Прежде всего обратите внимание на одежду. Главные различия кроются именно в ней. Дед Мороз всегда одет в длинную шубу, крытую синей или красной тканью (реже встречаются другие цвета), расшитой серебряными или золотыми узорами, и отделанную белым мехом. Может быть подпоясан широким кушаком. 
Санта Клаус носит только красный цвет – короткую куртку с ремнем с пряжкой и штаны, но отделка куртки тоже белая. У Деда Мороза на голове высокая шапка того же цвета, что и шуба, с белым мехом, у Санта Клауса же – красный колпак с помпоном. Он также может быть оторочен белым мехом. Разная у волшебников и обувь – русский дедушка обут в валенки или сапоги с загнутым носком, символ американского рождества носит черные короткие сапожки. Кроме того, у деда Мороза обязательны теплые рукавицы; Санта Клаус может быть в перчатках.
Легко отличить Деда Мороза от Санта Клауса, если волшебник изображен не один. Деда Мороза может сопровождать только Снегурочка – его сказочная внучка, девушка в белой или голубой шубке, сверкающем головном уборе-кокошнике и непременно с косой, реже изображаются лесные зверьки.
Санта Клаус попадается преимущественно один, очень редко можно увидеть рядом изображение ушастого эльфа в зелено-коричневом наряде.
И тот, и другой персонажи нередко изображаются вместе со своими средствами передвижения. У нашего дедушки это узорчатые сани-розвальни с лошадьми, чаще тройкой; у Санты – небольшие легкие санки, запряженные оленями.
Прочие детали облика двух символов зимних праздников не всегда заметны, но и они различаются. Так, у нашего соплеменника борода обычно длинная и косматая, у заграничного деда – кудрявая, округлой формы. Посох Деда Мороза – прямой, с набалдашником в виде шара или звезды, у Санты в руках палка с загнутым верхним концом. Санта Клаус иногда изображается в очках, в отличие от Дедушки Мороза, очевидно, обладающего зоркими глазами. Брови у Санты обычно черные, у Деда Мороза – белые, косматые.