Френсис

Френсису несколько лет за двадцать,
он симпатичен и вечно пьян.
Любит с иголочки одеваться,
жаждет уехать за океан.

Френсис не знает ни в чем границы:
девочки, покер и алкоголь...
Френсис оказывается в больнице:
недомоганье, одышка, боль.

Доктор оценивает цвет кожи,
меряет пульс на запястье руки,
слушает легкие, сердце тоже,
смотрит на ногти и на белки.

Доктор вздыхает: «Какая жалость!»
Френсису ясно, он не дурак,
в общем, недолго ему осталось -
там то ли сифилис, то ли рак.

Месяца три, может, пять - не боле.
Если на море - возможно, шесть.
Скоро придется ему от боли
что-нибудь вкалывать или есть.

Френсис кивает, берет бумажку
с мелко расписанною бедой.
Доктор за дверью вздыхает тяжко -
жаль пациента, такой молодой!

Вот и начало житейской драме.
Лишь заплатив за визит врачу,
Френсис с улыбкой приходит к маме:
«Мама, я мир увидать хочу.

Лоск городской надоел мне слишком,
мне бы в Камбоджу, Вьетнам, Непал...
Мам, ты же помнишь, еще мальчишкой
о путешествиях я мечтал».

Мама седая, вздохнув украдкой,
смотрит на Френсиса сквозь лорнет:
«Милый, конечно же, все в порядке,
ну поезжай, почему бы нет!

Я ежедневно молиться буду,
Френсис, сынок ненаглядный мой,
не забывай мне писать оттуда
и возвращайся скорей домой».

Дав обещание старой маме
письма писать много-много лет,
Френсис берет саквояж с вещами
и на корабль берет билет.

Матушка пусть не узнает горя,
думает Френсис, на борт взойдя.
Время уходит. Корабль в море,
над головой пелена дождя.

За океаном - навеки лето.
Чтоб избежать суеты мирской,
Френсис себе дом снимает где-то,
где шум прибоя и бриз морской.

Вот, вытирая виски от влаги,
сев на веранде за стол-бюро,
он достает чистый лист бумаги,
также чернильницу и перо.

Приступы боли скрутили снова.
Ночью, видать, не заснет совсем.
«Матушка, здравствуй. Жива? Здорова?
Я - как обычно - доволен всем».

Ночью от боли и впрямь не спится.
Френсис, накинув халат, встает,
снова пьет воду - и пишет письма,
пишет на множество лет вперед.

Про путешествия, горы, страны,
встречи, разлуки и города,
вкус молока, аромат шафрана...
Просто и весело. Как всегда.

Матушка, письма читая, плачет,
слезы по белым текут листам:
«Френсис, родной, мой любимый мальчик,
как хорошо, что ты счастлив там».

Он от инъекций давно зависим,
адская боль - покидать постель.
Но ежедневно - по десять писем,
десять историй на пять недель.

Почерк неровный - от боли жуткой:
«Мама, прости, нас трясет в пути!»
Письма заканчивать нужно шуткой;
«я здесь женился опять почти»!

На берегу океана волны
ловят текущий с небес муссон.
Френсису больше не будет больно,
Френсис глядит свой последний сон,

В саван укутан, обряжен в робу...
Пахнет сандал за его спиной.
Местный священник читает гробу
тихо напутствие в мир иной.

Смуглый слуга-азиат по средам,
также по пятницам в два часа
носит на почту конверты с бредом,
сотни рассказов от мертвеца.

А через год - никуда не деться,
старость не радость, как говорят, -
мать умерла, прихватило сердце.
Годы идут. Много лет подряд

Письма плывут из-за океана,
словно надежда еще жива.
В сумке несет почтальон исправно
от никого никому слова.