответствии с международными требованиями качества и безопасности создавались новые эффективные препараты.
Современная китайская медицина представляет собой органичное сочетание обоих направлений - западной медицинской науки и ТКМ, тем самым совершенствуя свои знания и практические возможности. Китайские врачи активно использует древние методы лечения в лечении и профилактике многих заболеваний.
Запад и восток: противостояние или синтез?
Если западная медицина пытается побороть болезнь воздействием извне, то китайская традиция стремится стимулировать внутренние силы оздоровления, присущие каждому человеку. При этом большое внимание уделяется тому, чтобы усилия врача и пациента составляли единую цельную систему.
Принцип цельности лежит в основе подхода китайского врача к любому пациенту, чем бы тот не был болен в конкретный момент времени. Эта особенность китайской медицины выгодно отличает её от практики современной западной фармацевтики, когда лечение конкретного органа нередко дает различные побочные эффекты или снижает иммунитет организма в целом (что отражено в известной поговорке нового времени - "одно лечим, другое калечим"). Там, где сложные процедуры современной медицины не оказывают эффекта, нередко помогают простые и естественные средства. Китайская медицина не применяет дорогостоящей аппаратуры и сильнодействующих синтетических препаратов, поэтому она особенно эффективна при длительно протекающих хронических заболеваниях, когда важно восстановить нормальную работу ослабленных или поврежденных органов. В тех же случаях, когда жизненно важно немедленное и радикальное воздействие на организм, необходимо обращение к современной медицинской практике. Таким образом, западная и восточная медицинские традиции не должны рассматриваться как "конкурирующие фирмы". Скорее, они могут замечательно дополнять одна другую, развиваясь и взаимодействуя, чтобы сохранить здоровье миллионам людей