Сердцем Барселоны является Старый город. Этот район включает в себя Готический квартал с великолепным собором и королевским дворцом, район Рибера, в котором богатые купцы строили себе роскошные дворцы, а также главную туристическую артерию Барселоны – район Ла Рамбла. 
Готический квартал Барселоны возник на месте римского поселения. Его окружала стена, строительство которой датируется 3 веком и остатки которой можно осмотреть и сегодня. За королевским дворцом археологами были обнаружены остатки римских домов, которые можно осмотреть и сегодня, так как они являются частью Исторического музея Барселоны. Также в Готическом квартале можно увидеть и остатки храма Августа.
Традиционно осмотр Готического квартала в Барселоне следует начинать с площади Нова, где находится собор, и ворот Бисбе, через которые в первом веке можно было попасть в город. Рядом с воротами находится дворец епископа и дом архидьякона. Последний широко известен благодаря своему причудливому почтовому ящику, который выполнен в форме черепахи. Однако этот ящик был приделан к дому в конце 19 века.
Площадь перед собором является любимым местом сбора каталонцев. По воскресеньям здесь устраивают антикварный рынок, а по праздникам жители Барселоны собираются, чтобы станцевать традиционный каталонский танец – сарнаду.
Собор Барселоны находится на том месте, где когда-то стоял римский храм. Его строительство началось в 1298 году, а завершено было лишь в 20 веке. Древнейшая часть собора – маленькая романская часовня, посвященная святой Лючии. Сам собор же посвящен святой покровительнице города – святой Евалии. Собор состоит из нефа и 28 боковых часовен. Возле входа в собор можно осмотреть табличку (слева от входа), которая напоминает о том, что в соборе крестили индейцев, которых Колумб в 1493 году привез из своего путешествия.