Традиция вручать имениннику торт со свечками, которые он должен задуть, возникла в Германии еще в XII веке. Вот только угощение появлялось на столе не к концу вечера, а прямо с утра. Праздничный пирог может стать отличным началом современного дня рождения, подарив имениннику праздничное настроение и надежду на исполнение его заветной мечты, если ему удастся задуть все свечи. 
В той же Германии существует еще одна традиция – неженатый мужчина старше тридцати лет в день своего рождения берет метлу и идет подметать городские улицы. В это время его друзья подшучивают над ним и прибавляют ему работы, бросая мелкие камушки на землю. Уборка длится до тех пор, пока проходящая мимо незамужняя женщина не подарит имениннику поцелуй.
В России именинника могут от души потягать за уши товарищи, желая таким образом выразить все свои теплые чувства. Похожий обычай существует и в Ирландии. В этой стране виновника торжества переворачивают вниз головой и легонько стукают о пол столько раз, сколько человеку исполняется лет, и еще один дополнительный удар – на счастье. Вряд ли взрослый человек обрадуется подобному поздравлению, однако ребенок может быть в восторге от такой традиции. Главное, чтобы у поздравляющего были крепкие руки, и он не переборщил с силой удара.
Не знаете, что поставить на стол – угостите собравшихся лапшой. В Китае эта пища символизирует собою долголетие, которым желают наделить виновника торжества. Считается, что чем более длинную макаронину сможет втянуть в себя именинник, тем дольше он будет жить.
В Канаде принято устраивать своеобразные засады на именинника. Любящие родственники и друзья подстерегают виновника торжества, а затем мажут ему нос маслом или другим пищевым продуктом. В ход может пойти варенье, сгущенное молоко или фруктовое пюре. А вот на Ямайке те же добрые близкие осыпают именинника «пылью веков» в знак того, что тот стал на год старше. В роли пыли обычно фигурирует мука.